Отворачиваюсь и ухожу к окну, чтоб не увидел, что глаза на мокром месте.

Прячусь за штору и опираюсь кулаками на подоконник. Утыкаюсь носом в холодное стекло и начинаю просто пялиться в окно. Там любимый мой огород, редиска, цветочки, лес… хорошо. Красиво. Замечательно мне тут живётся.

Ну его… пусть уже быстрее катится по своим делам, что ли! Душу мне не рвёт. Вот прям сейчас бы и выметался. Пока зелье действует и можно мимо охотников пройти. А то потом где я ему новое возьму? Ни ингредиентов, ни времени… ни сил и желания делать что-либо вообще.

Штора жалобно скрипит, принимая вторжение.

Хорошо, что невидимку можно вычислять по вот таким косвенным признакам. Надо запомнить.

Плохо, что он вцепился в меня как клещ и никак не хочет оставить в покое. Дать попрактиковаться в таком необходимом мне в скором будущем навыке, как «пострадать в одиночестве». Я, может, настроиться хочу.

А он бесцеремонно моё одиночество нарушает. Подходит сзади, обнимает как-то всем телом сразу, руки упирает в подоконник по обе стороны от моих, касаясь щекотно предплечий, и кладёт голову на плечо.

И надо бы повести плечом, стряхнуть настырного кота — но не получается. Слишком уютно вот так, чувствовать тяжесть подбородка и касание гривы непослушных волос к шее.

А потом прямо передо мной на подоконник плюхается тетрадь. Вспархивает перо, оставляет несколько длинных росчерков.

«Прости. Был не прав. Сорвалось»

«Я так не думаю. Злился не на тебя, на себя»

«За то, что потерял бдительность. За то, что забыл, куда шёл»

Правая рука незримо смыкается на моей талии. Я ощущаю её тепло через одежду.

А перо продолжает скользить по бумаге само по себе.

«Влип я в тебя, малыш. И ни туда, ни сюда. Вот как тебя такую одну оставить?»

«Да ещё шастают тут всякие…»

«И что мне с этим делать, м-м-м?»

Отросшая щетина царапает мне скулу. Я отворачиваюсь, потому что знаю, куда целятся настырные губы.

— Откуда я знаю, что тебе делать? Ты не знаешь, ты и думай. Мне-то что. Я у себя дома. Сидела, сижу, и сидеть буду.

Под ухо мне ткнулся кончик носа.

Короткий смешок. Жар его дыхания опаляет нежную кожу на шее.

Кошусь взглядом на тетрадь.

«Строптивая коза»

Вот же…

Вздыхаю.

— А ты… по-прежнему должен уходить?

Перо медлит, я задерживаю дыхание.

«Должен»

Сердце сжимается. Я думаю, какой бы придумать ответ полегкомысленнее, чтоб не понял, как сильно меня это бьёт… но перо снова врезается в бумагу, прочерчивая дыру насквозь.

«Но, мать твою, точно не прямо сейчас!!»

Обнимавший меня мужчина выпрямляется и резко разрывает объятие.

Где-то за нашими спинами зло звякают ножи.

Смотрю за окно и только сейчас вижу, что к моей калитке подходят трое. Те самые, видимо, которых мой барс заметил еще в самом начале, на дальних горных тропах своим феноменальным зрением.

Вот теперь я их не просто замечаю тоже, но и узнаю.

И с одной стороны, можно было бы с облегчением выдохнуть. Потому что этих я знаю, они хорошие простые парни, одному из них ногу как-то вылечила, у другого мать ко мне обращалась… Но, с другой стороны, не факт, что визит в этот раз пройдёт более безболезненно.

Вполне возможно, что и наоборот.

Потому что третий, Колин, милый и улыбчивый блондин двухметрового роста, сохнет по мне уже лет пять. Он даже ухаживать пытался, ромашки дарил на празднике, как-то аж на танец осмелился приглашать, но я каждый раз тактично и строго объясняла, что друидам ничего такого не положено.

Как выяснилось, оно-то может и не положено, но это когда не пытаются настырно положить. А когда пытаются, да ещё чересчур убедительные личности, то иногда как-то само собой забывается, друид ты или не друид.

В общем, визит этих ребят в теории ничем таким серьёзным не грозит. Мило побеседуем, узнаю, зачем пришли, и отправлю восвояси.

Дело за малым. Убедить кое-кого не прирезать ненароком Колина, который будет как обычно смотреть на меня глазами преданного щенка.

Оборачиваюсь и вижу, что невидимая лапа заботливо раскладывает ножи по столу идеально ровным кружочком, чтоб удобнее было.

Вздыхаю.

Как же мне раньше спокойно и неинтересно жилось, оказывается!

Но делать нечего.