Шрифт:
И в тот же миг небо посмурнело. Еще более усилившийся ветер заставил пригнуться к земле. Пыль застлала солнце, в животе будто бы поселилась стая демонов. Дыхнуло холодом, Ята вскрикнула. Ее фигурка вдруг оторвалась от земли и распласталась в воздухе. Она вскрикнула еще раз и еще, а потом крики превратились в один невнятный вой.
— Спаси нас Храдун… — ахнул Гуха.
Маска потекла с лица девушки, обнажая ее истинный лик. Варга назвал ее вампкой. Это наименование как нельзя лучше подходило к зубастой твари, что возникла вместо привычного лисьего личика Яты.
Напряжение тем временем скачком возросло на порядок. Меня будто растягивали в разные стороны несколько лошадей. Рядом закричал Гуха, вой Яты же вообще перешел на ультразвук, казалось, он мог взорвать глаза. Дехар продирал нас сквозь барьер между мирами не заботясь о нашем состоянии.
Но вот вокруг начали возникать стены. Вначале они были полупрозрачными, но с каждым мгновением все более набирали густоту. Знакомая пещера показалась роднее моей квартиры. Но стоило бугристым стенам доформироваться, как в голове взорвалась сверхновая, и мой измученный разум погрузился во тьму.
Глава 44
Тук, тук, тук.
Негромкий стук каблуков выдернул меня из темного небытия. Я продрал глаза и уперся взглядом в клепанные сапоги. Они были рыжими от пыли.
Рядом послышался невнятный стон Гухи.
— А… сука-а…
Тук. Тук. Тук.
Шаги удалились на несколько метров.
— А-а-а!
Резкий вскрик Яты рассеял тьму в голове. Рывком сев, материализовал в руке меч.
Пещера выглядела точно так же, как в тот день, когда мы ее покинули. Только вместо семи нас теперь было лишь двое. Сучью вампку я, конечно, не считал. Как и самого Дехара, который ради такого случая явился в пещеру во плоти.
Сейчас маг, склонившись, внимательно осматривал распластанную на каменном полу Яту.
— Мы свое дело сделали, — сказал орча, поднимаясь с пола. Его голос был глух и напряжен. — Дело за тобой, маг!
Но Дехар его словно бы не услышал. Его руки порхали над телом девушки, творя какую-то волшбу.
— Эй, маг! — возвысил голос Гуха. — Ты чо, решил нас прокинуть?!
От окрика Дехар вздрогнул, провел еще раз рукой вдоль тела Яты, разогнулся и повернулся к нам.
Лица его все также не было видно. В полумраке пещеры тени под капюшоном казались пятном непроницаемого мрака.
— Нет. В отношении тебя, я сдержу слово…
«В отношении тебя?!»
Сука!
Маг, словно почувствовав, что я готов броситься на него хотя бы и с голыми руками, выставил перед собой ладони.
— Постой! То не моя вина. Ты, Теодор, слишком сильно насолил Хайалу. Когда я забирал тебя у него, то пообещал, что верну для продолжения его игр. Я рассчитывал, что за это время Директор найдет себе новые игрушки… но, увы, не проходило и дня, чтобы он не справлялся, не вернулся ли ваш отряд с поисков…
— Значит, обещая мне свободу, ты лгал? Ты был не в силах мне ее дать?
Каждое слово я буквально выплевывал.
Все оказалось зря. Ложь и вероломство достигли в этом мире каких-то запредельных значений!
Сволочь, какая же сволочь…
— … Я… виноват перед тобой, — вздохнул маг. В его голосе как будто звучала неподдельная вина и сочувствие. — И у тебя будет шанс.
— Шанс?
Сердце на миг прекратило свой бешеный бег, застыв на краю пропасти.
— Арена. Я попрошу Хайалу позволить тебе бросить вызов Арене. Я его знаю, от такого он не откажется. И думаю… он не станет нарушать обычай. Все, кто проходил Арену, получали свободу. А теперь… нам пора. Девушка нуждается в тщательном уходе. Этот мир все еще для нее чужд.
Он щелкнул пальцами, и они исчезли вместе с Гухой.
Я остался в пещере один.
— Неужели нельзя было отыскать бабу здесь?! Дехар, друг мой, да одного твоего слова хватило бы, чтобы Акционеры закупили тебе табун породистых рабынь! — Хайал со смехом разлил вино по бокалам, передал один магу, а второй опрокинул в себя. Снова налил.
— Это не просто «баба». Это ключ… — угрюмо начал, было, маг, но Директор Копей отмахнулся от его слов рукой.
— Да ладно рассказывать, хи-хи-хи! На самом деле, меня и вовсе не интересуют твои наклонности. Трахай хотя бы и Нижних Тварей. Главное делай дела. И не мешай мне, — улыбка внезапно пропала с его одутловатого лица. — Теперь, надеюсь, ты отдашь мне мою игрушку.
— Отдам, но этот раб должен получить свой шанс бросить вызов Арене. Я обещал ему.
— Арена? Гм…
Директор Копей побарабанил пальцами по бокалу.