Я и думать не хотела, как Писк достал их, скорее всего Дживс помог в отместку за то, что нье' Моттекс, наложил на него запрет отвечать на вопросы о том, где преподаватель находит информацию о кадетах.

— Когда будет анонсирована следующая коллекция? — спросила я у искина.

— Через три недели, — это показался Дживс.

— Только не говори, что ты собираешься… — потрясённо начал Писк, но я не дала ему закончить.

— Собираюсь, мой хороший, собираюсь!

— Лиииин! Он же обвинит тебя в промышленном шпионаже! — испуганно проговорил Писк.

— Не посмеет, — уверенно заявила я, — иначе он рискует быть рассекреченным.

— Какие ткани и декоративные элементы заказать, Одалинн? — деловито спросил меня Дживс. — Я знаю искина с маяка, смотритель которого имеет дружественные связи с многими мануфактурами и известными текстильными фабриками.

Вот это да… Как же нье' Моттекс зацепил всегда вежливого искина школы навигаторов! Писк выразительно молчал.

Две недели у меня ушло на изготовление шляпки по одному из набросков нье' Моттекса. До мастера мне было далеко, но я постаралась сделать шляпку по форме, обозначенной в эскизе, подобрала цвет ткани и фактуру. Узнаваемыми для господина нье' Моттекса должны были стать детали украшения — бусины и стразы. Всё, как на наброске. А ещё, по задумке мастера, я добавила к шляпке сетку, нижний край которой чуть прикрывал глаза.

Настал день лекции по дипломатии. Я сменила любимый комбинезон на парадную форму (к слову, в ней запрещалось ходить на лекции, но в этот раз она была как нельзя кстати), собрала волосы в строгий пучок и уже в аудитории надела свой головной убор.

Отовсюду до меня доносились шепотки и смешки одноклассников.

— Линн, ты в своём уме? — прошептала Тали. — Противный нье' Моттекс тебя сейчас выставит посмешищем!

Я промолчала. Ладони вспотели, и я занервничала: а вдруг я перегнула палку?

Дверь открылась, и в класс быстрым шагом вошёл преподаватель. Заметив предвкушение на лицах одноклассников, он не спеша обвёл нас взглядом и остановился на мне. Надо сказать, что лицо он держал хорошо. Если бы не внезапная бледность и чуть расширенные зрачки, ни за что не догадалась бы, что задела его. Я сидела и смотрела на него в упор, шляпку из пока ещё хранившейся в секрете коллекции он явно узнал.

Все в классе смотрели на меня.

— Да как ты посме… — нервы у нье' Моттекса, казалось, сдали, но он тут же (вот это профессионал!) взял себя в руки. — Кадет нье' Кланис, можете больше не посещать мои лекции. Я ставлю вам «отлично» за курс. Отметка будет выставлена в ваш диплом сразу после урока. — Сказал он и, хищно улыбаясь, добавил: — Приглашаю, вас, Одалинн, после окончании школы служить в моём ведомстве. Такие специалисты нам очень нужны.

Я была удивлена тем, что он вспомнил моё имя.

— Это честь для меня, господин нье' Моттекс! Я обязательно обдумаю ваше предложение, — ответила я ему со всей серьёзностью и уважением.

Выйдя из-за стола, я двинулась к выходу: теперь на основах дипломатии мне делать было нечего. Вслед мне смотрели удивлённые одноклассники. Лишь покинув класс, я позволила себе ехидно ухмыльнуться.

Я задумалась над тем, что сказать Тали и Лерсу. Раскрывать тайну вига, хоть и неприятного, я не имела никакого права.

Шляпку я с огромным сожалением отправила в утилизатор.

На основах экономики мы разбирали экономическое устройство большинства рас. В целом они были похожи, исключения составляли лишь мелочи. Например, на развитых планетах преобладали системы, основанные на частной собственности. А на планетах, ещё не достигших высокого уровня развития, экономика часто имела сельскохозяйственный уклон. Такие миры нам настойчиво рекомендовали не посещать: считалось, что они ещё не готовы к сотрудничеству с навигаторами.

— Писк, — вспомнив, что мой маленький искин так и не предоставил мне отчёт с информацией по камню в перстне, подаренном Арэниэлем, я позвала его, — ты обещал рассказать мне про камень.

— Ты знаешь, Линн, — задумчиво протянул он, — не могу найти ничего про этот минерал. Понимаешь, совсем ничего!

Это было удивительно. Я не раз полагалась на способности Писка к поиску и анализу информации.

Задумавшись, я достала из небольшой шкатулки перстень, покрутила его в руках, надела и уставилась на него: и что в нём такого?

— Непростой подарочек подарил твой Рэн, — прокомментировал искин.

Я пропустила «твой» мимо ушей и уточнила:

— Писк, Дживс тоже ничего не знает?

Передо мной материализовался искин школы навигаторов, как всегда, выглядевший безупречно.

— Не знаю, Одалинн, я уже пообщался с другими искинами, они ищут информацию, — произнёс он.

Я пожала плечами.

Тут ко мне без стука вошла расстроенная Тали.

«Сейчас она сядет на стул», — внезапно подумала я, и Тали тут же сделала это. «А сейчас сцепит пальцы в замок», — снова угадала. «А сейчас она начнёт качать ногой», — и ещё раз. Это было странно. Мысли вроде бы принадлежали мне, но я в точности знала, что Тали сделает через секунду.