Сказано это было настолько обыденным тоном, что Артём даже не сразу и понял-то, что Громалк ему только что сообщил. Зато немедленно прозвучал радостный вопль Литии, которая всё ещё слушала разговор:

— Я всегда знала, что он особенный!

Артём заметил, что шедший в охранении каравана Геред, после этого крика бросил на него какой-то чересчур мрачный взгляд. Впрочем, юный эльт тут же отвернулся, и Плохой не был уверен. Он просто взял на всякий случай этот взгляд на заметку.

И всё же вопль Литии Плохого немного смутил, почему-то даже больше слов Громалка. По лицу голема очень трудно определить чувства, но Плохой даже слегка отвернулся, делая вид, что рассматривает уже значительно приблизившиеся городские ворота. И всё же почему же её отпустили? — подумал он.

***********

Артём бы очень удивился, если бы узнал, какой разговор произошёл вскоре после отбытия каравана.

— И так, они отправились в путь, — произнёс его величество король Грацинд Фон Робек. Произнёс без всякого выражения, просто констатируя очевидный факт.

Обе его собеседницы молчали, — погрузившись в мрачное молчание. Да и сам король весёлым тоже отнюдь не выглядел.

— Бедная девочка, — произнесла, наконец, королева.

Новая пауза, остальные просто не знали, что следует им сказать.

— Я всё же надеюсь, что вы ошибаетесь, святейшая, — Грацинд обращался к верховной жрице.

Бария степенно кивнула.

— Я и сама надеюсь, тем более что нам были явлены ещё не все знаки. Подождём немного.

— Но если ваши подозрения всё же верны, то, как я понимаю, душа Плохого просто не сможет покинуть нашего мира, — сказал верховный король.

— Скорей всего да. Впрочем, я до конца не уверена. Мы соприкоснулись с той областью знаний, в которой ничего не смыслят даже магиры. Великий ткач ткёт свой узор, и хотя у каждого есть варианты действий и каждый свободен в выборе, узор он тоже есть, вот только его всего мы не видим.

— Разрозненные фрагменты, в лучшем случае, — добавила она помолчав.

На мгновение жрица заколебалась, но всё же закончила:

— Пусть это цинично, но я бы предпочла, что бы этот несчастный голем погиб бы на пути к замку Барзака. Тогда бы его душа осталась бы здесь гарантировано, но не было бы проблем с этим глиняным телом.

— А я всерьёз подумывал, не устроить ли ему несчастный случай, — сказал Грацинд ответную откровенность.

— И что же вас удержало? — голос жрицы звучал бесстрастно.

— То, что если вы правы, то в этом случае мы влезем в то, во что лучше не вмешиваться.

— То-то и оно.

— Бедная девочка, — вновь произнесла королева.

К удивлению Артёма, этот город оказался значительно чище того Где они с Литией ужу побывали. Грязь явно регулярно убирали. А вот улицы были наоборот какими-то искривлёнными и запутанными, словно в лабиринте. Гурд явно строили без чёткого плана. Впрочем, предводители каравана двигались здесь вполне уверенно, прекрасно зная дорогу.

Артём предпочёл перебраться поближе к центру группы, что бы не слишком бросаться горожанам в глаза. Конечно, плащ хорошо скрывал его фигуру, но рисковать лишний раз он не собирался.

Архитектура Гурда в целом походила на ту, что была в городе, который Плохой уже видел. Одежда жителей тоже. Женщин на улицах, правда, было побольше, возможно потому что время уже перевалило за полдень. И почти у всех них были маски на лицах.

Артём внутренне поморщился. У любой мало-мальски приличной дамочки имелись тёмные кружки вокруг глаз. Плохому совершенно не нравилось подобное целомудрие. Он вспомнил, что на встречных крестьянках никаких масок не было: очевидно нравы в деревнях царили попроще.

Со стороны одной из боковых улиц слышался шум голосов, наверное, там был торг. Постоялый двор представлял собой трёхэтажное деревянное здание, по местным меркам довольно крупное, к которому примыкал большой двор с конюшнями. Караван бодро въехал в раскрывшиеся ворота, за которыми его встретили весьма предупредительные слуги.

В дальнейшей суматохе, связанной с распряжением коней, Артём особого участия не принимал: так перенёс пару раз кое-что. Ну, не разбирался Артём в лошадях, совершенно не разбирался. А, учитывая, что очень скоро, как Плохой надеялся, он этот мир покинет, тот и учиться особого смысла не видел. Ну, по крайней мере, покуда он в этом теле: голем и лошадь — две вещи несовместны.

Вышедший из здания невысокий полноватый мужчина, важного вида, возможно хозяин гостиницы, заговорил с начальником каравана, которого явно хорошо знал.

— Вы всегда здесь желанные гости, Твилк, — донеслось до Артёма.

Видимо эльты постоянно останавливались в этой гостинице.

Неизвестно откуда появившийся мальчик отвёл их по лестнице на второй этаж здания. Заселялись в комнаты по двое и Артём с Громалком разделили один номер. Забросив в сундук скудную поклажу, они спустились на первый этаж в обеденный зал. Многие из караванщиков уже находились здесь, выседая за длинным столом и Артём с Громалком присоединились к ним.