Шрифт:
Мысли панически метались в голове, как всполошенные грозой птицы.
— Елька, — Жерен открыл дверь и столкнулся со мной носом к носу. — Ты чего? Ко мне?
Я кивнула.
— Так проходи, — распахнул он дверь, пропуская меня вперед. Я вошла на деревянных ногах. Голова кружилась. Сейчас все должно было решиться. — Что хотела-то? — спросил он с улыбкой.
Я двумя резкими рывками выдернула из кармана шкатулку, которая цеплялась углами за ткань юбки. И вложила мокрую от моего пота шкатулку на ладонь, протянувшего руку Жерена…
Гулко сглотнула ком в горле и просипела:
— Вот… посмотри… это мое…
Глава 19
— Что это? — Жерен мельком взглянул на шкатулку, которая в его огромной лапе стала казаться еще меньше.
— Открой…
Он хмыкнул и откинул крышечку… Замер, глядя на горку шпилек, украшенных самыми редкими в мире лазурными сапфирами, добыча которых испокон веков принадлежала королевской семье.
Лицо Жерена окаменело. Он понял все с первого взгляда. Я вздохнула. Заныла шея. Может быть в последний раз…
— Вот и все. Теперь ты знаешь, — выдохнула я, чувствуя, как накатывает слабость. Дишлан ошибся, я ошиблась. Надо было просто брать детей и бежать… А сейчас уже поздно.
Жерен медленно закрыл крышку. Его лицо так ничего не выражало, оставаясь неподвижным. Ни единый мускул не дрогнул. А в глазах не мелькнула ни одна эмоция.
— Т… в-вы… — он хотел что-то спросить, но замолчал. Не спросил. Но я ответила.
— Я, — кивнула я. Вдруг откуда-то взялась гордость. Пробилась через все страхи. Я принцесса Елина. Я выпрямилась и почти спокойно взглянула в глаза Жерену. — Да, Жерен, я и есть та самая беглянка, о которой ты подумал. Я — принцесса Елина. Только я не предавала свою страну, свой народ. И не сбегала с аддийским султаном. Но ты и сам знаешь это. Ты видел, в какой я была, когда появилась в городе. Мне пришлось уносить ноги из королевского дворца, потому что Грегорик хотел уничтожить нас.
Жерен стоял все так же молча. Крутил в руках закрытую шкатулку и о чем-то думал. А я не могла молчать. Слова лились из меня непрерывным потоком, который я не могла остановить.
— Я знаю, тебя наняли убить меня. И я очень рискую, открывая тебе правду. Но ты был прав. Чем выше я буду подниматься, тем выше будут мои риски. А я хочу подняться очень высоко. Я хочу вернуть право на престол. И сейчас настал момент, когда ты должен сделать выбор на чьей стороне ты будешь: на моей или на стороне Туза, Тузеныша и, — я запнулась, но все таки сказала, — Гирема.
— Так вы знаете?! — взгляд Жерена заметался по комнате, избегая меня. Теперь я видела, он ошеломлен моим признанием. Но ненависти ко мне я не ощутила, и это вселяло надежду.
— Что Гирем скорее всего сдаст меня Тузу? Догадываюсь, — я кивнула. — Признаюсь честно, я не уверена, что и ты этого не сделаешь. — И добавила прежде, чем открывший рот Жерен что-то сказал, — но тебе я почему-то верю сердцем…
— Нет, Гирем не сдаст. — Жерен вступился за друга. И добавил, — Скорее всего.
Шумно выдохнул и, пройдя к столу, машинально сел в кресло. Потом опомнился, вскочил и растерянно замер. Он не знал, как себя вести. Бросил на меня виноватый взгляд и снова отвел глаза…
— Но я не об этом. Я про принца, — он запнулся, — про его высочество Фиодора…
И вроде бы я знала, что с Лушкой сейчас все хорошо. Он дома. Но сердце, тревожно стучавшее в груди, все равно замерло на один долгий миг и рвануло с бешеной скорость. Разгоняя по крови еще одну убийственную дозу адреналина. В ушах зашумело.
— С ним все хорошо. Он в порядке…
— Лушка?! — пораженно вымолвил Жерен. Ему внезапно стало плохо, и он прислонился к стене. Да, уж… Трудно, наверное, представить, что мальчишка, которого ты сотни раз носил на руках, будущий король…
— Лушка, — я невольно смягчилась и улыбнулась. Просто не смогла сдержаться. — Мы сбежали вместе. Я вытащила его из королевского замка.
Жерен поставил шкатулку на стол и опустил глаза…
— Но, Ель… прости-те… ваше высочество…
— Жерен, я Елька. Не надо титулов. Я та же Елька, что зашла к тебе в кабинет. Слышишь? Ничего не изменилось. Помнишь, ты спас меня тогда в городе и привел к Селесе. Ты много раз помогал мне выжить. У меня никогда в жизни не было друга, такого как ты, которому я могу доверить свою самую большую тайну. Ты первый, кому я рассказала правду.
— Хорошо, — он кивнул, — но я хотел сказать не об этом… понимаешь, какое дело, — Жерену явно было не по себе.
— Говори, — велела я.
— Гирем был там… С нашими людьми… Это они убили принца Фиодора! — Жерен выругался. А потом добавил совсем другим тоном, — ну, вернее, не принца… кого-то другого… его наняли для этого… вернее, — он запнулся, но признался, — нас наняли. Но я отказался. Я знал, что не смогу… он же ребенок.
Мне стало плохо… Я проглотила ком, вставший в горле. С тем, что Гирем не на моей стороне, я уже как-то смирилась. И уже даже не осуждала его. Но к тому, что мужчина, которого я люблю, участвовал в заговоре и должен был убить меня и брата, я оказалась не готова. Пусть даже он убил не принца, а кого-то другого. Того, кого он выдал за Фиодора.