– Но... Ругаться не будешь?
– уточняю я.

– Не буду. Но чтоб это первая и последняя, Ритка, - грозит пальцем бабушка.

– Разумеется!
– усиленно киваю я.

Остаток вечера проходит относительно спокойно. Денис больше не огорошивает бабушку шокирующими признаниями, а она не комментирует его внешний вид. Хотя, думаю, серьга в ухе парня ей ой как не нравится.

Когда, выпив несколько чашек чая, Денис прощается и уходит домой, я возвращаюсь на кухню, где бабушка неторопливо убирает со стола.

– Ну что, ба, как он тебе? Понравился?
– спрашиваю я, вытирая полотенцем вымытую посуду.

– Понравился, - чуть помедлив, отвечает она.
– Но...

Бабушка заминается, видимо, раздумывая, стоит ли продолжать мысль.

– Что "но"?

– Но уж больно он красивый, Ритка, больно красивый, - вздыхает она.
– Да и к тому же знает об этом...

– Так это же хорошо, что красивый, - улыбаюсь я и вдруг напрягаюсь.
– Или я на его фоне теряюсь?

– Да не в этом дело, Ритуля, - отзывается бабушка, садясь на стул и подпирая ладонями подбородок.
– Знаешь ведь, как говорят... Красивый муж - общий муж.

– Что это значит?
– с силой сжимая посудомоечную губку, уточняю я.

– А то и значит, что за красивыми мужиками девки табунами бегают, а ты поди узнай, когда он сорвется...

– Почему обязательно сорвется?!
– возмущаюсь я.
– С такими мыслями крепких отношений не построить! И вообще... Будто бы некрасивые мужчины не изменяют!

– Изменяют, конечно...
– тянет бабушка, задумчиво глядя в окно.
– Ладно, Ритуля, ты прости меня, старую, что мозги тебе запудрила. Чего я в этом понимаю? Дай бог, чтоб у вас с Денисом, все было сладко да гладко. Красивая вы пара.

Несмотря на то, что бабушка дала заднюю, на душе у меня все равно остается неприятный осадок. И причина, наверное, в том, что она озвучила мысли, которые и без того жили на подкорках моего сознания.

Да, Денис слишком красивый. Слишком популярный. Слишком привлекательный. Я хоть и стараюсь не заморачиваться по этому поводу, но и не замечать томных взглядов, которыми одаривают его девушки, тоже не могу. Порой они смотрят на него так заинтересованно и так зазывно, что у меня аж настроение падает.

Правда Денис делает вид, что это его не трогает и ему ни до кого нет дела, но я-то знаю, что повышенное женское внимание льстит любому мужчине. Каким бы принципиальным и равнодушным он не был.

А вдруг он только при мне держится с девушками так холодно и неприступно? Вдруг напропалую флиртует с ними, когда меня нет рядом? А вдруг не только флиртует, но и того хуже?!

Нет, от таких мыслей чокнуться можно! Лучше уж вообще не рассуждать и не думать.

Я люблю Дениса. А он любит меня. И мы непременно будем счастливы вместе.

Денис

До Нового года, а значит, и до сессии остается несколько недель, и мы погрязаем в подготовке к зачетам: листаем конспекты с лекциями, зубрим формулы, штудируем налоговый кодекс. Говоря "мы", я подразумеваю себя и Ритку, хотя на самом деле учится в основном она, а я тупо ее отвлекаю.

Она по-прежнему отказывается оставаться у меня с ночевкой, поэтому каждый вечер мне приходится провожать ее на такси до дома, а потом одному тащиться в пустую неуютную квартиру. Точнее она уютная, но только тогда, когда в ней присутствует Рита: она печет сдобные пирожки с вишней, поджигает ароматические свечки и напевает себе под нос старые песни.

Включаю телик и без интереса щелкаю каналы, то и дело зевая. Под монотонный звук новостей плавно проваливаюсь в сон, как вдруг вздрагиваю от протяжной трели дверного звонка. И кого принесло на ночь глядя?

Плетусь в коридор, припадаю к глазку, и руки непроизвольно сжимаются в кулаки. С обратной стороны двери стоит Пепел и неугомонно насилует кнопку звонка.

После того случая на вечеринке мы с ним не общались. Дела решали в основном через Бобра, а на учебе просто притворялись, что незнакомы.

Несколько секунд раздумий, и я все же решаю открыть дверь. Смотрю на Антона угрюмо и недоброжелательно, всем своим видом показывая, что не рад его видеть.

– Ты один? Я пройду?
– буднично интересуется он.

– Зачем?
– нелюбезно отзываюсь я.

– Поговорить надо, - не дожидаясь позволения, Пеплов теснит меня плечом и заходит в квартиру.

– Че хотел?
– спрашиваю я, направляясь следом за ним на кухню.

– Извинится хотел, - просто выдает Тоха, садясь на стул.
– Тупо тогда на балконе вышло.