Стас помог ей лечь в постель и вышел на лоджию. Выкурив несколько сигарет подряд, он позвонил Миле и выслушал гневную речь, скупо извиняясь за то, что не позвонил, не предупредил и вообще, пропал "черти где". Лгать жене он не хотел, поэтому никак не пояснил свое отсутствие - у него возникли дела, и точка. Пообещав вернуться к ужину, он закончил тягостный разговор, следом позвонил Паше, коротко дав распоряжение найти подходящее жилье для Леры в соседней области, и Игорю Романовичу - семейному доктору, с просьбой срочно приехать.

Вернувшись в комнату, он застал Леру спящей. Осторожно касаясь ее лба, Стас убедился, что с новой силой начинается жар. Отходить от нее совершенно не хотелось, и лишь понимание, что Лере нужно усиленное питание, заставило его выйти из квартиры и найти ближайший супермаркет. На обратной дороге он бежал, подгоняемый тревожными мыслями, и успокоился только тогда, когда увидел Леру, хрипло сопящую в постели. Рассматривая ее осунувшееся лицо, Стас протянул руку и дотронулся до бледной щеки. Горячая, гладкая. Провел пальцами по безупречной коже, поднимаясь к резко очерченной скуле.

Лера поморщилась, сонно глаза приоткрыла, и он отпрянул, испуганно затаив дыхание, словно преступник, пойманный на месте чудовищного преступления. Пальцы горели, будто побывали в огне.

– Ты голодна?
– спросил Стас, стараясь придать голосу уверенности.

– Да, - кивнула она и приподнялась на локтях.

– Отдыхай, я что-нибудь приготовлю.

Лера опустила голову на подушку и слабо зевнула.

К моменту, когда в дверь позвонил доктор, Стас успел только бросить курицу в кастрюлю с водой. Вежливо поздоровавшись с мужчиной, он проводил его в ванную комнату для мытья рук, а затем повел в спальню, откуда доносился кашель Леры.

Игорь Романович, коренастый мужчина шестидесяти лет, собирал кудрявые седые волосы в тощий хвост на затылке и имел привычку поглаживать двумя пальцами жидкую бородку "а-ля Стас Михайлов", в периоды задумчивости. На носу он неизменно носил большие квадратные очки в тонкой оправе стального цвета.

 Стас сел у изголовья кровати, позади Леры.

– Расскажи мне о своем самочувствии, - приветливо улыбнулся Игорь Романович, внимательно разглядывая Леру. Та ответила ему напряженным взглядом и на миг обернулась к Стасу, будто нуждалась в поддержке.

– Горло болит, кашель, температура высокая. И нога опухла.

– Как произошла травма?

– Ударилась о дверь.

– Что ж, сейчас со всем разберемся. Покажи мне горло.

Игорь Романович выудил из коричневой кожаной сумки стерильные медицинские инструменты и приступил к осмотру, касаясь Леры уверенным движениями. Она оставалась безучастной, но когда мужчина достал фонендоскоп, отпихнула его и бросила затравленный взгляд на Стаса. Тот понял все без слов и молча вышел.

Вышагивая кругами по кухне, он нервничал и умудрился всыпать слишком много вермишели в бульон. Получится каша. Выкурив три сигареты, Стас не выдержал и вернулся в спальню.

Игорь Романович уже закончил осмотр и кропотливо записывал в блокнот назначения. Лера сидела на кровати, бережно поглаживая ушибленную ногу.

Стас выжидающе посмотрел на доктора:

– Что скажете?

– Серьезных поводов для беспокойства нет. У пациентки бронхит, ушиб мягких тканей стопы и имеются симптомы истощения организма. Здесь мои рекомендации, - вырвав лист из блокнота, Игорь Романович передал его Стасу.
– Я приеду через два дня. Позвоните мне заранее, договоримся о времени визита.

После ухода доктора, Стас принес Лере суп-кашу на подносе и помчался в аптеку.

Купив необходимые препараты, он поспешил вернуться. К тому времени она плотно поела и наведалась на кухню за добавкой.

– Вы отвратительно готовите, - заявила, черпая ложкой из кастрюли бледно-желтую массу. Опираясь ладошкой о столешницу, Лера удерживала больную ногу на весу. И все же Стас обрадовался тому, что у нее нашлись силы самостоятельно встать с постели.

– Я не подходил к плите с тех пор, как женился, - улыбнулся он, поставив пакет с лекарствами на стол.

– Ваша жена знает, что я здесь?

– Нет.

– А если она приедет? Я не стану выгораживать вас, - прямо посмотрела на него Лера.
– И расскажу правду.

– Я позабочусь о том, чтобы этого не произошло. Но если представить вашу встречу в теории, то… она сделает вид, что не поверила тебе. Молча выслушает, с гордо поднятой головой уйдет, а на следующий день подаст на развод, обвинив меня в измене.

Стас закончил выкладывать лекарства на стол и взял в руки лист с рекомендациями.