Я, как и обещала Джеку, на следующий день после разговора отправила поручение адвокату об инициации расторжения брака, тем более закон был на моей стороне, ведь при явной измене со стороны одного из партнеров, процедура развода сокращалась в разы. Мой поверенный обещал в кратчайшие сроки разрешить вопрос с моим семейным статусом. Я не желала и дальше носить фамилию изменника, попросив вернуть мне мою девичью.

— Ты готова порвать «Терра Нову»? — голос Лайзы вырвал из меня последние остатки сна. Вот умела она одной фразой взбодрить похлеще любого стимулятора.

— Мне хочется сбежать назад на Зарнету, — призналась честно, испытывая некоторую нервозность.

— Где твой боевой дух? Где та женщина, которая явилась на маскарад полуголой? — задала мне провокационный вопрос подруга.

— Неправда, я была одета, — принялась возмущаться.

— Это ты скажи кому-нибудь другому, только не мне. Твои платочки больше привлекали внимание, чем скрывали. Бедный Дитрих, его чуть Кондратий не хватил, когда он увидел тебя в объятьях Маршала.

Острая игла сожаления кольнула прямо в сердце. Упоминание о фон Кроме разбередило начавшую покрываться свежей корочкой рану. Я запретила себе думать о графе, поставила барьер на воспоминания, заставив себя считать, что его в моей жизни не было вовсе. Так было легче. Так было проще. Так я могла жить, дышать, пусть и не полной грудью.

За несколько дней, что мы находились на Земле, он так со мной и не связался, что подтверждало, он меня забыл как только ступил через порог корабля. Амелия была права — я для Дитриха всего лишь проходной, ничего не значащий, эпизод, всего лишь еще одна зарубка на изголовье его ложа любви. Он никогда не испытывал ко мне никаких чувств. Это я заблуждалась, хотя старалась этого не делать.

Ничего. Поболит и перестанет. Второе предательство пережить гораздо проще. А мне надо себя беречь, сердечко у меня молодое, недавно выращенное, с ним надо обращаться бережно, и не надо травить душу несбыточными желаниями.

— Дитрих и не такое переживал. Один раз его не убьет, — ответила слишком резко. — И, вообще, я не хочу о нем говорить. Давай лучше по делу.

Лайза, к моему удивлению, не стала спорить, а начала давать последние ценные указания перед конкурсом.

— Сандра, ты — богиня, — в гримерную, являющуюся по совместительству аудиторий для студентов, заскочила Виаз.

— Да ладно тебе, — отмахнулась, чувствуя дрожь внутри тела.

Мне предстояло выйти на потеху публике, буквально через несколько минут. Чем я думала когда соглашалась на это мероприятие. Мои переживания не заслоняло даже удивление Луны, встретившей меня в коридоре «Терра Новы». Женщина была сражена наповал, увидев меня на каблуках и в стильном брючном костюме от известного модельера. Лайза была бы довольна произведенным мною впечатлением. Впрочем, я ей тоже говорила спасибо за то, что она настояла купить именно этот наряд.

— Я отвечаю, ты просто космос, детка! — Элья смотрела на меня такими восторженными глазами, что я терялась.

— Ты — пьяна? Или покурила? — другого объяснения у меня не было.

— Дура, ты! Люблю я тебя. И хочу чтобы ты победила. Нет. Не так. Я верю, что ты победишь. У тебя такая офигенная задница.

— Ну, точно покурила, — сделала заключение.

— Потом поговорим, Фома неверующий. Помни, что я за тебя.

— Спасибо, ты настоящая подруга.

— Попробуй только не победить у меня, — пригрозила Элья, покидая импровизированную гримерную.

Я только собралась уделить внимание своему внешнему виду, как в гримерку ввалился … Май.

— Сандра. Госпожа Трип, вау! Выходите за меня замуж! — выдал с порога парень.

— Ты совсем не в себе? — в ужасе воскликнула, глядя на своего безбашенного студента. Не думала я, что он такой сумасшедший.

— Нет. Это все вы виноваты. Я от вас без ума, — парень начал тянуть свои ручки, чтобы меня объять.

— Я тебя завалю на экзамене, — пригрозила.

— Правда? — рвение парня чуть стало меньше.

— Зуб даю. Ты меня знаешь, — посмотрела на Мая, сквозь полуопущенные ресницы.

— Даже не знаю что выбрать, или пятерку по заурскому, или выигрыш в споре «соблазни училку».

— Ах, ты поганец, — последнее заявление Мая меня совсем не веселило. Еще не хватало, чтобы по академии поползли досужие сплетни о связи со студентом. — Я на тебя пожалуюсь… фон Крому, — вспомнила кого он уважал, сильнее чем своего отца.

— Не надо, — парень сразу же утратил свою веселость. — Он обещал взять меня в следующую экспедицию.

— Вот так-то будет лучше. Ступай отсюда, и нечего мне мешать, — погнала Мая подальше от гримерной. К счастью, он послушался. Я же начала оглядываться на своих соперниц, претендующих на звание Мисс академии «Терра Нова» и юная леди «Терра Нова».