— Да! Как? — поддакнули мы с Адой. Рекос закивал, а Гатнир почесал затылок топором, не снимая шлема.

— А мы всегда так умели, — грустно улыбнулся старейшин. — Но в погоне за выдуманными благами забыли о своем умении напрямую общаться с растительным миром.

— Напрямую? — удивились мы почти дружным хором.

— Что вы имеете в виду? — добавила вампиресса.

— Посмотрите сюда, — Тиминаки перекинул полупрозрачные щупальца себе на плечо. Я послушно уставилась на них, заметив присоски на конце каждого.

— Любой нарриец может подключиться к растению, как бы стать на время его частью. Это довольно непростой процесс, и его сложно объяснить, — старейшина немного помолчал, подбирая слова. — Идет обмен энергией и, что важно, обмен информацией. Если растение получит импульс-мысль о том, как было бы лучше расти, то так скорее всего и будет. Ведь этот импульс пришел от него самого…

Так же мы узнаем о состоянии растения. И если ему чего-то не хватает, нарриец почувствует это, как если бы этого не хватало ему самому. Каждый стремится к тому, чтобы его дом был доволен. Ведь жить в таком доме намного приятней. Поэтому мы очень заботимся о растениях. А они, в ответ, заботятся о нас.

Я задумалась над его словами. Не знаю, как у других, но в моем мире не уделяют достаточно внимания растениям. Может ли случиться, что мой листик засохнет и свернется в трубочку? Может ли наш сад на заднем дворе провалиться под ногами? Это было бы просто кошмярно! Как выберусь домой, обязательно проверю, чтобы ничего подобного не произошло!

— Вот мы и прибыли! — объявил старейшина, и первым сошел с движущейся тропинки.

Рекос прыгнул, спихнув по пути Эрика. Гатнир попытался притормозить двиг-траву, воткнув топор в ближайшую клумбу, но совершенно случайно получил хвостом в лоб и повалился на вампиршу, которая, в свою очередь, зацепила Рекоса в полете зонтом. Все они рухнули вперед. При этом Эрик вцепился в мой хвост! Если б он не спал — убила бы! Я завопила ему это в ухо, пока падала… Все вместе мы шмякнулись на старейшину. Правда, он пытался увернуться, но это довольно непросто сделать, в его-то возрасте…

— Лучшее развлечение моей молодости! — рассмеялся Тиминаки, довольно резво поднявшись на все три ноги и протягивая нам трехпалые руки помощи. — Такие прыжки обычно не поощряются, но какие ваши годы! Это было довольно захватывающе, особенно синхронный кувырок в воздухе.

Продолжая бормотать себе под нос что-то ностальгическое, он двинулся к зданию, росшему поблизости.

— Ой, что это такое? — я перестала отряхивать хвост и посмотрела, что так удивило Аду.

К нам приближалось существо, очень похожее на наррийца, но все же довольно отличающееся от них. Самое разительное отличие — это то, что у него было не три ноги, а одна. Причем оканчивалась нога каким-то странным механизмом — жужжащим крутящемся нечто, которое вращало само себя и тем самым приближало существо к нам. Это нечто состояло из множества маленьких деталей, прикрепленных к одной металлической ленте. Одето существо было не в стандартный наряд наррийца, а в камзол с металлическим отливом и заклепками вместо пуговиц. Когда существо приблизилось достаточно, я разобрала у него на груди почти стершиеся буквы и цифры.

— Смотритель за двиг-травой, — существо подняло трехпалую руку в приветственном жесте.

— Кто-кто? — не понял Гатнир.

— Искусственный интеллект, созданный в конце Техногенной Эры, — пояснило существо или, правильнее будет сказать, создание, глядя на нас тремя немигающими глазами. — Я был создан в серии помощников по транспортному направлению. Единственный перепрограммированный экземпляр, оставшийся в рабочем состоянии, — его металлический, слегка скрежещущий голос был совершенно лишен эмоций.

— Ага, ясно, — важно кивнул гном с таким видом, что становилось абсолютно понятно, что ясно ему далеко не все.

— Мое имя было написано здесь, — искусственный интеллект показал на буквы у себя на груди. — Но прошло столько времени, что почти все стерлось, а сам я его не помню…

Я всмотрелась в почти исчезнувшие символы:

— Ки…ор…4…— все, что я смогла разобрать.

— Киор Четвертый! — Эрик взмахнул рукой и чуть не грохнулся, запутавшись в собственных ногах.

— Это не то что было первоначально, но звучит неплохо, — металлический голос едва заметно дрогнул.

— Тогда мы будем называть вас так, — улыбнулась Ада.

— Это все хорошо, — кивнул Киор. — Но вы наверняка пострадали от подобного схода с двиг-травы. Я должен немедленно сопроводить вас в лазарет! А там выпишем штраф на непозволительное поведение у общественного транспорта, которое могло привести к травмоопасным последствиям.

— Какой еще штраф?! — возмутился Рекос.

— На непозволительное поведение у общественного транспорта, которое могло привести к травмоопасным последствиям… — спокойно повторил Четвертый. — Пройдемте в лазарет.

— Никуда мы не пойдем! — заверещал гном. — Ни в какие лазареты, ни за какими штрафами!

— С нами и правда все в порядке, — попыталась уверить я смотрителя, краем глаза заметив, как вампиресса при моих словах с сомнением глянула на Гатнира.

— Вам следует провериться, — не отступал искусственный интеллект.

— Что у вас тут случилось? — к нам быстро приближался старейшина, заметив, наверное, что мы за ним так и не пошли. Оперативно доковыляв до нас, он обратился к Киору. — В чем дело?