— Мурляденье!

Это и правда оказалось пирожное. Сладкое, с небольшой кислинкой… Вкууусное! Но Рекос, даже после моего одобрения, не решился. Его порцию разделили честно и справедливо. Ну или почти… Я выиграла у Эрика одну дольку в меч-пергамент-булыжник.

— А вот и основное блюдо, — сказал наш провожатый.

Я ожидала, что сверху снова что-то спустится, но высокая наррийка в фартуке поверх стандартного наряда, поставила перед нами огромную кастрюлю.

— Познакомьтесь с нашим шеф-поваром и моей племянницей, Лириэллой, — представил ее старейшина.

— Приветствую, — улыбнулась нам Лариэлла. — Основное блюдо относится к нашей народной кухне, это ФраГуша. Приятного аппетита.

С этими словами она удалилась. Мне чего-то от одного названия стало не по себе. А Рекос со вздохом решил сесть на диету… Но как только старейшина открыл крышку, у волкокрыла потекли слюньки.

По запаху и вкусу это была мясная каша! Но Тиминаки уверил нас, что в ее приготовлении использовались только растительные ингредиенты.

— Мы нашли растения, очень схожие по вкусу с мясом, рыбой, причем много разновидностей, — пояснил он, накладывая оборотню добавку. — Такие продукты намного полезнее!

Спустя некоторое время, я, совершенно наевшаяся, откинулась на спинку стула и облизнулась. Эльф, налопавшись до отвала, уснул, а Ада записывала рецепты со слов Лириэллы. Гном и Рекос ожесточённо делили оставшуюся на дне кастрюли кашу.

Неожиданно в мирную идиллию столовой влетел… Кто? Конь в пальто! Да-да, это был профессор Брустиф! Он запутался в лианах при входе, но его это мало остановило:

— Ага! — победоносно воскликнул он, заметив нас. — Вот вы где! Попались! Нелегальное нахождение в ином мире более одного чака! Весь педсовет вас ищет, а вы тут плюшками балуетесь!

Ой, а ведь нам и правда стоило вернуться в Древесный… Но все эти разговоры с древопасами, потом приглашение покушать, экскурсия по городу… Да кого я обманываю, мы вообще не подумали, что нас могут искать!

— Не балуемся мы никакими пампушками! — надулся Гатнир, оторвавшись от созерцания пустой кастрюли.

— Подтверждаю, — вступился за нас старейшина Тиминаки. — Они проходят курс по знакомству с нашим миром по программе № 17,-он дождался, пока профессор переведет на него взгляд и, тряхнув тростью, поинтересовался. — А вы сможете объяснить, почему в вашей работе «Самые популярные легенды Ренара» вы говорите о некой принцессе Кроснодии? Хотя в нашем мире отродясь принцесс не водилось. А под таким именем упоминается некий кардинал, живший намного позже.

— Как же так? — искренне удивился Брустиф. — Мне эту легенду старейшина рассказывал! Лично!

— Не помню, чтобы рассказывал вам подобную чепуху! — возразил ему Тиминаки, чем ввел в некий ступор. — Как я смог выяснить, вы говорили с фермером Крайнего поля, а он, как всем известно, страдает памятью…

— Это как? — влез в разговор Рекос, вылизавший уже свою тарелку.

— Склероз, — кратко пояснил старейшина и вновь обратился к профессору мифософии. — Так я все же хотел бы знать, почему вы использовали в своей работе непроверенную информацию?

Конь стушевался, стал нервно теребить рукав пальто.

— Мне очень жаль, — закивал он своей большой головой. — Я ни в коем случае не хотел обидеть никого из жителей этого мира. Все ошибки и неточности обязательно будут исправлены… — затем поднял глаза на Тиминаки и с надеждой спросил. — Вы же, как старейшина, мне поможете?

Судя по внешнему виду, старейшина Тиминаки сначала хотел возмутиться, но, почесав в затылке, кивнул:

— Лучше уж я расскажу, чем вы опять нахватаете небылиц.

Пока старейшина, сидя за столом, диктовал профессору Брустифу легенду, его племянница, Лириэлла, упаковала нам с собой «легкий перекус». Н-да, в перекус этот входило по пять каких-то непонятных плодов, размером со среднего крылатика, пирог с дыркой посередине и небольшая емкость с каким-то напитком.

— И как мы все это потащим? — озвучила я общий вопрос.

— Может тут съедим? — предложил Гатнир, с жадностью глядя на свертки.

— Нет уж, вы и так достаточно задержались, — прозвучал рядом голос профессора, он сгреб все в охапку и скомандовал. — Пошли!

Гном побежал самый первый, контролируя, чтобы ничего не упало.

— Спасибо вам за экскурсию, — поблагодарила я старейшину.

— Не за что, — рассмеялся он в ответ.

— Приходите к нам еще, — улыбнулась Лириэлла.

— Лист несет ветер, — процитировал кого-то Эрик.

— Обязательно, — кивнула Ада.

Мы направились к выходу и, проходя под вывеской, я услышала тихие слова старейшины:

— Кажется мне, что мы еще увидимся…

Пока мы ехали на двиг-траве, профессор Брустиф доверительно обратился ко мне: