– Что?.. В чем дело?..
– прохрипел Сэм.

– Где она?

– Сбежала...

– Сбежала?!..

Энтони и Арчи кинули незадачливого "похитителя" в свою застопорившуюся колымагу, предпочтя зеленый автомобиль на ходу.

– Быстрее. Нам нужно ее найти, - коротко скомандовал Стир.

Автомобиль с новым шофером помчался в погоню, оставляя позади крики Сэма.

* * *

Кенди и Клин шли по рельсам железной дороги.

– Нужно уйти как можно дальше, - было ее единственной мыслью, несмотря на усталость. С енота пот катился градом.

Услышав гудок, она ободрилась.

– Поезд...
– пробормотала она и побежала вперед. Но ближе к станции она увидела знакомый автомобиль и снова испугалась.

– Машина Сэма!..

Она тут же свернула в сторону.

На станции служащий разговаривал с тремя мальчиками.

– Если я ее увижу, обязательно передам, что вы ее разыскиваете, обещал он. Энтони, Арчи и Стир поблагодарили. Служащий дал команду поезду отправляться.

– Кенди...
– Энтони с друзьями смотрел, как черный дым над красной крышей перемещается вместе с паровозом.
– Слава богу, ты сумела вырваться из рук бандитов...

* * *

К закату поезд уже пересекал мост. В одном из грузовых вагонов сидела девочка с енотом на руках.

– Интересно, куда едет этот поезд?..
– думала она, не видя ни заката, ни ярких звезд.
– Теперь уже неважно... Энтони...

Неожиданное торможение заставило тайную пассажирку проснуться. Она открыла дверь и увидела человека в железнодорожной форме.

– Что ты здесь делаешь?
– строго спросил он.

Кенди мигом схватила чемодан и выскочила из вагона. Она бежала прочь со всех ног.

– Постой!
– крикнул машинист.
– Если ты попадешь в лес, обратно не выберешься!

– Сэм, наверное, предупредил обо мне всю железную дорогу, - решила Кенди.
– Если меня поймают, то не оставят в живых...

С этой мыслью она скрылась в камнях.

* * *

Над лесом стояла глубокая ночь. Девочка продолжала идти, хотя и она сама, и ее хвостатый спутник еле передвигали ноги от усталости.

– Где я?..
– полудумала-полубредила она.
– Что это за лес?.. Я устала... Я не могу больше идти... Энтони!..

С этим именем она рухнула на землю. Силы истощились. Вернувшийся енот вылизал ей личико.

* * *

Звезды сменились розовым рассветом. Защебетали лесные птицы. Капля росы, сверкнув на утреннем солнце, упала на щеку девочки, уснувшей прямо на траве.

Зеленые глаза открылись, и первым, кого увидела Кенди, был енот.

– Клин, ты не отходил от меня всю ночь... Спасибо, - енот запрыгнул в раскрытые объятия. Кенди чмокнула его в мордочку.

Неожиданно кончик ее носа задвигался, почуяв запах.

– Что это?..
– она подошла и раздвинула высокую траву.
– Цветочные ворота!.. Так это дом Эндри!..

Ее лицо расцвело улыбкой. Мелкими шажками она начала приближаться к воротам с аркой из роз. Из сада вышел светловолосый мальчик.

– Энтони?..

– Кенди!
– побежал он навстречу девочке.

– Энтони!
– чемоданчик выпал из ее рук, когда Кенди устремилась к тому, кто так ее ждал.

– Кенди!
– и они обняли друг друга. Енот весело смутился.

– Я знал, что ты вернешься, Кенди, - радостно сказал Энтони.
– Теперь ты всегда будешь со мной...

– Наконец-то, - Арчи с братом тоже вышли.
– Ну, пойдем.

– Куда?
– озадаченно спросила Кенди.

– Чтобы встретиться с тетушкой Элрой, - объяснил Стир, и в этот момент послышалось прокашливание.

– Я здесь, - подошла старая леди.

– Тетушка Элрой...

– Разве Кенди не была похищена? Почему она здесь?
– потребовала ответа мадам.

– Кенди сбежала от своих похитителей, - ответил Энтони.

– Сбежала? Вы хотите сказать, что все это правда?

– Да, это произошло на самом деле, - с чувством подтвердила Кенди.

К воротам подъехала черная закрытая машина.

– Это машина мистера Уильяма, - сказал Энтони и переглянулся с друзьями.

– Джордж!..
– глаза Кенди расширились, когда она увидела джентльмена, вышедшего из автомобиля.

– Кенди, откуда ты его знаешь?
– спросил Энтони.

– Это тот самый человек, который меня похитил, - Кенди инстинктивно прижалась к Энтони в поисках защиты.

Ответ девочки удивил всех.