– Эта девочка явно не в себе, - улыбнулась толстушка, постукав себя по голове. Другая горничная тоже улыбнулась.

– Девочки в этом возрасте всегда что-нибудь придумывают.

И женские руки легко скомкали бумажку.

* * *

Автомобиль ехал мимо зеленых полей, среди которых виднелись небольшие коттеджи. Опять девочке не сиделось спокойно.

– Почему ты все время смотришь назад?
– спросил Сэм, не увидев ничего особенного поблизости.

– Да... просто так...
– Кенди перестала вертеться и, загрустив, обняла енота.
– Шериф так и не приехал, чтобы спасти меня.

* * *

Другая машина мчалась по дороге среди скал, поднимая желтую пыль.

– Дороги здесь просто ужас!
– ворчал Арчи при тряске автомобиля.

– А что ж ты хочешь: пустыня, - отвечал брат, сидя за рулем.

– Ты не можешь ехать еще быстрее?
– подгонял Энтони.

– Могу, но тогда машина развалится на части. И вообще, куда спешить? Мы даже не знаем, где она сейчас находится.

– Мы обязательно узнаем, - отметал сомнения Энтони.
– Жми быстрее.

Глядя на кузена, Арчи кивнул и повернулся к брату.

– Ты прекрасно знаешь, как Энтони беспокоится за Кенди.

– Хорошо-хорошо. Держитесь крепче.

Стир нажал на газ, и машина прибавила хода.

* * *

Огромный багровый диск горел в закате над горами. Вдалеке ехала машина. В ресторане для Кенди заказывались самые лучшие блюда. Следующий день снова прошел в пути, и девочка уже не роптала, когда темнокожая горничная в номере очередной гостиницы терла ей спину. А трое мальчиков, пустившихся в поиски, проводили ночи у горящего костра.

* * *

Зеленая машина ехала по дороге, проходящей через кукурузное поле.

– Почему Вы кормите меня в лучших ресторанах и купаете каждый день? спросила однажды Кенди.

– Чтобы ты выглядела как можно краше и элегантнее, - ответил Сэм.

– Это приказ мистера Джорджа?

– Да. К тому времени, как мы приедем, ты будешь выглядеть настоящей леди.

– Ясно. Они хотят сделать из меня леди, чтобы продать в Европу подороже, - решила Кенди и крикнула: - Остановите на минутку!

Едва машина остановилась, девочка выскочила и побежала вместе с енотом. Сэм кинулся за ней, но Кенди плюхнулась в ближайшую лужу и с помощью Клина начала усиленно забрызгивать свое платье.

Обеспокоенная гримаса мужчины сменилась смеющимся лицом:

– Ничего. Я вымою тебя, и ты станешь опять чистой.

– Но платье будет грязным, - возразила девочка, поднявшись в испорченном наряде.

– Это платье у меня не единственное, - Сэм подошел к машине.
– Ну-ка посмотри!
– и начал вынимать платья одно другого лучше.

* * *

Зеленая машина проехала по улице, где играла музыка.

– Это река Миссисипи, - сказал Сэм, остановившись у причала.

– А это корабль...

– Если мы спустимся вниз по реке, то сможем выйти в Атлантический океан, а оттуда в Европу.

– В Лондон?..
– эта мысль заставила Кенди, одетую в свою скромную одежку, тревожно обернуться.
– Они хотят отправить меня в Лондон на этом корабле?.. Ни за что!

Она схватила свой чемоданчик и кинулась бежать.

– Кенди!
– Сэм завел машину и поехал за ней. Кенди юркнула в один из узких проулков. Сэм продолжал преследовать ее на машине.

Выбежав на другую улицу, беглянка увидела медленно проезжающую повозку с сеном. Кенди забросила туда свой чемоданчик, потом Клина, и укрылась сама. Так что когда подъехал Сэм, он ее уже не видел.

– Проклятье, - сквозь зубы выругался он.

Когда повозка выехала в поле, Кенди рискнула высунуться.

– Надеюсь, здесь меня никто не узнает, - улыбнулась она, но стоило ей услышать сигнал автомобиля, она снова спряталась в сене. Так что трое мальчиков проехали мимо.

Впрочем, проехали они несколько метров, и машина благополучно встала.

– Лопнула шина!

В это время к ним подъехал мужчина на автомобиле зеленого цвета.

– Могу я задать вам один вопрос?
– спросил он.

– Конечно, - ответил Арчи.

– Вы не видели здесь девочку с енотом?

– Что Вы сказали?..
– Энтони вмиг оказался рядом с ним.
– Кенди?

– Да, девочку по имени Кенди.

Братья Корнуэлл тоже подскочили.

– Значит, это Вы?..
– не договорив, Энтони схватил Сэма за ворот пиджака.