Шрифт:
Боль утраты снова вызвала слезы. Девушка без сил опустилась на пол у самого края, под которым стремительно проносились шпалы дороги. Сползла еще ниже...
* * *
Метель утихла, оставив лишь летающие хлопья снега. Поезд прибыл на чикагский вокзал.
Двое служащих побежали к вагону, в тамбуре которого лежала девушка без сознания.
– Мисс! С Вами все в порядке, мисс? Мисс!
– один из них поднял ее на руки и потрогал лоб.
– Боже, у нее лихорадка.
– Посмотреть, нет ли у нее документов?
– поискал красноносый проводник и открыл чемодан.
– Здесь письмо. Кенди Уайт Эндри.
– Она из семьи Эндри?
– Эндри!
– заволновался проводник.
– Нужно срочно связаться с ними.
Кенди куда-то несли, но она этого не чувствовала. Она была где-то в другом мире... где падал снег... играла мелодия шкатулки...
...
– Где-то играет "Счастливая шкатулка"... Музыкальная шкатулка Стира...
– Кенди бежала по цветному сну и улыбнулась другу...
– Кенди, эта шкатулка сделает тебя счастливой, - обещал Стир, протягивая подарок...
– Значит, я должна быть уже счастливой, ведь я ее слушаю, или опять что-то не так?...
Стир лишь рассмеялся в ответ...
– Почему ты смеешься? Что тут смешного?
– спросила Кенди, и теперь на месте Стира возник другой знакомый темный силуэт ...
– Какой сильный запах роз... Энтони...
Энтони с улыбкой протянул ей букет белых роз. Цветы быстро окрасились красным.
– Что это?.. Это розы Терри... Красные розы, которые ему дарили поклонницы...
Терри бросил букет роз, прежде чем уехать в карете...
– Не уходи, Терри!..
– кричали девушки. Кенди бежала следом...
– Не уходи, Терри!.. Пожалуйста!..
– она упала, и вдруг оказалась во тьме среди кружащихся красных и белых лепестков... или хлопьев снега... Смори... я здесь... это я,.. Кенди...
...
– Кенди, Кенди, ты меня слышишь?
– это был уже голос Анни и наяву. Кенди, лежащая в розовой ночной сорочке в незнакомой спальне с красным пологом, с трудом разлепила глаза.
– Анни...- слабым голосом вымолвила она.
– Как хорошо, ты пришла в себя, - облегченно отозвалась темноволосая девушка и приникла к кровати.
– Где я?..
– У Эндри. Кенди, ты лежала на подножке поезда.
– Но почему я у Эндри?
– Потому что у тебя было письмо, - Анни налила из кофейника попить.
– Наверное, это было приглашение от Терри...
– Как только нам позвонили с вокзала, Арчи тут же поехал за тобой, Анни хлопотала около подруги.
– Значит, Арчи меня привез?
– Кенди, мы очень волновались за тебя. Доктор сказал, что ты могла получить воспаление легких.
В роскошную комнату постучали.
– Да, - отозвалась Анни, сидящая около больной.
Вошли молодой человек и девушка в очках.
– Патти, Арчи, - оживилась Кенди.
– Слава богу, ты пришла в себя, Кенди, - обрадовался Арчи.
– Я прекрасно себя чувствую, - подмигнула больная. Патти, однако, выглядела нерадостно.
– Кенди...
– еле слышно прошептала она.
– Патти...
– До сих пор не понимаю, как такое могло случиться...
– шатенка подбежала к кровати и с плачем уткнулась подруге в колени. Анни и Арчи тоже погрустнели.
– Значит, они уже все знают... Знают о том, что мы расстались с Терри...
– подумала Кенди.
– Я должна держаться... быть сильной, чтобы не дать им почувствовать, насколько мне тяжело...
– решила она быть сильной и ободрить друзей: - Ну хватит, Патти, не плачь. Ну конечно, это очень грустно, но такова жизнь, тут уж ничего не поделаешь...
– Кенди!
– Анни захлопала глазами.
– Что такое?..
– Я не могу воспринимать это как поворот судьбы!
– подняла голову рыдающая Патти.
– У меня даже не было шанса проститься с ним!..
– и она уткнулась опять в одеяло.
– О чем ты говоришь? С кем проститься?
– не понимала Кенди, но друзья молчали. Анни и Арчи отвернулись. Кенди начала замечать неладное.
– А ведь с ними нет Стира... Ты с кем не простилась, Патти, рассказывай, - начала она расспрашивать.
– Что тут у вас случилось? Где Стир? Где твой брат, Арчи?
– Брат...
– едва смог выговорить Арчи. Анни же тихо всхлипывала.
– Стир ушел добровольцем сражаться во Францию...
– Что?.. Стир ушел добровольцем на войну? Во Францию?
– зеленые глаза расширились, думая о непрекращающихся сражениях, о разрушенных городах... Да... Кровь проливается по всей Европе. Почти во всех странах идет война...