– Название красивое... Но...
– Кенди сглотнула, - он точно не развалится?..

Полет на самолете камнем вниз, даже в дружеской компании ничуть не прельщал трясущуюся мелкой дрожью юную девушку.

– На, надень это, - упорный Стир умудрился натянуть на вырывающуюся жертву костюм пилота.
– И еще надень эти штаны и парашют. Вот, - полюбовался он на результат проделанной экзекуции, - теперь повернись. Класс. Выглядишь изумительно, - отвесил он комплимент растрепанной юной веснушчатой леди, тогда как остальные хихикали в кулачок.

– Но Стир...
– Кенди поправила банты.

– Залезай. Сейчас взлетаем, - пилот решительно направил ее к самолету.

– А он надежен?
– спросила Анни.

– Не знаю, его сделал Стир, - ответил Арчи.

– Стир...
– беспокойно молвила Патти.

Винт уже раскручивался, и пилот сидел в кабине. Пассажирка только залезала.

– Давай помогу, - он подпихнул Кенди на второе место сзади.
– Леди и джентльмены, "Покоритель неба" отправляется в полет! От винта!

Самолет понесся по траве. Стир был настроен бодро, хотя самолет временами фыркал.

– Кенди!
– кричал Арчи.
– Не вздумай отстегнуть парашют!

– Все в порядке? Эй, Кенди!
– весело интересовался пилот, но увидев впереди по курсу серьезное препятствие, спохватился: - Черт возьми! Дерево! Это конец!..

Зажмурившись, он поднял самолет в воздух.

– Они разобьются!
– зрительницы закрыли лица. Самолет, однако, влетев в крону дерева, сумел-таки вылететь.
– Нет, летят!
– самолет покачивался, но летел.
– Они летят!

Самолет удалялся от земли все дальше.

– Кенди! Кенди!
– звал ее Стир.
– Открой глаза!

– Мы летим!
– радостная пассажирка сразу забыла страх.

– Конечно!

– Я вижу дом Эндри внизу!
– возбужденно кричала Кенди.
– Такой большой! Такой красивый!..

– Нет, вы только посмотрите!..
– изумлялся Арчи вместе с девочками. Он прекрасно летает!..

– Ты прав, - Анни не отрывала глаз от самолета.

Стоило самолету сделать крутой вираж, послышался визг.

– Не пугайся!

– Стир, лети, пожалуйста, пониже! Они смотрят на нас!

– Ладно. Как хорошо, - делился Стир своими смутными мыслями.
– Знаешь, немного даже стыдно, что мы живем так мирно...

– Эй, вы!
– кричала Кенди, когда самолет подлетал близко к наблюдающим друзьям.

– Кенди!..
– неслось ей в ответ...

У самолета снесло верхнюю часть крыльев. Кенди запаниковала. У Стира взгляд был скорее разочарованный.

– Помогите!..
– Кенди в ужасе наблюдала, как самолет разваливается прямо в воздухе.

– Прыгаем, Кенди!
– скомандовал пилот. Так что парашюты пригодились. Участь же самолета была предопределена: взрыв - и на землю падают обломки, среди которых плавно спускаются два парашюта.

– Ведь у меня было предчувствие, что все этим кончится... констатировала себе Кенди, но пролетающему горе-конструктору ответила широкой улыбкой.

– А пока летали, было красиво, - огорченно заметил Арчи, пока парашютисты приземлялись.

– Кенди! Стир! Вы целы?
– друзья подбежали к вылезающим из-под парашютов героям.
– Кенди!

– Здорово было, правда, Кенди?
– изрек Стир.
– Для первого раза неплохо, ты так не считаешь?

– Для первого раза?
– переспросила и без того ошеломленная Кенди.

– Ну да, это был первый полет с пассажиром на борту, - невозмутимо подтвердил пилот.

– Стир!!!
– испуг невинной жертвы эксперимента сменился яростью.

– Но Кенди, Стир все продумал, - мягко возразила Патти.

– Да, посмотри, Кенди, - Анни взяла край материи с оборкой, - этот парашют сделан в виде твоего платья.

– Ты права, - улыбнулась Кенди.

– Кенди, ты великолепно смотрелась, когда спускалась на парашюте, нет, правда!
– заверил смеющийся Арчи, к которому присоединилась и вся компания.

* * *

Над больницей Святого Иоанна стоял тихий вечер.

– Мне подарили кучу подарков, и я провела замечательный день, говорила Кенди своему отражению в зеркале, надевая шапочку.
– Я обязательно расскажу мистеру Альберту. Это отвлечет его от грустных мыслей.

Хихикнув, она взяла корзинку с продуктами и поднялась в Нулевую палату.