Шрифт:
– А, Кенди, - подозвала ее старшая медсестра, - вывези больную на прогулку, пожалуйста.
– Меня зовут Марта, рада познакомиться, - улыбнулась пациентка в кресле-каталке.
– А я Кенди Уайт, - Кенди пожала ей руку.
– Марта, я дослушаю твой рассказ после того, как закончу работу, пообещала медсестра.
– Кендис, хорошенько заботься о ней.
Кенди вывезла пациентку в больничный сад.
– А Вы подруга нашей старшей медсестры?
– с улыбкой поинтересовалась она.
– Я когда-то работала здесь медсестрой.
– Значит, Вы одна из старших выпускниц?
– Здесь ничего не изменилось с тех пор, - женщина оглядывалась вокруг. Но потом ее лицо погрустнело.
– Что-то не так, Марта?
Женщина не ответила, уставившись на сцепленные руки.
– Простите... Это, наверное, личное, я не хотела...
– Ничего, - женщина справилась с печалью.
– Вот, взгляни, - она приподняла подол ночной сорочки, обнажив...
– Протез!..
– выдохнула Кенди.
– Да, - ответила Марта.
– Это результат войны. Страшной, безжалостной войны. Не так давно меня послали в Европу как военную медсестру. Все произошло, когда я ухаживала за ранеными солдатами...
– женщина закрыла глаза, вспоминая тяжелую работу на фронте, где она выполнила свой долг, закрыв своим телом раненого от рушившегося здания. Кенди слушала, не находя слов.
– Я сама попросила, чтобы меня послали туда, где идут бои, продолжала Марта свою невеселую повесть, - так что я не жалею. Но там все еще много больных и раненых людей, и нужны медсестры, чтобы за ними ухаживать. Когда я думаю об этом...
– она пыталась справиться с эмоциями, мне становится грустно...
– Какая она молодец...
– Кенди не отрывала взгляда от фронтовой медсестры.
– Война - страшное зло. Это она сделала Марту калекой на всю жизнь...
– Кенди, мне становится холодно, - обратилась к ней пациентка.
– Давай вернемся.
* * *
Ночью Кенди не спала.
– Военная медсестра... Кого же могут послать?..
– девушка повернулась набок, не подозревая, что отвернувшаяся соседка также не смыкает глаз. Флэнни. Кажется, она спит... Но если выберут нас... Если нам прикажут поехать...мне придется отложить встречу с Терри на какое-то время, нет. Не может быть...
Но она не могла не думать и о боях, о людях, нуждающихся в помощи. И слова фронтовички: "Им нужны медсестры!.. Очень! Очень!.." отзывались в ее голове тревожным эхом. Кенди села, закрыв уши руками. Глаза соседки были закрыты.
– Флэнни... Неужели ей не страшно? Я не могу быть такой, как она...
* * *
– Господи, я проспала, - Кенди мчалась по коридору, поправляя шапочку на бегу.
– Совсем не могла заснуть прошлой ночью...
Она свернула направо...
– Эй, Неумейка!
– знакомый окрик заставил бегунью притормозить.
– Госпожа директриса!
– А ты совсем не изменилась. И здесь бегаешь по коридорам, как по улице.
– Простите...
– Кенди виновато втянула голову в плечи.
– Но... госпожа директриса, что привело Вас сюда?
– Что?
– обернулась мисс Мэри Джейн.
– Значит, ты не слышала, что сказал главный врач?
– А что он сказал?
– Иди за мной, Кендис, если хочешь узнать.
– Но у меня же занятия, - Кенди последовала за старой наставницей.
– Тебе необязательно идти на этот урок.
– Сюда приехала директриса Мэри Джейн, - с тревогой думала Кенди. Зачем?.. Сказать, кого пошлют. Но кого? Нас всех или... Сейчас я все узнаю, и тогда...
Мисс Мэри Джейн постучала в двери кабинета. Ожидающие там четверо практиканток встали.
– Госпожа директриса!..
– воскликнули они с изумлением.
– Здравствуйте, как поживаете?
– мисс Мэри Джейн прошла в кабинет.
– Точно, она пришла сказать в военных медсестрах, - услышала Кенди шепоток учениц.
– Я думала, Америка не участвует в войне...
– Я бы не пошла учиться на медсестру, если бы знала, что так выйдет, признавалась Натали.
– Если мне прикажут поехать, я брошу эту работу, - грозилась напуганная Элина.
– Я не поеду туда, где идут жестокие бои?
– продолжали шептаться подруги.
– Почему нас вообще посылают? Мы же еще учимся...
– Правда, мы еще недостаточно обучены...
– Я не хочу, чтобы мои мама и папа волновались за меня...
Кенди заметила, что Флэнни все это время не проронила ни слова.