Ей не с кем было поговорить, пожаловаться на судьбу, спросить совета. Регон покинул девушку сразу после того, как лично сопроводил во дворец, несясь на лошади рядом – седло к седлу. Мужчина сказал, что зайдет за ней перед погребением, и теперь принцесса готовилась к этому угнетающему действу, печалясь о том, что ей некому помочь с ванной и нарядом. В конце концов, ей пришлось звать служанок, что приехали вместе с ними в Бетафское Королевство. Две взрослые женщины охотно помогли Лекси, также попутно отвечая на вопрос о том, как давно они видели Краилу. Выходило, что старшая фрейлина не появлялась в покоях после бала, и это знание неминуемо заставляло девушку предполагать худшее.

Глава 12

Глава 12

Регон явился минута в минуту, зарабатывая тем самым похвалу к своей пунктуальности. Его черный наряд не выглядел траурным, а скорее подчеркивал все достоинства его тела, особенно выделяя глаза цвета неспокойного моря.

Платье же Алексии было простым – прямого кроя. Оно закрывало все от шеи до пят, лишь немного сужаясь в талии, но являлось уместным по правилам этикета. Волосы ее были убраны в толстую длинную косу, которую она собственноручно перевязала черной шелковой лентой, торопясь быть готовой ко времени.

– Вы успели собраться? – спросил принц, не переступая порога, а все так же оставаясь в коридоре, будто не хотел нарушать ее личные границы.

– Да. Все уже готово? – растерянно вопросила Лекси, не зная, куда смотреть.

– Ждут только нас. Ваш брат тоже там. – Он предложил ей свою руку, чтобы девушка могла опереться на нее.

– Благодарю.

– Сейчас мы пройдем в тронный зал для того, чтобы попрощаться с Карием. Затем пешком последуем вереницей до храма – это своеобразная дань уважения усопшему. Там расположено кладбище, где покоится знать, а также королевский склеп. После проведения обряда все вновь вернутся во дворец, чтобы поучаствовать в поминальном обеде.

Мужчина проговаривал все это спокойно, точно рассказывал об архитектуре замка, и Алексии стало не по себе от такого равнодушия, словно он не испытывал к младшему брату никаких чувств, что присущи близким родственникам.

– Мне жаль его,. – нашлась она с ответом.

– Мне тоже, и не будем об этом более, – оборвал он ее эмоциональную речь.

До зала добирались в вязком, давящем молчании.

***

Длинные столы ломились от яств, будто и не поминки были вовсе, а самый настоящий праздник. Алексия чувствовала пустоту и одиночество, хотя и не проронила ни одной слезинки на протяжении всего действа.

В роскошный гроб, похожий, скорее, на мягкую кровать с бортами, а то и на колыбель, не смотрела – не смогла. В ее памяти он действительно сохранится ребенком – весёлым, безудержным, с открытой доброй улыбкой и искрящимся взглядом. Как бывает – им обоим по восемнадцать кругов было, а мировоззрение разнится, словно между ними пропасть в седые века. Теперь уже точно пропасть.

«Все обязательно вернется на круги своя,

Когда проснется зимний ветер перемен…»

Странные стихи – они вспомнились яркой вспышкой, отпечатываясь в мыслях, впаиваясь каждой буквой. Голова закружилась. Боль неугомонной волной затапливала сознание, будто туман из смеси иголок и соли сыпался на девушку, проникая под нежную кожу.

Несмотря на правила этикета, Регон усадил ее рядом с собой, да и вообще все время держался поблизости, тогда как Александр проводил время в обществе знатных девиц.

Сейчас Наследный Принц Бетафа глядел на нее с нескрываемым любопытством, будто ожидал чего-то, но не заговаривал. Когда Алексию повело в сторону, а по цвету лица она уже могла соперничать с поминальной скатертью, он схватил ее за руку, нежно поглаживая большим пальцем ладонь, однако для нее это прикосновение было подобно раскалённой кочерге.

Уши заложило, в глазах поплыло, а попытки отобрать свою кисть у Регона не имели успеха.

– Тише-тише… Что с вами? Вам плохо?

– Мне дурно, – еле просипела принцесса, буквально выдавливая из себя слова.

– Давайте я помогу вам подняться и сопровожу в покои. Обопритесь на меня.

– Я… не… могу… – ноги и руки не слушались ее, вовсе обессилев.

– Прошу прощения! – громогласно объявил принц всем присутствующим и, взяв Алексию на руки, чеканным шагом покинул залу. – Позовите врачевателя!

– Бедная девочка…

– А с виду и не скажешь, что так переживала…

– Должно быть, она любила его…

– Как ее подкосило.

Негромкие перешептывания слышались то тут, то там на разных концах стола. Александр не выдержал вездесущих напряженных взглядов и отправился в покои сестры, чтобы разобраться в том, что с ней произошло, а заодно и попросить прощения за свое поведение.

Он осознал, что был груб и несколько порывист. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Его неудержимо злило, что они не могут быть вместе, хотя мужчина и понимал: даже если мир перевернется, он все равно не коснется ее как женщины, потому как барьер слишком велик. Сестра… маленькая сестра. Пора было расставить все точки над и, ведь теперь в королевство они вернутся вдвоем.