Лоуренс и сам был бы рад вернуться назад во времени. Он многое упустил в своей жизни. Но эти люди… могли получить второй шанс. Лишь бы воспользовались им правильно.

========== Глава 12. ==========

Анализ — дело небыстрое. И скучать, пересматривая заметки Лоуренса, Крис не собирался. Он и так узнал все, что нужно. Теперь предстояло действовать. Но все, что ему оставалось — сидеть, сложа руки. Пока он не узнает, что это за тварь и какие у нее слабые места, встречаться с монстром с глазу на глаз — занятие опасное.

Джен сидела в углу, обхватив руками колени. Она покачивалась взад-вперед, пытаясь успокоиться. Крис помнил, как сам пребывал в ярости не один день, узнав, что его вероломно пробудили из криосна. Теперь же он понимал, что компьютерные системы ошибались во многом. Их могли вернуть в камеры гибернации, достаточно было дистанционно запустить процесс заморозки. Но никто не станет этого делать. А для ручного погружения оборудования, действительно, не было. Никому не были нужны свидетели инопланетной заразы, которые могли и не держать язык за зубами.

— И что планируем делать дальше? — наконец очнулась Дженнифер.

— Мы ждем результатов. Или ты уже забыла? — выгнул бровь Крис.

— Разумеется, не забыла. А как та тварь там поживает? Не выломала дверь? Я до сих пор слышу, как она царапает дверь и пытается выбраться наружу, — обхватила себя руками Джен.

Крис лишь фыркнул. Он и так знал, что она себя просто накручивает. Тварь никуда не могла деться. Ей было нужно тело. А тело слишком громоздкое для того, чтобы куда-то просочиться. Сама по себе жижа более-менее статична, а значит, что далеко не уползет.

Крис был настолько уверен в непогрешимости сделанных выводов, что даже специально одним глазом решил посмотреть на камеру, дабы убедиться в правоте. Но одним глазом посмотреть не удалось. Пришлось приковать взгляд к камере. Увы, та демонстрировала лишь помехи.

— Что случилось? — встала Джен и подошла к Крису. — О нет…

Камера действительно не работала. Другие камеры не захватывали дверь, ставшую слепым пятном.

— Не думаю, что это простое совпадение, — мрачно буркнул Крис. — Надо бы проверить…

— Стой! Одного я тебя не отпущу! — вцепилась в него Джен. Она тряслась от страха, а не от беспокойства за его жизнь.

— Расслабься, смерть — не самое страшное, — криво усмехнулся Крис.

— Я знаю. Я не хочу, чтобы та тварь заразила и меня, завладела мной, — поежилась девушка.

Об остальных колонистах они решили скромно умолчать.

Свет зажигался с каждым шагом, и впервые за долгое время Крис радовался такому освещению. Но он лишь надеялся, что датчики не сработают где-то в отдалении.

Джен семенила за ним, оглядывалась и посматривала в боковые коридоры. Страх натолкнуться на монстра рос с каждой секундой. В воздухе запахло налитым свинцом. В ушах застучали барабаны, которые некогда вели племена на смерть в борьбе с дикой природой.

И Крис будто бы стал одним из них — древних пещерных людей, которые не боялись ничего и никого, которые бились за благополучие племени и не жалели себя. Вот только у пещерных людей были дубины, горящие палки и копья. Голыми руками они не боролись с саблезубыми львами.

Добравшись до смотровой площадки, Крис сделал знак, веля Джен остаться чуть в стороне. Но она замотала головой, боясь оказаться одной. Пришлось ее взять, хотя все внутри протестовало против этой затеи.

Дверь на смотровую площадку была раскурочена. В самом центре створки были погнутыми, монстр проделал дыру, а затем расширил ее. Быстро сориентировался. На рваных краях двери имелись глубокие борозды от когтей.

Крис попробовал открыть дверь, но она отъехала в сторону лишь на несколько сантиметров. Ее буквально заклинило по обеим сторонам, и все из-за развороченных краев и выступавшего металла, мешавшего спрятать створки в глубине корабля.

Крис сразу же включил освещение площадки, приготовившись увидеть худшее. Но монстр не догадался устроить засаду.

— К счастью, самонадеянные здесь только мы, — выдохнул Крис.

Сколько волка ни корми, а он в лес все посматривает. Вот и еще одну тварь никакие цепи не удержали. Захотелось ей свободы, и хоть гирю на ноги повесь — убежит.

Крис услышал хруст обломков под ногами. Обернувшись, увидел Дженнифер.

— У меня сработала интуиция, — пожала плечами она. — Очень уж эта тварь рвалась наружу.