— Было бы неплохо. Очень уж фальшивкой отдает.

Джен удивленно присвистнула. А вот Кристофер не стал бы отметать версию о земном происхождении твари. Быть может, это какой-то генномодифицированный гибрид? Результат анализа все покажет.

Джен попросила компьютер и в этот момент случайно нажала на одну из клавиш, вызвав меню датчиков. На глаза Криса сразу же попался тепловой датчик.

— Вот оно, бинго! — радостно сжал кулаки Кристофер.

— Что, прости? — опешила Дженнифер.

— Я нашел, что искал. А теперь мы найдем ту тварь!

Крис ухватился за идею как за спасительную соломинку. Он представлял поиски монстра в каких-то невидимых спектрах, но почему-то забыл, что он поддерживал жизнь в Лоуренсе. Млекопитающие, как и остальные теплокровные, на тепловых датчиках отображались весьма четко.

— Компьютер, проведи поиск по тепловому излучению, — скомандовал Крис.

— Думаешь, эта тварь — теплокровная, как и мы? — спросила Дженнифер.

— Очень на это надеюсь. Эта тварь так-то телом Лоуренса владеет, а мы, люди, теплокровные создания. Датчики тепла все выделения теплоты фиксируют, а учитывая наш корабль, населенный машинами и людьми в криокапсулах…

Джен кивнула, поняв идею. Действительно, система должна найти кроме них двоих еще и третьего, нежданного гостя.

— Тепловые датчики переведены в режим сбора информации. Начато сканирование, — отрапортовал компьютер.

Крис затаил дыхание. Он с нетерпением ожидал результатов, а потому откинулся на спинку кресла. Если его догадки верны, то Лоуренс может оставаться живым внутри этой твари. О спасении старшего по палубе Крис не думал: он не был супергероем, который мог бы в два счета разобраться с пришельцем. Лоуренс был потерян навсегда, если только они не придумают способ, как отцепить ту живую жижу. А она очень уж большую слабость питала именно к живым организмам.

Сканирование первого этажа прошло безуспешно. То же самое оказалось и со вторым. И даже остальные складские помещения и прочие комнаты, расположенные в своеобразных «чердаках» и «подвалах» оставались необитаемыми. Датчики тепла нашли лишь двоих людей, и они находились в медицинском отсеке.

— Плохи наши дела, — почесал голову Крис. — Моя теория оказалась неверной. Монстр не поддерживает жизнь находящегося внутри существа. Лоуренс действительно мертв. А та тварь разгуливает по кораблю, обладая трупным телом.

— Но оно же сохранило форму! И еще я не чувствовала вони, которая присуща разлагающемуся телу, — подметила Джен.

— А при холоде мертвецы и не пахнут. Потому их и держат в холодных моргах и склепах.

— Что, правда?

— Я не проверял.

Крис улыбнулся.

— Ах ты ж дурак, — ткнула его в плечо Джен. — Я-то уж боялась, что ты трупы видел.

— Видел. И на похоронах был. А ты?

— Тоже. Но до сих пор наизнанку выворачивает, когда вспоминаю о них.

Он уж и забыл, когда шутил в последний раз. Наверное, это было еще тогда, когда он не испытывал ненависти и презрения к этой девчушке. И хотя она причинила ему больше зла, чем монстр, душой Кристофер понимал, кто является большей угрозой для всего сущего. И если его счастливая жизнь на далекой планете уже не осуществима, то это не значит, что он живет бессмысленно. В его руках целый корабль, и он сможет всех спасти. А потом уж можно и на покой.

— И что будем делать теперь? — Джен присела рядом. — Я понимаю, что хочется забыться, отрешиться… Но целый корабль мертвецов или таких же ходячих зомби… это будет уже чересчур.

— Согласен. Но датчики теплоты выделяют лишь объекты, излучающие тепло. А холоднокровные объекты сливаются с остальными, — развел руками Крис.

— Точно! Выделяются! А ты забыл, как на корабле время от времени, особенно в ночное время, включаются датчики движения? Свет следует только за нашими шагами. Стоит нам перестать идти, как свет тут же будет гаснуть. Та тварь, может, и оживший мертвец, но она еще и ходячий мертвец.

— И мы ее отследим по последним включениям ламп! И как я не додумался?! Ты же просто гений!

Крис воодушевленно воскликнул, но даже в этом порыве не обнял Дженнифер. Перемирие не значило прощение. И хотя он не мог поставить девушку на одну ступень с владельцами «Ковчега III», все равно она была злом, хоть и небольшим.

Тем не менее, их сотрудничество и впрямь приносило плоды.

— Компьютер, собери всю информацию о работе датчиков движения. И укажи места, где включался свет за последний час, — скомандовал Крис.

Оставалось только ждать. Но если в первый раз он действительно оплошал с выбором метода поиска, то теперь был найден самый универсальный. И он мог не сработать только в одном случае — если монстр не двигался. Но он вырвался, покорежив двери. В воздухе испариться он не мог, как не мог и топтаться на месте.

Крис надеялся, что все именно так и было. Новые сюрпризы могли поставить их в очередной тупик.

*****

Дженнифер знала, что ее способ окажется верным. Но это не принесло облегчения. Тварь гуляла по нижней палубе. До медицинского отсека ей добираться долго.