Шрифт:
– Здрась-сьте, мы с вами ещё не знакомились!
– Пожалуй, что нет, - согласился Кейр: та первая встреча на заимке явно не тянула на знакомство.
– Шона и Шана, - представились они звонким хором, в лёгком синхронном поклоне. Кейр захотел было уточнить, кто из них кто, но передумал - отличить всё равно не было бы шансов.
– Я погляжу, тут у вас имена на "Ш" - особо модные, - сказал он.
– Шана, Шона, Шеннона...
Близнецы переглянулись и радостно рассмеялись.
– Шенка-то? Она нам сводная сестра...
– ...сводно-разводная!
– ...по отцу. Младше нас...
– ...на полгода, хи-хи... Отец сначала нам придумал имена, потом ей - подлиннее...
– ...но это не помогло, ха-ха-ха!
– Вообще-то мы её любим.
– А она нас нет, потому что отец так и не ушёл от нас, хотя, говорят, собирался, но на самом деле нет...
– Её против нас настраивали, всегда.
– Но здесь мы помирились...
– ...хоть и не совсем. Но мы её любим!
– Да.
Они ухитрялись говорить почти одновременно - перебрасывая друг дружке ход мысли, разветвляя её и воссоединяя обратно, иногда с особыми логическими эффектами (воссоединённая мысль оставалась раздвоенной) - Кейр подумал, что его это определённо забавляет.
– И ещё, у нас важное заявление!
– Нас нельзя забирать поодиночке...
– ...это будет травма,
– ...поэтому нельзя.
– ...поэтому на нас действует скидка. Пятидесятипроцентная!
– То есть, забрать нас двоих можно за полуторную стоимость.
– ...потому что мы занимаем мало места. Представляете...
Кейр попытался восстановить здравую логику - хоть в чём-то:
– Подождите-ка... Полтора вместо двух - это двадцать пять процентов, а не пятьдесят.
– Почему-у? Целая половина человека - это пятьдесят процентов же!
– Половина её или меня!
– А если половину поделить на двоих? Будет по двадцать пять на брата. То есть, сестру...
– Не-ет... Делить нас не надо...
– ...не надо делить, нас надо вместе брать! Двое - это же лучше!
– ...вдвое!
Кейр примирительно поднял ладони:
– Хорошо-хорошо. Буду в курсе.
Близнецы были в шортах и топах, щедро демонстрирующих линии тел - под предлогом тёплой погоды. Несимметричным, но одинаковым образом по правому боку каждой ткань шорт переходила в разрез-сеточку - обеспечивая непрерывность внешнего обвода, чтоб взгляд мог проскользить по голой коже от щиколотки до талии. Вдобавок, у каждой справа-спереди на бедре переливалась цветастая голографическая бабочка - такие несинтезируемые, то есть привозные, наклейки, всегда пользовались ажиотажным спросом у мелких детей дальних колоний.
– Ого!
– показал Кейр.
– Вы клеите их, каждый раз? У вас их много?
– Каждый раз...
– ...но одни и те же! Там липучка вечная...
– ...пока не сдохнет.
– Отлично. Я отдам вам наклейки. Я их набрал, как водится - но ваш Норман посоветовал ходить с хмурой мордой и никаких сувениров не раздавать, особенно мальцам: пристанут - не отстанут, затем ещё казниться начнут, кому там мало досталось...
– Это правильно!
– Не давать!
– ...но нам дать!
– Младшие - они же глупые...
– ...но мы же - старшие, только числимся младшими.
– ...так что нам можно и нужно!
– Подождите-ка... Вы - числитесь младшими? По возрасту?
– Не-ет, мы - старшие...
– ...по возрасту.
– Только числимся...
– ...младшими. Людвиг считает, что мы нарушаем много.
– Но это неправда!
– ...хотя, в общем-то, правда...
– ...но не совсем!
– Ага. "младшие-старшие" - это не возраст...
– ...не возраст.
– И возраст тоже!
– ...а социальный статус, - закончил фразу Кейр, уже чётко чувствуя себя на волне близнецовой парадоксальной мысли.
Рассматривание наклеек, голых ног и прочих аспектов эстетической антропометрии вызвало в памяти небезынтересное наблюдение, почерпнутое из утренней Базы - да и из самой жизни:
– Слушайте, вот на Шеннону вы всё-таки не слишком похожи. Но не могу отделаться от ощущения, что у вас есть что-то общее - знаете с кем?
– с Нелликой!
Близнецы, в который уж раз, рассмеялись в искреннем восторге.
– Неллика нам двоюродная сестра!!
– Наши матери - сёстры!
– Она действительно похожа на нас больше, чем Шенка...
– ...но обычно не замечают...
– ...но вы заметили! Это точно - она как будто третья из нас...
– ...но у неё воспитание другое...
– ...хотя мы часто вместе играли, в детстве.
– Жаль, что на неё скидка не действует - втроём, она бы нам пригодилась!
– И ещё на Шенку скидку!
– Да ну её...
– ...я шучу же!
Вот и разгадка, отметил Кейрис. Запавший на Неллику с лёгкостью западёт и на близнецов, обратное тоже верно. Хотя, конечно, есть разница... Но тут качество компенсируется количеством: двое близнецов заменяют одну Неллику. Или наоборот: если за эстетический эталон принять близнецов - понадобятся четыре Неллики, чтоб скрасить расставание с ними...