Нужно что-то иное. Безлюдное. Уединённое... Развеяться. Собраться с мыслями... Нижняя долина.

Совершенно верно. Коттеджик в Нижней.

Фактически: здесь пока ещё дикий фронтир природы. Утыкают ведь аквапарками всё вдоль и поперёк, как Землю, не успеешь оглянуться! Хотя, Рианнон обещает сопротивляться ещё минимум пятьдесят лет... Целое поколение инспекторов-раздолбаев высших проб, худших из лучших... "Тьфу для терраформии"...

В общем, представляется нечто такое: сидеть в уединённом домике в Нижней, с выключенным сонором, внимать ночному дождю...

Бродить утром по лесу, учить глайдер приходить на свист (есть ли в этих полушках беспилотный режим?.. Можно вытащить, наверняка... Или затребовать посильней?)... Дойти до плато; до устья долины - там, уже дальше, по картинкам, какие-то голые озёрные разливы, лиманы-старицы: степь с неестественным обводнением... Проинспектировать, что ли? Сделать лодку, на принтере... С вёслами. Наткнуться на Чёрный Схрон, заодно на Белый, Жёлтый и Серебристо-Малиновый... Да. Как-то так.

Едва Кей красочно всё это вообразил, его окликнули:

– Инспектор Кейрис!

Обернулся: Шеннона. Стремительно подлетела, догнала.

– Можно с вами поговорить, совсем недолго?
– (Кейрис осторожно кивнул) - Сядем здесь, ладно?
– она предложила полукруглую фобитовую (ух, даже фобит откамуфлировали!) скамью поблизости; присела вполоборота, лёгкая, как пламя. Вперила восторженный взгляд - личико у неё было стройное, как и она вся:

– Так вы действительно не выдали, что нас там застукали?

– Угу. Неллику вот только подбросил... Но и она не прокололась?

– Неа, она скрытная. Да и зачем ей... Она говорит, вы трассировку глайдера стёрли, и всё такое!

– Я тоже скрытный.

– Удивлена... Вы же инспектор!

Кейр вздохнул. Включил менторский скучный тон.

– Дудка, для личного пользования - мелочь. Не повод. Вот коммерческая плантация какой-нибудь отпетой дряни - это да... Причём, шерстить будут не вас - губернатора. Потому что самостийно эксплуатировать плантацию на изолированной колонии - невозможно. Понимаешь?

– Начинаю...

– А ваши мелкие нарушения режима... Скорее я сам в них приму участие. Ну так, для тусовки. Потому что мне всё можно. И даже нужно. Общаться.

– Хм...

– Впрочем, сейчас я несколько устал от общения... Вы что - все вернулись с заимки в Нижней?

– Откуда-откуда?

(Не говорил ли он ей это уже?)

– Домик в лесу, глуши - заимка. Земной термин. Старинный.

– Ага... Буду знать. Да, все. Там никого уже.

– Понятно... Неллика сказала, ваше пребывание там - фора для Айки.

Шеннона с хитрецой улыбнулась:

– Есть такое дело. Фора кончилась.

Её несколько великолепных веснушек, носик, все черты лица наглядно подтвердили сказанное. Да, у Айки сильные конкурентки... Мечтательно глядя на Кейра, сильная конкурентка добавила:

– А мне вот интересно... Можно у вас спросить?

– Спрашивай.

– Я узнала, на орбите - ещё один инспектор...

– Да. Аудитор.

– И что он там делает?

– Проверяет, однако. Трансферы ваши и балансы... И ещё. Орбита - бутылочное горлышко. Связь с миром. Всё идёт через орбиту, так ведь?

– Да...

– Ну, вот. Предположим, я что-либо найду - но не смогу сообщить, если орбитой буду заблокирован. А так наоборот: он связь гарантирует. И сам блокирует любые утечки, если что... Собственно, это азбука колониальных инспекций.

– Хм... Да... А... что - действительно серьёзно, у нас сильные нарушения?

– Не обязательно, я же говорю - так проводится любая инспекция.

Шеннона задумалась.

– Но всё же вы знаете, что здесь что-то скрывают...

– Мне совершенно необязательно что-либо знать. Даже, наоборот, вредно.

– Как это?

– Незнание создаёт преимущество.

– Как это??

– А ты подумай.

Шеннона сосредоточилась - лобиком и бровями...

– Нет, не могу придумать.

Кейрис улыбнулся (сосредоточенная Шеннона стоила сочинения ещё одной стройной концепции):

– Преимущество вот в чём. Я не знаю, что должен найти. Поэтому ищу хаотически. По моим действиям нельзя понять, подо что копают. Но - предположим - вы-то знаете, что скрывать! И предпринимаете действия, чтоб что-то спрятать. Или - просто нервничаете, когда я подхожу к этому близко. По этим действиям вас можно раскусить. А меня - нет. Понимаешь?