– Где вы их нашли?

– На островишке, недалеко отсюда, - отозвался один из матросов.

– Что вы там вообще делали?

– Рыбачили...

Рыбачили они! Тут черти что круги наматывает, а они рыбачат! Продуктов им на корабле мало?!

Так, люди не главная моя проблема. Если существо жрало возле острова, оно было там утром, когда я спал, а спал я недолго. Сейчас я ничего не чувствую - оно убралось. То есть, мое предупреждение оно уловило, но истолковало по-своему. Оно решило, что будет в безопасности, пока не встретится со мной лицом и лицу... ну, или мордой, что у него там.

Противно признавать, но соображает оно хорошо.

– Кароль, - Дух пристально взглянул на меня, - ты знаешь, что это может быть?

– Нет, - совершенно честно ответил я.

– Надо уплывать отсюда, - поежился рыбачивший матрос.
– Тут что-то недоброе в воде!

Вот в этом он прав.

– Отставить разговорчики!
– рявкнул капитан.
– Был приказ оставаться здесь. Любое перемещение сорвет тренировку, а у нас есть приказы!

– Да и потом, что бы там ни скрывалось, Кароль с этим разберется, - встрял Облом.
– Кароль так рявкнуть умеет, что любое чудище кверху пузом всплывет! Да?

– Ага, - рассеянно отозвался я.
– Только случая не предоставлялось.

Что-то делать надо, но что? Они все ждут, что я разберусь. Хорошо устроились! Теоретически, я отвечаю только за водные тренировки, не я тут главный! С другой стороны, я хоть приблизительно знаю, что скрывается в океане, а они - нет.

– Сделаем так... Вы сегодня будете тренироваться на корабле, - решил я.

– Опять?
– возмутился Облом.

Он, похоже, был единственным, кто не догадался о связи между моим предыдущим решением и нынешними событиями.

– Да, опять. Кто сунется в воду, того домой доставят по кусочкам.

– А ты что будешь делать?
– спросила Рыбка; так спросила, будто беспокоилась за меня.

– Осмотрю территорию. Если будут основания, мы уплывем, плевать на приказы. Но пока опасности нет.

– Ты уверен?

– Да, иначе бы не сунулся туда. О дельфинах сообщите моему начальству, пусть они решают, что делать.

Остаток дня я провел в океане. Территория, которую я осмотрел, была огромна, но я ничего не почувствовал, да и новых трупов не нашел. Тварь где-то затаилась, причем плавала она так же быстро, как и я, если не быстрее. А может, нажралась и уплыла окончательно? Все-таки кит, а потом стая дельфинов - это много. Можно и позабыть про десерт - корабль с человечками.

Люди следовали моему приказу и корабль не покидали, даже на рыбалку больше не высовывались. Хотя, наверное, дело не в приказах, вид кровавого месива, оставшегося от дельфинов, серьезно напугал их. Причем я не могу обвинить их в трусости...

Я предпочитал думать, что мне не страшно, но это было не совсем верно. Звери тоже боятся неведомого.

К закату я вернулся на корабль. Силы у меня еще были, но я не хотел оставаться в океане ночью. Напоследок я выпустил в воду электрический заряд - не для того, чтобы причинить этой твари вред, такой возможности у меня пока не было. Просто хотел показать, на что я способен.

С одной стороны, я не сомневался, что смогу победить, с другой... мне не хотелось даже начинать бой.

***

– Так, девочки, слушаем сюда! Вот это устройство закрепляем на груди...

Я с интересом наблюдал, как Сержант объясняет своим - и моим - подопечным правила пользования новым оборудованием. Похоже, он и сам понимал не все, разбирался по ходу дела, но следует оценить старания!

Небольшие приборы, закреплявшиеся на груди, руках и ногах помогали значительно увеличить скорость движения в воде. Теперь уже и мне придется поднапрячься, чтобы обогнать их! Маневренность тоже предполагалась высокая, но пока они всему научатся... Корабль под большой угрозой столкновения, я бы даже сказал, торпедирования.

Придется увести их подальше. Ничего, так ведь и предполагалось! Я и так два дня оттягивал тренировку, чтобы убедиться, что в воде безопасно. Но необычная тварь больше не появлялась, видимо, у нее не было постоянной охотничьей территории, пищу она добывала там, где найдет. А на этом участке долгое время я был единственным подводным существом.

Мне все равно придется ловить эту гадость: ею заинтересовались на базе. Сегодня или завтра прибудет начальство, может, Лименко... Они и решат, как быть дальше. А пока мне поручили продолжать тренировки с людьми. К моему немалому разочарованию, мне так и не удалось поговорить с Литой - никто не знал, где она.

– Ну что, Кароль, даешь добро?
– поинтересовался Водяной.

Вопрос чисто риторический, учитывая, что они уже переходили на платформу. Так что вместо ответа я прыгнул за борт.

– Плывем на север, - я указал им направление.
– На юге вы посносите все острова. Плывите, пока я не скажу остановиться. Постарайтесь привыкнуть к оборудованию.

Я не сомневался, что им это нужно. Они и без моторчиков плохо чувствовали воду, а теперь им чуть ли не сначала придется начинать. Ничего, я уже трижды жизнь заново начинал, и справился ведь! И они справятся.