– Я не ребенок. А они очень милые люди…

– ...Которые могли оказаться убийцами с топорами. Ты хоть подумал об этом? – Она бросает на него взгляд. – Ты не задумывался, что они могли выдать себя за жениха и невесту, чтобы заманить и похитить девочку? Бесшабашно и опасно. – Она качает головой.

Он смотрит сквозь размытое от дождя окно на деревья. Он не станет ей ничего доказывать. Она просто пристрелит его, стоит ему открыть рот.

– Ты напишешь письмо с извинениями отцу этой девочки и вернешь ему деньги, украденные для оплаты такси. Завтра я подвезу тебя к ее дому, чтобы ты доставил письмо лично. В понедельник ты вернешь школе гитару и извинишься перед преподавателем музыки. Каждый день после занятий будешь приходить в магазин, и делать домашнюю работу. И никаких если, и, или. А в каникулы в честь дня Благодарения будешь работать со мной. – Он бросает еще один тяжелый взгляд – И ты перейдешь в Креншоу, если они согласятся тебя принять. – Впереди поворот. Она сворачивает на Пайн Тор и едет в сторону дома.

МАШИНА МАРКСОВ; 15:24.

– Лайла? – голос ее отца звучит безумно. – Лайла?

Открыв глаза, Лайла видит непонятную картину, как кусочки паззла, которые перемешали и свалили в кучу. Слева искореженный металл и ветки деревьев вместо окна. Повсюду сверкают бриллианты, а по ней течет красная река, капая на колени.

Она пытается повернуть голову, но боль пронзает ее. Глаза ее закрываются, и она чувствует, словно падает, хоть и пристегнута к сиденью. Дождь капает ей на шею, и она думает, что, наверное, находится в озере. Так холодно, говорит она, но ее губы не шевелятся.

Придавленному к соседнему сиденью ее папе удается достать из кармана телефон и набрать 911.

– Да, это срочно. Авария. Нужна скорая. Моя дочь…

Он задыхается.

Она слышит его голос. Наверно, он плавает, думает она, пытается держать голову над водой. Он говорит обо мне? Это я дочь? Надо позвать его…

Она чувствует, что погружается в темно-зеленую воду.

КОМНАТА ТРИППА; 17:13.

<Кому: Лайле Маркс > 22 ноября

Лайла, кажется, твой папа заблокировал мой номер. Пожалуйста, прошу, встреться со мной завтра в домике на дереве. Завтра вечером мама подвезет меня к вашему дому, чтобы извиниться и вернуть деньги, взятые из денег на твои занятия. В понедельник я должен вернуть гитару в школу. Кстати. Я получил деньги за выступление. Они заплатили наличными. Они у меня в кошельке, я хочу, чтобы ты их забрала. Я отдам их тебе в школе в понедельник. Пожалуйста, ответь мне. Я с ума схожу. – Трипп.

КОМНАТА ТРИППА; 13:37.

Уважаемый мистер Маркс,

Простите меня за все тайны. Пожалуйста, не злитесь на Лайлу. Я не преступник и не использовал ее. Мы стали друзьями, стали вместе играть на гитаре и писать песни, и это было здорово. Лайла пишет удивительные песни, а еще она помогала мне с домашним заданием, и она гениальна, потому что мне начала нравиться наука. Но я знаю, что вы огорчились, что из-за всего этого она отдалилась от виолончели.

Пожалуйста, примите мои извинения.

– Трипп Броуди

КОМНАТА ТРИППА; 20:57.

<Кому: Лайле Маркс> 23 ноября

Лайла, я ждал весь день. Ты на меня злишься? Я понял, что твой папа, скорее всего, заблокировал мой номер и электронную почту, но я думал, что ты сможешь как-нибудь со мной связаться. Мама подвозила меня к вашему дому, но там никого не было. Она не хотела, чтобы я оставил там деньги, но я оставил твоему папе записку. Надеюсь, это поможет. Передай ему, что моя мама вышлет чек по почте. Я запаниковал, что он увез тебя куда-то и запер там. Ты вчера попала на прослушивание? Пожалуйста, свяжись как-нибудь со мной и расскажи, что происходит. Завтра я схожу в магазин и куплю гранатов. Если твой папа не даст мне увидеться с тобой, я брошу их ему в голову. Надо закончить нашу песню Млеющих. Твой диктофон у меня.

– Трипп.

БОЛЬНИЦА; 20:58.

Дальше по белому больничному коридору, за двойными дверями с вывеской ХИРУРГИЧЕСКОЕ ОТДЕЛЕНИЕ ИНТЕНСИВНОЙ ТЕРАПИИ на койке лежит Лайла, ее руки вытянуты по бокам, привязанные к металлическим поручням, чтобы она не шевелилась. Ее лицо опухло, ее веки фиолетовые и припухшие. Голова у нее под повязкой бритая, часть черепа удалена. Во рту дыхательная трубка, удерживается она белым пластырем. Струйка жидкости стекает из ее правого уха на шею. Более тонкая трубка, торчащая из правой руки, присоединена к пакету на серебряной стойке. Через иголку ей в вены поступает холодная жидкость, она должна уменьшить отек мозга и не дать ей проснуться, а также избавить от обезвоживания. Под голубым больничным одеялом лежит ее нога в гипсе. Палату наполняет гул вентилятора.

Она где-то во сне, плавает по темно-зеленому озеру. Час за часом, течение уносит ее все дальше.

ОКРЕСТРОВЫЙ РЕПЕТИЦИОННЫЙ КЛАСС; 8:13.

Трипп идет к музыкальному классу с гитарой и запиской с извинениями. Четное число, а значит, у Лайлы первый урок в оркестровом классе, поэтому он надеется увидеть ее, заходящей в эти двери с улыбкой на лице.