Поставив сумку с пожитками на пол, я крепко ухватил гоблина за форменную одежду и переместил его в положение "разговора по душам".

– Значит так, - поболтал гоблином как старым пальто.
– Явственно утверждаю: если ты будешь надоедать мне болтовней, то я выражу готовность к применению грубых методов ведения переговоров. В назидание, так сказать. И никакая интуиция тебе не поможет... Ничего не упустил, а, мил проводник?

– Филигранность, - просипел посеревший гоблин.

– Да, промашка вышла. Но ты не волнуйся. Достанешь - этот пункт добавится. Даже не сомневайся. Понял?

– Да, мил сударь.

Я небрежно вернул проводника на пол.

– Итак: где мое купе?

– Следуйте за мной.

Гоблин шмыгнул из тамбура и застыл у второй двери в коридоре.

– Отлично, - я взялся за ручку двери и потянул.

– Осмелюсь предложить вам краткий перечень обязанностей в печатном виде, адаптированный специально для таких сложных элементов, как вы, и могущий дать...

Я быстро скользнул внутрь купе и захлопнул дверь, едва не прищемив длинный нос зеленокожего. От травмы шнобель спасла только отличная реакция проводника. И мне разом полегчало - пускай и хлипкая на вид дверь, но от болтливого прилипалы спасет гарантированно.

– Позвольте представиться: господин Эрз Мы Крушивец!

Я резко обернулся. Первое, что бросилось в глаза, - размеры. Огромное окно на четыре секции, два здоровенных дивана, стоящие друг напротив друга, и большой стол между ними. Да еще места для хорошего прохода осталось достаточно. На стенах кроме множества шкафчиков уместились пара откидных коек.

Так. Стоп. Что-то упустил. Вновь глянув на стол, я сразу уразумел что. Еда! Судочки, кастрюльки, кувшинчики, большая плетеная корзинка с нарезанным черным и белым хлебом...

Сглотнув слюну, вспомнил еще об одном маленьком обстоятельстве. Внимательней пригляделся к диванам... На левом, в сереньком костюмчике, под стать обивке спального места, у окна примостился маленький, кругленький и пожилой человечек с внешностью доброго дядюшки.

– Кирилл Россеневский!

– Приятственно, приятственно. Прошу - разделите со мной трапезу.

– Да я как-то...

– Не озаботились съестного прихватить?
– хитро прищурился Эрз.
– Видно... Видно! Неопытного путешественника сразу. Вы не стесняйтесь, присаживайтесь. Время раннее, но нам еще ехать и ехать...

Вот и второй намек на длительное путешествие - горка белья на краю дивана, скрытая от посторонних глаз пледиком и не заметная на первый взгляд. Да и сумрачно как-то, не смотря на день за окном и огромное, во всю стену, окно. Затемненное оно какое-то.

Только я разместился на диване, как человечек привстал, передал мне большую плоскую тарелку, на которую за один миг набросал целую гору различной еды. Небрежно открывая судочки, подхватывая содержимое ложечкой и шустро накидывая. Выудил целую батарею различных прозрачных емкостей и с намеком предложил:

– Винца? Пивка? Чего покрепче?

– Воздержусь, - уверенно отказался я и заметил: - Вы прямо как на войну собрались. Столько запасов...

– Жизнь и есть война, молодой человек. Опасная и бесконечная, не прекращающаяся ни на миг, - подмигнул Эрз.

Крушивец цапнул лапкой кружку, налил из кувшинчика нечто красное и тягучее, взглядом предложив мне наполнить и свою тару. Пробежав взглядом по представленному меню (дюжине человек на пару застолий хватит!) я остановился на знакомом - обычном яблочном соке.

– За Свободу!
– провозгласил человечек и протянул кружку в понятном любому разумному существу жесте.

Чокнулись.

– За впечатлениями или по делам?
– с явным интересом вопросил человечек.

– За всем.

– Ола-ла, - покачал головой Эрз, - плохо, молодой человек. Смешивать ни в коем случае нельзя, вы понимаете? Отдых и работа. Работа и отдых. Нонсенс! Путешествие для души, поездка по работе. Несовместимо!

– Выбирать не всегда выходит.

– Вот! Истинное проклятие нашего века! Выбирать не по душе, не по велению сердца, не по истинному значению. Получать не нужное, мечтать о недостижимом. А все проистекает оттуда!

Эрз замолчал, улыбнулся и кивнул. Подождал немного и повторил. Закивал активней.