– Нет, - ответил коротышка, выдохнув теперь уже порцию синего дыма.

– Промашка.

– Нет, - гоблин растянул губы в подобие улыбки.
– Дух набирает силу, выбирая подходящую форму. И это наша смерть, - и хихикнул.

В Свободных городах магию духов знают, но вот сталкиваться с ней практически не приходиться. Все же такое колдовство характерно скорее для варваров и разных племен, которые предпочитают природу городам и селениям. Так откуда подобное проклятие взялось в Турионе?

– Растущий дух - очень интересно...

– Не соглашусь с таким...

– Вы не понимаете!
– гоблин схватил меня за руку и дернул.
– Заклинатель среди нас!

– Среди нас?
– удивленно выдохнул я.

– Растущим духом управляют. Куда идти, что делать, кого съесть...
– захихикал старик-гоблин и засеменил к рыдающей в углу девице.

– Ставку сделать не хотите?
– нейтрально осведомился коротышка.

– Вы полагаете сейчас для этого подходящее время?

– Вполне. Вот мы с вами - здравомыслящие люди. Заклинатели духов - они, знаете ли, с придурью. Причем не доброй, как старикашка, а несколько иной.

– Не назвал бы я добрым мастера Торнтри...

– И я. Но не тянет он на заклинателя, никак. И мы с вами. Я, вот, признаюсь, - грешен. Дымлю. Не комильфо для магии духов... Вы же слишком молоды, чтобы красиво играть удивление и интерес в нужный момент. А вот все остальные - под вопросом. На кого поставите?

Я осмотрелся. Рыдающая девица? Молчаливый орк? Красавчик в костюме? Старушка? На фоне всей этой братии с придурью разве что Свето-Зар. Но вот кто-кто, а адепт Академии никак не может быть заклинателем духов. Я бы знал...

– А если съедят вас или меня? Как тогда решить вопрос со ставкой?

– Ой, позвольте... Деньги, драгоценности - какое значение это все имеет сейчас? Чисто на удачу: выиграете или нет.

– Интересное предложение. Я подумаю.

– Думайте. Времени достаточно, - пыхнул коротышка и вальяжно двинулся к замершей немного в сторонке старушке.

– Сомнительно.

Коротышка обернулся:

– Трое за час - не многовато ли? Так и несварение недолго получить...

Стальные нервы у него...

Свето-Зар шумно вздохнул и я спросил:

– Думаешь, гоблин прав?

– Демон, дух, хорув - какая разница? Или он нас, или мы его.

Сложно не согласиться...

Через час стало откровенно скучно. Красавчик, успокоив девицу, развил бурную деятельность, заставляя всех и каждого принять единственно верное и правильное решение. Естественно, ему принадлежащее.

Удобно разместившись на полу возле зеленых насаждений, я прикидывал: свалить или дать в рыло? Или для начала дать в рыло, а потом гордо свалить? Хотя, судя по настроению окружающих, следующим блюдом демона станет возмутитель спокойствия.

– Вы поймите!
– горделиво вскинул голову, демонстрируя чеканный профиль. Да и голос поставлен прекрасно.
– Сидеть, сложив руки, в нашей ситуации смерти подобно! Нужно или устранить проблему (слегка поморщился), или призвать на помощь Хранителей!

– Храмовники лучше, - пыхнул сигарой коротышка.

– Необходимо сей же час сделать вылазку!
– красавчик улыбнулся девице, подмигнул гоблину и уверенно кивнул старушке.

– Не вижу цепей, - коротышка выдохнул струю рыжего дыма в сторону собеседника.

– Цепей здесь и нет...

– Я про вас, молодой человек. Вы так все прекрасно объясняете. Выходит, человек опытный. Так возглавьте вылазку и покажите этой твари, как вы там говорили, "где чучрек греет задницу".

Красавчик побледнел:

– Я готов возложить на себя эту тяжелую и, безусловно, ответственную миссию, но следует принять во внимание, что тогда находящиеся в Зеленой комнате останутся без инициативного командования, что, в свою очередь, рискует повлечь за собой...

– Да так и скажи - обделаюсь от вида демона. Как чучрек, - захихикал старик-гоблин, продемонстрировав короткую пантомиму: испуганная морда, удивленная морда, принюхивающаяся морда.

Красавчик на удивление не смутился:

– Вы в корне неверно оцениваете ситуацию. Главное в любом экстремальном положении - сохранить рассудок. Но это не гарантирует счастливого исхода, ибо здравый смысл превалирует над ситуацией только в случае правильного, своевременного и дальновидного руководства. Группа выживших не имеет морального права положиться на пожилых участников, у которых время принятия решений максимальное. Аналогично, не стоит надеяться и на излишне молодых, ибо опыт напрямую зависит от возраста. Также сюда можно отнести участников, получивших физические травмы. Тем более, психи...