– Хай скотина лезет - клыки вобью!
– прорычал крепыш, демонстрируя пудовый кулак.

– Здесь нет картин! К тому же, смею надеяться, Боги взяли свое и нас оставят в покое...

Скорее любой демон подавится, если рискнет закусить желчной и строгой пожилой дамой. Сколько высокомерия и праведного гнева в голосе и величественном взгляде...

– Это наша судьба, - улыбнувшись, старушка продолжила: - Разве не символично? Переродиться в храме искусств, среди великолепных творений таких разных мастеров. Все проистекает из помыслов и деяний... Неужто вы думаете, что мы здесь случайно оказались?

Молодящаяся дама поджала губы:

– Вы не в своем уме! Какой резон умирать среди картин и поделок из дерева? Светлый Лейнус проклянет за такое своеволие! Ибо потребно настоящим мужам склонить буйны головы на поле сечи, а невинным леди пронести сквозь долгие лета заботу о посланцах небес!

– Вы зубастой твари, когда она вас сцапает, зачитайте выдержки из писания. Авось отпустит, чтоб не подавиться!
– сняв парик, гоблин отвесил даме шутливый поклон.

– Мастер Торнтри! Первое проклятие нечистивых Светлого владыки и есть казнь за грехи прижизненные. Между прочим, от лап тварей плотоядных и мелочи кусачей!

– О! Так скормим же тварям Светлого владыки истинную прихожанку! Авось отвяжутся!
– старика-гоблина затрясло от смеха, как припадочного.

– Нелюдь!
– выругалась молодящаяся дама и картинно оставила последнее слово за собой: отошла в дальний угол комнаты.

– Чумовой дедуля!
– восхищенно протянул крепыш.

Их, пожалуй, ничем не прошибить.

– Зачем вы так?
– обратилась старушка к гоблину.

Тот, отдышавшись, с трудом выдавил:

– Да ей, мегере, абы кого поучить. Если не заткнуть вовремя...

– Не удивлюсь, если вас всех съедят, а меня не тронут! Истинны помыслы его, как чисты мои воззрения, как невинна моя душа, как...

– Видите? Дай только повод.

– ... приходят ко мне его веления. Ведь только истово верующий способен...

Молодящаяся дама, делая шаг на каждую фразу, незаметно для себя подошла к одной из дверей. Та резко распахнулась, из соседней темной комнаты вытянулась огромная волосатая лапища и цапнула леди за пышный воротник. Рывок - мадам ле Бур буквально выпорхнула. Дверь закрылась.

Через секунду из-за двери донеслись громкие звуки: будто медведь закашлялся.

– Таки подавился, - восхищенно протянул старик-гоблин.

– Троллье дерьмо!
– выругался я.

– Шиза-дэн!
– непонятно ругнулся Свето-Зар.

А окружающие... И не заметили потери бойца. Старушка тихо вздохнула, старик-гоблин выругался и будто забыл о гордой даме, крепыш в рясе мелкими шажками удалился от предательской двери так, что ближайшим объектом к ней стал я. Рыдающая в углу девушка, получив второе дыхание, зашлась в громкой истерике, отчего красавчику в костюме пришлось утроить усилия для успокоения. Орку-дворянину, судя по виду, вообще уже все стало фиолетово, и только крепкий коротышка оживился и подскочил к нам.

– Видали?
– кивнул на дверь и вытащил из кармана золотистую коробочку.

– Сложно было не заметить, - ответил я, автоматически отказываясь от протянутой коротышкой сигары.

– Как хотите, - собеседник ловко прикурил и продолжил: - Какие когтищи, мощь. Серьезная зверушка.

– Приходилось сталкиваться?

– Видите ли, - начал издалека коротышка, - я - путешественник. Торговля полотнами и оберегами - так, для интереса. Поэтому повидать довелось немало... Особенно за холмами. Там эту каракатицу прозывают хорув.

– Каракатицу?
– уточнил. Ясно, что холмы для такого человека должны быть минимум в километр высотой.

– Жирный зад, восемь волосатых лапищ, зубастая пасть и ни одного глаза - как еще такую гадину прозвать?

– Да плевать, как ее звать! Как убить?

– Видите ли, - коротышка глубоко затянулся и выпустил струйку оранжевого дымка, - хорув не жрет мяса. И не нападает, а, скорее, отпугивает. Сидит себе в лесу на пне, жрет кору и гоняет любителей древесины.

– Вы хотите сказать, что высокомерная дама была деревянная?

Коротышка хохотнул.

– Если дерево железное - то вполне!

– Извините старика за бесцеремонность, но хочу сделать одно замечание, - влез гоблин.
– Тупое животное даже подчиняясь приказам не изменит своим исконным привычкам. А вот призванный дух - вполне.

– Для призвания такого злобного духа нужен очень мощный ритуал...

– А вы видите иное объяснение?
– гоблин задрал голову и уставился мне в глаза.

– А демон на полотне, набросившийся на кавалера девушки - походил на хорува?