Допустим, кольчугу и поддоспешник она сняла с него, чтобы добраться до раны. Но куда дела? Где оружие? А еще у него были два перстня… про кошель можно и не вспоминать. Рука поднялась к уху. Пара сережек в хряще на месте. Но они не из драгоценных металлов. Так, напоминание о прошлом. Хоть это осталось. Он мысленно усмехнулся. Да, девчонка позаботилась, чтобы он не сомневался в своем статусе.

Кроме нее просто некому. Вряд ли он был в отключке дольше получаса. Бан'аэрт не опустился бы до обшаривания его тела. Точно девчонка.

Зан посмотрел на Лавинию. Осторожно. Не поднимая головы, не выдавая волнение.

Она что-то жевала, глядя в маленький костерок. Ему не предложила. Будет управлять им через пищу или просто не подумала? Не привыкла о ком-либо заботиться?

Рядом с ней был довольно большой мешок. Но что внутри не определить.

Ясно. Придется попросить. Собственные вещи. Унизительно. Но нужно смириться. Принять свое положение. Возможно, на несколько десятков лет.

Впрочем, девочка сглупила, потребовав клятву на крови вперед дроусской. Богиня Ллос мертва, но ее дети сумели сохранить силу. Пламя выиграло битву, но война не закончится, пока они помнят.

Клятва на крови сильна, но со временем ослабнет. Если девчонка не додумается ее обновить. И вот тогда останется только дроусская клятва. Брачные клятвы самые сильнее, а значит у Зана больше вариантов, чем может показаться. Нужно только это обдумать.

Он распрямился, стараясь не замечать боль и холод. Нужно выглядеть сильным, надежным, красивым, но послушным и скромным. Он этому учился примерно всю свою жизнь. Играть роль, которую он ненавидел всей душой.

– Госпожа, можно мне мои сапоги и поддоспешник? – вежливо спросил он, добавляя ровно столько покорности, чтобы она почувствовала это, но не подумала, что он подлизывается.

– Может и меч тебе вернуть? – хмыкнула она.

Предсказуемо.

– Я замерз, госпожа. Поэтому я нуждаюсь в одежде, – Зан очень осторожно подбирал слова. – И я поклялся защищать тебя, меч мне в этом поможет больше, чем кулаки и зубы. Но если госпожа желает, чтобы я дрался за нее как дикий зверь, я это сделаю.

Она смотрела подозрительно, напряженно и все с той же ненавистью.

Плохая смесь.

Зан знал, что для выживания нужно нравиться женщине, которой принадлежишь. Но теплая одежда сейчас для выживания казалась более нужной.

Соблазнить девчонку он точно сможет. В этом Зан не сомневался. Этому его тоже учили. Вопрос времени и терпения. Он был готов начать с маленьких шагов, тонких намеков и аккуратных манипуляций.

– Спасибо за зелье, госпожа, и за спасение моей жизни.

Благодарность в первую очередь. Капелька восхищения. Преданный взгляд. Шаг за шагом.

Игра началась, маленькая человечка, и Зан'тал дэ Тандер не привык проигрывать.

Занимался рассвет, когда мы с дроу вышли к дороге.

Я опасливо косилась на него, но Зан вел себя безупречно: говорил вежливо, не возмущался, ничего не просил, кроме одежды. Когда я сказала, что не дам ему оружие, он не покривился, даже не моргнул.

Эта абсолютная покорность меня напрягала. Пусть он не самого высокого происхождения, но он же обученный воин дроу, а я человек. Где гонор? Чувство превосходства?

Даже его попытки объяснить, зачем ему оружие, звучали не как требование или нотация, а всего лишь осторожное объяснение необходимости, оставляющее решение за мной.

От этого мне было не по себе.

Зан шел на полшага позади, так чтобы попадать в поле зрения при малейшем повороте головы.

Выглядел он откровенно плохо. Пошатывался, кожа все еще была слишком светлой. Про спутанные волосы и больной взгляд и говорить нечего. Судя по тяжелому дыханию, он с трудом держал мой темп. Это при том, что у меня на спине висел тяжелый мешок, где помимо моих вещей лежали его кольчуга и оружие.

Не то чтобы я по-прежнему планировала все это продать. Но давать ему оружие? Клятвы не позволят ему навредить мне… но если он почувствует, что владеет ситуацией, то ничем хорошим это не закончится.

– Надень капюшон, – приказала, когда мы подходили к небольшой деревне.

Темные эльфы не так часто встречаются в наших краях, а привлекать к себе внимание, тем более его нездоровым видом, у меня не было желания.

Зан молча поднял руку и осторожно натянул на голову ткань. Плащ у него был отличный, я бы с удовольствием с ним поменялась бы. Но увы, при нашей разнице в росте, надень я его плащ, тот волочился бы по земле, мой ему ничего бы не прикрыл. Так что приходилось мириться с этой чудовищной несправедливостью.