Слишком много сочувствия к темному эльфу.

На секунду я представила его сидящим на полу рядом со мной, как принято в домах дроу. Эта картинка вызвала двоякие чувства. Возбуждение, смешанное с ревностью. Пожалуй, это можно было бы провернуть наедине. Но когда нас могут видеть, мне не хотелось его унижать. Хотя с чего бы мне считаться с его чувствами? Темные эльфы несут только зло, унижения напомнят о его нынешнем месте – у ног человечки. Наверно, это чувство собственницы во мне взыграло.

Я почти прогнала эти мысли, когда рука Зана накрыла мою. Его прикосновение к тыльной стороне ладони одновременно обжигало и дарило какое-то умиротворение. Я еле сдержалась, чтобы не закричать на него. Сердце бешено стучало в груди, и я не знала из-за чего.

– Госпожа, если тебе так понравилось это кольцо, его можно уменьшить, но когда ты его постоянно крутишь, то привлекаешь лишнее внимание, – тихо сказал Зан, убирая свою руку.

Я действительно крутила кольцо? Даже не заметила. Зачем я вообще нацепила этот перстень? Все равно ведь велик!

Сняла перстень и подвинула по столу к Зану:

– Забери.

– Мне надеть его, госпожа? – тихо спросил он, не притрагиваясь к кольцу.

– А что с ним еще делать?

– Продать, выкинуть, спрятать, – еще тише ответил он. – Это символ Дома моей матери. Я предназначался жрицам. Теперь я твой. Это кольцо стоит носить тебе, но только если ты ищешь неприятности. А мне, только если я ищу защиты у матери… защиты от тебя. Но с тобой мне лучше, чем было дома.

Это что такое началось? Он на жалость решил давить? За неделю слова лишнего не сказал, а сегодня что не фраза, то новое откровение. Сейчас еще начнет рассказывать про жестокую бабушку или доброго отца, научившего плести кольчуги?

– Там было так плохо? – вместо возмущения, в голос почему-то просочилось сочувствие. Милосердное Пламя, помоги! У меня не должно быть сочувствия к дроу!

– Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно знать, что для тебя хорошо, госпожа, – ответил он, сжав перстень в кулаке, но не убирая руку со стола.

В этот момент нам наконец принесли завтрак, и разговор прервался сам собой.

Я пыталась найти ответ на его вопрос. Что для меня хорошо?

– У меня были любящие родители, – ответила я, стараясь не сболтнуть лишнего, – а младшая сестра была такой милой! Эти ее ушки и светлые волосы…

В горле встал ком. Сестра взяла лучшее от матери и Рен'днала. Дроу вряд ли бы признали ее за свою. А вот для человека она была очень красива. Только кончики ушей выдавали в ней эльфийское происхождение. Но уши легко спрятать под волосами.

– Мой отец меня любил, – Зан по-прежнему говорил тихо, но тон был новый, теплый, обволакивающий. Будто он не жаловался на порядки, а делился сокровенными тайнами. – Темные эльфийки редко уделяют внимание сыновьям. Моя мать не исключение. Считал ли я, что это плохо? Я не знал, что может быть по-другому. Но чем старше становишься, тем больше видишь. Наземные жители тоже не всегда хороши, но ты, например, честнее, чем любой дроу, которого я знал.

Я с трудом дожевала откушенный кусок булки.

Честнее. Я.

Если рассказать про алтарь, то как измениться его отношение?

Понять бы ещё почему меня волнует его мнение.

Нет. Надо прекращать эти разговоры.

– Ешь, давай, – буркнула я, – чем раньше мы выйдем, тем больше успеем пройти за день.

Впрочем, я надеялась все-таки купить лошадей. В кошеле Зана было достаточно денег.

Мне подсказали хорошее место с надежным торговцем.

По дороге Зан неожиданно заговорил со мной.

– Госпожа, справа ломбард. Возможно, это лучшее место, чтобы избавиться от кольца с печатью Дома Тандер. И серьги Кел'тамала вряд ли опознают. Пока ты в старом плаще, не возникнет вопрос, почему ты продаешь вещи своего раба.

Это он намекает, что я смахиваю на нищенку? Впрочем я не была богата. Однако, наличие раба подобного Зану, говорило о не бедности.

Я поежилась, кутаясь в плащ. Действительно. По привычке нацепила старый и теперь мерзла. Это Зан виноват! Сначала отвлек меня рассказом о брате, потом не напомнил, что у меня есть новый плащ.

– С чего ты вдруг заторопился продавать вещи? – я обернулась и едва не уткнулась в его закрытую кольчугой и хорошим плащем грудь. – Еще вчера ты оплакивал Кел'тамала.

– Вчера оплакивал, – не стал отпираться он, даже отступил на полшага, чтобы не нависать надо мной. – А теперь пытаюсь мыслить разумно. Тебе нужны деньги. В моем кошеле достаточно, но эти деньги не бесконечны. Лучше не продавать все в одном месте.

– В моем кошеле, – поправила его. – А второе твое кольцо?