Патрик ринулся в конец кабины, а Тайсон стал обходить гостей ближе к выходу на смотровую площадку. Обернувшись по сторонам, я с ужасом поняла, что большинство нашей делегации ещё находится в кабине. Кто-то поправлял макияж, кто-то из журналистов настраивал аппаратуру. Остальные охранники, словно по команде, тоже стали подходить к гостям и что-то говорить им, указывая в сторону смотровой площадки.

Как быстро газ убивает? Голоса небесных тел, вдруг они не успеют всех предупредить… Я тоже направилась вдоль кресел, вежливо поторапливая гостей под предлогом, что сенатор вот-вот начнёт свою речь. Патрику явно не понравилось, что я его ослушалась, но у него не было времени рыкнуть на меня. И вообще, каждая секунда на счету!

Спровадив ещё парочку операторов, я остановилась и опёрлась рукой на спинку кресла. Жарко. И дышать трудно. Я чувствовала, как пот струился по шее. Стянув пурпурный пиджак, осталась в одной чёрной водолазке, которая едва ли скрывала суперкостюм Патрика. Но плевать. Я бросила пиджак на кресле и двинулась дальше, к мужчине во фраке. Выпроводила.

А как же Дин? Запах лимона становился всё более настойчивым. Дин… Его что, так и оставят умирать? Я прошла мимо секретарши сенатора, развалившейся на креслах, попросила охранников ей помочь.

Пользуясь лёгкой суматохой, проскользнула в опустевшую подсобку, где стояли наполненные шампанским бокалы и блюдечки с клубникой. Дина увели куда-то дальше?

Начинало тошнить. В ногах появилась тяжесть. Газ действует. Сама не заметила, как оказалась у стены.

— Дин… Дин… — еле-еле шептали мои губы, а перед глазами становилось темно.

Я смахнула пот со лба, прислонилась к стене спиной. Ворот водолазки будто стал душить. Оттянув его, я подула на шею, но ничего не почувствовала.

Чёрт, ну конечно! Костюм Патрика! На нём же должен быть гермошлем. Я подняла руку, чтобы ощупать его ворот, но вдруг уже оказалась на полу. Когда упала? В глазах сделалось совсем темно. В голове не было ни одной мысли. Я словно проваливалась куда-то в пучину холодного космоса.

Вдруг вспомнила о нашем с Зигом переговорном устройстве. Потянулась к карману в брюках, потому что найти кнопку гермошлема была уже не в состоянии. Сквозь мутную пелену перед глазами разобрала клавиатуру, ткнула в букву “П”, пытаясь набрать “помоги”.

Но второй буквы я уже не нашла. Пелена сгустилась. Космос обжег холодом. И я окончательно провалилась во тьму.

Зиг

Завибрировал мой передатчик. Пришло сообщение от Фиби.

«П», — и всё.

Я тут же отправил ей:

«Что?»

Она не отвечала. Страх пульсировал в груди. Стоило моргнуть, сразу же перед глазами появлялась женщина на креслах пассажирской каюты. Я подспудно убеждал себя, что это не может быть Фиби. На ней же был пурпурный пиджак, а чёрная водолазка лишь под ним. Но, что если Фиби сняла пиджак? И это она лежит без сознания и умирает? Я попросил Тайсона проверить. Но он со всеми пассажирами уже сидел на балконе с герметизированными шлюзами, и сказал, что если увидит Фиби, то сообщит.

Концентрация газа становилась большой, и рисковать пассажирами не стоило. Их десятки, а женщина одна.

Я включил гермошлем своего лёгкого имперского костюма. Теперь я смотрел на мир через прозрачную пелену бронепластика. Спустился по пожарной лестнице в пассажирскую кабину за три минуты. Пролетел между рядов кресел. Никого. Мне показалось? Нет. Она точно лежала на кресах.

— Ну что? Мисс Экспосито с вами? — с замиранием сердца спросил я у Тайсона.

— Мисс Экспосито… — понятно было, что охранник оглядывался. — Мисс Экспосито…

— Ну? С вами она?

— Нет.

От этого “нет” я весь похолодел. От страха за Фиби и от злости на неё! Опять. Снова. Одно и то же. Суётся везде! Не может посидеть в безопасности. Я принялся внимательно осматривать кресла, углы кабины. Вот он пурпурный пиджак… Твою мать.

Но главное, что Фиби здесь не было. И передатчик предательски молчал.

Я подошёл к гермодвери, которая вела в подсобку для стюардов и комнатку видеонаблюдения. Прошёл в подсобку, встретившую меня тихим блеском наполненных бокалов. Стояла тишина.

«Фиби, где ты?» — отправил я ей ещё одно сообщение.

Напряженно ждал ответа, но он никак не приходил. Я стиснул челюсти. Ну где же её носит? Эту прекрасную малышку. Хоть бы она догадалась шлем надеть?

Впереди я различил какое-то движение. Будто кто-то прятался от меня. Я сделал несколько бесшумных шагов вперёд, в сторону выхода из подсобки, который вёл в коридор. Через него можно было добраться до операторской. Кто же там ходит? Фиби?

Тихое шуршание из-за створок дало мне понять, что этот кто-то пытается убежать от меня. И он уже в коридоре. Я сорвался с места. Схватил неловко крадущуюся тень за загривок и прижал к стене.