Он поцеловал меня сначала в лоб, исходящее от него тепло пьянило. Потом он коротко коснулся губами моих губ. Слишком коротко. Слишком быстро. Я сжала его руку, когда он отворачивался к лестнице.

— Иди к остальным пассажирам, — сказал он. — Скоро остановка.

Я проводила его широкую спину взглядом. И то, что ниже, разумеется, тоже, пока Зиг не исчез полностью в люке. Твою мать. Если бы не диверсант, наши с Зигом посиделки в тесной каморке вполне могли бы закончиться раздеванием. Я даже закусила губу, стараясь угомонить оживившуюся фантазию.

Похлопав себя по горячим щекам, я вздохнула и вышла за дверь, где минуту назад скрылся Патрик. На смотровой площадке никого не было. Я поправила костюм и вошла в пассажирскую кабину. Гости весело переговаривались, потягивая шампанское из бокалов и обсуждая красоты станции в окружении звёзд. Тут и там слышался “дзынь” стекла от лёгких постукиваний.

Я прошла на своё место. Дин пропустил меня и тут же спросил:

— Ты где ходишь, Фибс? Я тебя уже потерял, — он пристально вгляделся мне в лицо и прищурился: — Так. Ты, надеюсь, не нашла очередную проблему себе на задницу?

— Чш-ш, — зашипела я, заметив, как на нас пялится Лана. Она расправила пальцами шелестящий золотой цветок на груди и, поджав губы, отпила из бокала. — Нет, всё нормально. Я брала комментарии у нового начальника безопасности.

Мимо прошёл Патрик, странно посмотрев на меня исподлобья. Мне в его взгляде почудилась какая-то смесь озорства и… ревности? Он едва заметно подмигнул мне, типа “всё под контролем”, и ушёл в другой конец кабины.

— А ты, смотрю, зря времени не теряешь, — Дин одобрительно выпятил губу. — Старый начальник оказался несговорчив, и ты решила обаять нового?

— Со старым мы тоже нашли общий… язык, — замялась я, поздно сообразив, насколько буквальная эта фраза теперь в отношении меня и Зига. Я даже рассмеялась. — Ты взял интервью у сенатора?

— Да, не переживай. Твой политический заказ выходит до скрежета в зубах лояльным, — Дин достал из кармана какой-то пульт. Я такой не помнила из его техники. — Может, хоть моя малышка оживит эти унылые планы сенатора на фоне станции…

Патрик снова прошёл мимо нас. И мы снова встретились взглядами.

Чёрт, невольно вспомнился наш с ним поцелуй.

Облизнула губы, пытаясь распробовать его вкус и сравнить со вкусом поцелуя Зига. Конечно, поцелуи с Зигом нравились мне больше — терпко-сладкие, как сангрия, немного запретные. А с Патриком они были на вкус, как лимонные конфеты, которые он обожал в детстве и ел по десятку за раз. Даже зубы лечил потом.

Патрик сузил глаза. Я подняла бровь. Доля секунды, и он уже отвернулся, продолжив свой путь в другой конец кабины. Почему он поцеловал меня? Мог же обнять, например… И в тесной каморке он не постарался отвернуться, дышал мне в шею, пока Зиг не переставил меня себе за спину.

Пока я пялилась на удаляющуюся спину Патрика, Дин что-то нажимал на пульте.

Пульт! Что за малышка должна оживить унылые планы? Интересно. Выглядит как-то странно. Замигали цифры обратного отсчёта. Пять минут. Четыре минуты пятьдесят девять секунд.

— Таймер? — спросила я. — В наших обстоятельствах выглядит как-то пугающе.

— Ты какая-то слишком пугливая стала, — Дин улыбнулся. — Это всего лишь камера. Она будет летать снаружи лифта и снимет феерверк.

Фейерверк? У меня почему-то перед глазами встала картина взорванного челнока Зига. У которого обнаружили такую вот малышку. Она, видимо, и снимала фейерверк. Если так можно назвать это происшествие.

— Хм… А почему ты мне раньше не рассказывал?

— Ну ты не особенно любишь лезть в эти наши операторские скучные технические дела, — пожал плечами Дин, и мне показалось, что я прочитала на экранчике его пульта слово «детонация».

Твою мать.

— Дин, а где ты был вчера? — я не могла отвести глаз от сменяющих друг дружку цифр. — Ну, после фуршета я знаю, где… А во время?

— Снимал сенатора, снимал фуршет, немного снимал саму станцию, — Дин прикрыл веки. — Кто наберёт красивых кадров для сюжета, тот я. А что?

— Саму… станцию?

Руки мгновенно похолодели. Я сглотнула слюну и подняла глаза на Патрика, стоявшего у дальнего выхода на балкон. Он тоже смотрел на нас. А в голове у меня уже выстраивалась логическая цепочка: Дин снимал станцию — робот-оператор, найденный Тайсоном — взрыв челнока — фейерверк. У Дина есть “малышка”… он фыркал на мой политический репортаж и назвал его лояльным… значит…

— Ну снимал… Ты чего побледнела, Фибс?

— Дин, а ты говорил, что раньше работал в имперской маркетинговой компании? — прошептала я, всё ещё глядя на Патрика. Он начал по-новой свою проходку между рядами.