Что ж, у старушки Энни имелись на то причины… Теннисон никогда ее не любила – она была холодной, вечно недовольной и не стеснялась пробивать своим дочерям дорогу с помощью денег. Может, Энн и заслужила случившееся, но Теннисон все же чувствовала, что поступила с ней и всей семьей Мел неправильно. Нельзя делать такие вещи из мести или со злобы.

Сворачивая на подъездную дорожку к дому, Теннисон с удивлением заметила припаркованный внедорожник «Тойота». Кто-то из друзей Эммы или Эндрю? Нет, дети будут дома еще не скоро – они хотели после вечеринки пойти куда-то потусоваться.

Объехав темную и вроде бы пустую машину, Теннисон загнала свой красивенький красный «Мерседес»-купе в гараж и опустила наружную дверь, прежде чем открыть замки и выбраться наружу. Жизнь в большом городе приучает к осторожности. Да еще это вторжение енота месяц тому назад заставило задуматься, разумно ли оставаться одной в большом доме.

Прада высунула голову из сумки, будто спрашивая – «что, уже приехали?» Потом зевнула, взвизгнув, и заскребла лапками по дорогой коже.

– Ладно, ладно, вылезай.

Дождавшись, пока дверь гаража коснется земли, Теннисон выбралась сама и достала щенка. Зайдя в дом, отключила сигнализацию и поставила Праду на пол, надеясь, что та потерпит до того, как ее выведут наружу.

Едва Теннисон успела положить сумочку на стойку, как в дверь позвонили. Неизвестно с чего женщину вдруг охватила нервная дрожь. Наверное, все из-за того, что весь вечер пошел как-то наперекосяк. Наряжаясь перед праздником, Теннисон была настроена показать себя с наилучшей стороны, сыграть роль блистательной матери жениха и всех там очаровать, как она это умела. И все шло хорошо, пока она не увидела Кита с Шарлоттой, и наметанный на измены глаз сразу определил, что к чему. Потом был стриптиз перед всеми и падение торта, а под конец уже оставалось только как-то дотянуть до конца вечеринки.

Процокав на каблуках по комнате, Теннисон заглянула в глазок, в голове в это время крутилось, что сейчас стоящий за дверью убийца выстрелит через нее, – обычный в боевиках трюк. Они там всегда так делают.

Однако по другую сторону стоял не кто иной, как полицейский Ретт. Теннисон взбила волосы и потянула створку.

– Мистер Ретт?

– Здравствуйте, миссис… или мисс? – проговорил тот с серьезной миной.

И как можно всегда быть таким букой? Теннисон вдруг вспомнила единственный раз, когда полицейский улыбнулся – просто сногсшибательно. И вот этот красавчик в униформе, которая ему так идет, снова здесь.

– Мы ведь договорились – Теннисон, – напомнила женщина, широко открывая дверь. Заинтересовавшись гостем, Прада подобралась поближе. – Чем обязана, господин полицейский?

– Я не на службе… – слегка смутился тот.

Теннисон бросила взгляд на автомобиль.

– Да, я вижу.

– Решил проверить, все ли у вас в порядке. Я ведь сказал, что буду заглядывать, помните?

Внутри у нее все так и расцвело. Без сомнения, он использовал тот же трюк, что и она, когда позвонила ему из-за «опасной» черной сумки, оставленной рабочими. Мистер Сексуальный Полицейский сам искал новой встречи!

– Что ж, это очень мило с вашей стороны. Не хотите зайти? Я только приехала – может быть, проверите, нет ли в доме бешеных енотов? – Теннисон улыбнулась, чтобы показать, что шутит. Окна она теперь держала надежно закрытыми.

– Мне не… В смысле, я только так, на секунду… – Кажется, он и сам не знал, как объяснить свой визит. Это было так мило и почему-то заводило еще больше.

– Раз вы не на службе, можно предложить вам выпить? Как насчет пива?

Ретт подозрительно нахмурился, словно чуя какой-то подвох.

– Это совсем не обязательно.

– О, разумеется, доблестный страж порядка! Просто вы были так терпеливы со мной, и теперь я ваша должница. – Теннисон отступила на шаг. Она знала, что ее слова прозвучали двусмысленно, и ей это нравилось.

– Ну, полагаю, один стаканчик не повредит, – проговорил полицейский, входя внутрь.

Теннисон сдержала вздох облегчения, боясь спугнуть. Вместо этого она украдкой окинула взглядом его тело, пока он протискивался мимо нее. Джозеф выглядел крупным мужчиной, мускулистым, но не слишком. Ровно настолько, чтобы женщине захотелось посмотреть, что у него под рубашкой. А возможно, и под брюками тоже… Волосы были подстрижены слишком коротко. Наверняка если они отрастают чуть длиннее, то начинают слегка виться, и он выглядит более мягким, не таким неприступным… Скорее всего, поэтому он так и стрижется. Красивые глаза смотрели настороженно, на подбородке проступила щетина. Брюки, в которые была заправлена форменная рубашка, могли бы быть более обтягивающими… Ох, как бы смотрелись эти ягодицы на мотоцикле! Надо запомнить эту чудесную фантазию.

– Так что, пива? Еще у меня есть водка. Могу смешать с тоником, будет просто отлично, – направляясь в кухню, бросила через плечо Теннисон.

Почувствовав на себе мужской взгляд, она слегка покачнула бедрами – чуть сильнее обычного. Хорошо, что она сегодня надела этот наряд, который идеально облегал фигуру после нескольких сброшенных фунтов.

– Просто воды, пожалуйста. Что у вас с платьем?

Теннисон открыла холодильник и достала бутылочку «Перье». Жаль, что Джозеф не выбрал что-то покрепче. Ему не мешало бы слегка расслабиться. И, возможно, рядом с ним именно та женщина, которая могла бы ему в этом помочь…