Шрифт:
Все согласились, что это было бы хорошо. Как только они сделали заказ, она ускользнула. Мысли Чада продолжали лихорадочно прокручиваться в голове события последних дней.
Сирена и учёный появились в его хижине на Аляске. Финны появились и попытались его убить. Он чувствовал вину за то, что убил того финна и ранил другого в его доме, но это чувство несколько угасло, когда он узнал, что Сирена пропала. А потом, увидев её голой в сырой подвальной камере, он почти пожалел, что не прицелился чуть правее, послав Гипершотом крошечную пулю в сердце другого финна.
«Ты в порядке?» — прошептала Сирена, положив руку ему на бедро.
«Ты засыпаешь».
«Кажется, никто из вас не понимает значения этих Жезлов Бога», — предупредил Чад.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Такер.
«Что ж, — сказал Чад, — если эти стержни поднять на орбиту, они абсолютно безвредны, пока не подложишь небольшой заряд, чтобы отделить их от платформы». Он не решился посмотреть им в глаза, чтобы заинтересоваться. «Правительство рассматривало стержни как оружие быстрого поражения или инструмент для убийства.
Только представьте, как мы могли бы сбросить такой на Саддама Хусейна или Фиделя Кастро – это сэкономило бы нам годы борьбы с этими тиранами. Более крупные стержни, которые мы испытывали, обладали кинетической силой небольшой ядерной бомбы, без страха радиоактивных осадков или беспокойства о том, что ядерное оружие парит над нашей головой, пока мы спим по ночам. Эти большие стержни использовались бы для ударов по командным бункерам тремя-четырьмя этажами ниже. Сейчас эти стержни, похоже, немного меньше тех, что проектировали ВВС, поэтому, полагаю, они были скорее психологическим инструментом, чтобы вселить страх в противника.
«Конечно», — сказал Такер. «Мы можем надрать тебе задницу в любое время и в любом месте, пока ты спишь. Звучит идеально».
«Да, так и есть», — сказал Чад. «В этом-то и проблема. Насколько мне известно (и это ещё не всё), программа «Родс» была закрыта при последнем демократе в Белом доме».
Все сели и обдумали это. Принесли еду, и все набросились на еду, не проронив ни слова, пока не закончили. Это дало Чаду время подумать, стоит ли ему выдвигать свою другую теорию. Они могли бы подумать, что он совсем спятил.
«Ты опять заблудился», — сказала Сирена. «Ты что-то нам не рассказываешь?»
С чего бы начать? «Может быть», — ответил Чад. «А что, если бы Родс был частным?»
Такер ткнул в него пальцем. «Как какой-нибудь миллионер из Орегона?»
"Точно."
«А как насчет мотива?» — спросил Уиммер.
Он был прав. Чад почесал щетину на подбородке. «Не знаю. Это всего лишь теория».
«Но какое отношение это имеет к учёному?» — спросила Сирена.
Чад надеялся, что его об этом не спросят. «Мне удалось поговорить с Карен Хедлунд о том, над чем она сейчас работает. Эти два проекта связаны. Больше ничего сказать не могу».
OceanofPDF.com
18
Мерл Томпсон откинулся на кожаном диване, вытянул ноги под журнальным столиком в своём кабинете и откусил ещё один кусок сэндвича из «Сабвея». Когда стало ясно, что ночь предстоит долгая, Томпсон позвонил в местный «Сабвэй» и попросил своего личного помощника забрать их у тщательно охраняемого входа на первом этаже.
Сидя на полу напротив него, капитан Деб Добосенски распрямила длинные ноги и встала на колени, чтобы сделать глоток колы. Затем она обвела конём слона и поставила его между двумя пешками. Ещё один ход, и заместителю директора по национальной безопасности будет поставлен шах или мат, в зависимости от его следующего хода.
«Ваш ход, сэр», — сказала она, изо всех сил стараясь не улыбаться, и откусила еще один кусок своего шестидюймового итальянского сэндвича.
Заместитель директора сердито посмотрел на шахматную доску, вспоминая доклад, который он получил чуть больше часа назад. Он должен был признать, что не был занят игрой, а был полностью поглощён более масштабной глобальной игрой, разворачивающейся под его надзором. Он взвесил все варианты, как в шахматной партии, так и в общей ситуации, а затем сделал ход ладьёй на доске, защищая своего короля от атаки. Если бы жизнь была такой простой, подумал он.
«Хороший ход, сэр», — сказала она. Она провела ферзем по диагонали доски и взяла пешку. Её ферзя защищал другой конь, хотя ни одна из его фигур не могла взять ни её коня, ни ферзя, а королю хода не было. «Шах и мат», — прошептала она.
Он покачал головой. Они играли последние полгода, и он так и не выиграл ни одного матча. У этого капитана была просто ужасная игра. Он изо всех сил старался не замечать её других достоинств, но это было почти невозможно, даже сквозь камуфляжную форму BDU, которую она теперь носила. В привлекательной женщине в полной боевой форме было что-то, что интриговало его. Возможно, недостаточно…