Служители храма были бесполезны, озабоченные лишь осквернением их святилища. Группа стражников притворялась заботливой. Я видел, что они задумали. Один из них уже это сделал, и они начали предчувствовать грядущие трудности. Большинство замолчали. Старые центурионы знают, что делать, когда что-то идёт не так. Они будут планировать, какой выкуп затребовать, если начнётся расследование. Некоторые подходили, притворяясь полезными, предлагая поднять безжизненного молодого солдата и вынести его наружу.

На грани потери человека, находившегося под его опекой, Клеменс сошёл с ума. «Оставьте его! Оставьте его, чтобы он поправился, глупцы! Кто-нибудь, уберите этих кровожадных ублюдков с дороги!»

Я подошел. По голосу я дал понять гвардейцам, как я взбешен тем, что мне приходится говорить разумно. «Просто оставьте нас, ребята. Лучше убирайтесь. Сегодня мы все были на одной стороне. Это должны были быть совместные учения – или никто не объяснил?» Гвардейцы, уже смущенные, быстро решили эвакуироваться. Анакрит, должно быть, растворился в воздухе перед ними. Стоя на коленях рядом с Лентуллом, Клеменс все еще отчаянно пытался остановить кровь. Он оглянулся через плечо, узнал меня, когда я подошел оценить ситуацию, и крикнул: «Не стой просто так, Фалько! Приведи на помощь – приведи врача!»

XLII

Эта миссия была напичкана врачами. Я знал только одного, который мог быть поблизости. Быстрее всего было навестить его. Как только мы смогли спокойно взять Лентулла на руки, мы поспешили к вигилам. Их пост находился всего в двух кварталах отсюда. К счастью, я недооценил способность Четвёртой Когорты восстанавливаться после сатурналийных возлияний: в ту ночь дежурил костяк, и, к моему облегчению, одним из них был Скитакс, их угрюмый врач. Он выглядел расстроенным, когда его прервали, но быстро отреагировал.

Мы притащили Лентулла, а Скитакс расчистил рабочее место. На столе уже лежало тело, но это был мёртвый человек, так что он потерял место в очереди.

Парни вывалили тело на улицу, на прогулочный двор. Сначала мы столпились вокруг, но вскоре Скитакс нас выгнал. Он просто оставил Клеменса передавать ему снаряжение и принимать приказы. «Есть ли надежда?» — «Очень мала». Скитакс был угрюмым ублюдком. Мы сидели во дворе, половина на холодной земле, некоторые на бухтах верёвки. Я попробовал оба варианта; оба были одинаково неудобными. К счастью, Сентиус…

Ещё один мрачный, странный тип – объявился с нашими брошенными плащами. Двое пропали без вести. Пересчитав, мы поняли, что Тит и Гауд пропали. Если они и погибли в бою, никто этого не видел. Оставалось надеяться, что они сбежали в суматохе – возможно, вместе с Юстином. Мы ждали.

Молодые солдаты много времени проводят, сидя без дела, пока ничего особенного не происходит, – но это не значит, что они хороши в этом деле. Лусиус, заскучав, взглянул на труп, который Скитакс держал в своей кабинке. Свежее мясо, сказал Лусиус. Чтобы снять напряжение, я выпрямился и подошел к нему для профессионального осмотра. Он был действительно свежим. Я видел этого человека живым чуть больше часа назад. Это был бродяга с Аппиевой дороги, тот самый музыкант с ограниченным репертуаром. У него все еще была его жалкая однонотная дудочка, скрученная в неописуемо грязную веревку, которую он использовал как пояс туники.

Не было никаких указаний на то, что его убило. Лусиус и я перевернули его.

Ничего. Я тихо подошёл к двери медицинского кабинета.

Ночь наступила несколько часов назад, поэтому сцена была освещена лампой; Клеменс держал небольшую керамическую масляную лампу, пока доктор осторожно накладывал несколько швов из кишок животных, чтобы скрепить плоть на изуродованном бедре Лентулла.

«Как это случилось?» — спросил Скитакс, между манипуляциями с иглой.

Он не был хорошим вышивальщиком. Да и в шитье он чувствовал себя не очень уверенно; ему нравились сложные задачи, но его основная работа была связана с ожогами и ушибами. У вигилей, получивших порезы в результате несчастных случаев, шрамы оставались очень кривыми.

«Он пытался напасть на вооружённых людей, когда у него не было меча». Клеменс, должно быть, видел это. «Поэтому он использовал ноги. Он топтал их; они были недовольны». «Пьяные?» Скитакс предполагал, что это произошло на обычной улице.

драка. «О нет. Они были трезвы». Клеменс постарался быть дипломатичным, по-прежнему не упоминая гвардейцев. «Тебе лучше этого не слышать, Скитакс», — тихо добавил я от двери.

«Ну, я мог бы догадаться – если ты в этом замешан, Фалько». Скитакс выпрямился, отложил иглу и согнул пальцы. Тени от лампы делали его бледное восточное лицо похожим на мертвеца, под странной прямой чёлкой, которую он носил, словно ему нужно было держать лоб в тепле, иначе мозги разложатся.

Он всегда говорил со мной настороженно, словно боялся, что вот-вот обнаружит, что я являюсь носителем опасной инфекционной болезни. «Я оставлю этого человека здесь; если он выживет, лучше его не трогать». Он прикрыл рану мягкой подушечкой, но неплотно забинтовал. Я предположил, что ему понадобится доступ к ране каждые шесть часов. Его руки были нежны, когда он накрывал Лентулла грубым одеялом. «У меня нет полномочий принимать чужаков – краснухе это не понравится».

«Поняла». Краснуха никогда ничего не любила в принципе. «Тебе придётся найти кого-то, кто будет ухаживать за ней ежедневно. У меня, знаешь ли, своя работа».