Кин прошёл на корму, проводя пальцами по мокрым волосам. «Всё закреплено, сэр. Но она не подойдёт ближе к ветру. Если бы упала… ну, тогда всё могло бы быть иначе».

Раздался пронзительный крик, который тут же оборвался, словно его перекрыла железная дверь.

Затем из трюма послышались новые крики, и на комингсе появился один из мятежников. Глаза его были безумны от страха, и он пробирался к солнечному свету.

Он крикнул: «Я не собираюсь тонуть вместе с кораблём! Я рискну…»

Дальше он не продвинулся, а свалился вниз по лестнице, и солнечный свет на мгновение блеснул на ноже, брошенном снизу и торчавшем у него между плеч.

Болито направился в трюм и увидел, как боцман Бриттон целится из мушкета на случай, если кто-то попытается броситься к лестнице.

Болито крикнул: «Не будьте дураками!» Даже на свежем ветру он чувствовал пьянящий аромат рома. Они были от него без ума. Люди, потерявшие надежду, которые всё ещё видели в ящиках с золотом шанс на небеса.

Таскер крикнул: «Не пытайтесь нас обмануть! Этот чёртов Безант отлично знает этот риф. Он не посадит свой драгоценный корабль на мель, чтобы отомстить!»

Болито промолчал. С каждой минутой всё становилось всё бесполезнее, и, взглянув на корму, он увидел, как Олдэй, цеплявшийся за спицы вместе с другим матросом, быстро покачал головой. «Золотистая ржанка» не реагировала; напор ветра в её тощих парусах и сильное течение вблизи чего-либо вроде рифа Стомильной мили были для неё слишком сильными.

Люк трюма с грохотом захлопнулся, и ему показалось, что он слышит дикий хохот, когда его заклинило снизу. Это будет самый богатый гроб всех времён, подумал он. Больше нечего было выбрасывать, что могло бы или могло бы что-то изменить.

Он сказал: «Надень на этого Оуэна цепи и начинай зондировать, Вэл».

Он прикрыл правый глаз рукой и уставился на развевающийся на мачте кулон. Он чуть не закричал вслух. Другой глаз полностью запотел и саднил и болел от соли.

В качающейся каюте Кэтрин оглядела хаос разбросанных стульев и упавших книг. Она узнала несколько отрывков из Шекспира Болито и захотела их собрать. Через кормовые окна она увидела бесконечный ряд несущихся белых лошадей, почувствовала, как руль с грохотом стучит, словно пытаясь оторваться. Она сжала кулаки и крепко зажмурила глаза от страха. Теперь она была нужна, нужна больше, чем когда-либо.

Затем она взглянула на Софи, которая съежилась у сетчатой двери, едва сдерживая свой ужас.

Она сказала: «Помоги Оззарду донести эти сумки до трапа». Она подождала, пока слова дойдут до сознания. «Нет… подожди минутку». Она пошарила в одной из сумок и вытащила чистые белые бриджи и одну из рубашек Болито, которые Оззард гладил вчера. Неужели это было только вчера?

Она сказала: «Идите на палубу сейчас же».

Софи ахнула тихим голосом: «Мы что, умрем, сударыня?»

Кэтрин улыбнулась, хотя ее рот и губы были сухими, как пыль.

«Мы будем готовы, моя девочка».

Она увидела ее кивок, когда она ответила, пытаясь проявить смелость: «Как бы мне хотелось быть дома, сударыня!»

Кэтрин сделала несколько глубоких вдохов и отвернулась, чтобы Софи не видела ее отчаяния.

Затем она очень неторопливо расстегнула платье и вышла из него, позволив ему упасть вместе с нижними юбками, пока не осталась совершенно голой, стоя в водянистом блеске, словно богиня на языческом обряде. Она натянула белые бриджи и рубашку Болито, связала волосы с лица темно-красной лентой и собрала нижние юбки, сложив их под мышкой; она достаточно хорошо знала о ранах, чтобы понять, что Безант в серьезной беде и нуждается в перевязках. Когда она сбросила свои тонкие туфли, одна из них упала на платье, где кровь Линкольна все еще блестела, словно живая. Только тогда она почувствовала комок рвоты в горле и поняла, что больше не может его сдерживать.

Она нашла маленького Оззарда, скрючившегося на трапе, с сумкой на плече. Он знал. Он был с остальными в Гиперионе, когда она наконец спустилась… кто мог знать лучше него?

«Спасибо, что подождали». Она заметила, как он взглянул на её голые ноги, и каким-то образом почувствовала, что он наблюдал за ней, видел её обнажённой у кормовых иллюминаторов. Теперь это, похоже, уже не имело значения.

Она вцепилась в поручень и замерла, когда кто-то крикнул с фор-цепи: «Нет дна, сэр!» От голоса лотового, донесённого ветром, у неё по коже побежали мурашки. Словно дух из ада.

"Что это значит?"

Оззард очнулся от своих мыслей. «Значит, у нас много воды, миледи». Он покачал головой. «Ещё рано».

Болито повернулся, когда она поднялась на мокрый настил. Она подождала, пока палуба снова обрушится, и позволила ей донести её до него.

«Я взяла это из твоей сумки, Ричард. Здесь не место для платьев и красивых чашек!»

Кин наблюдал за ней и покачал головой, пока Болито обнимал её несколько мгновений. Затем он услышал её смех и подумал, что Болито произнес слово «очаровательно». Он увидел, что Дженур тоже смотрит на неё, настолько увлечённо, что, наверное, жалеет о своём альбоме для рисования.