— Господин Деймос, вам как ментору необходимо… — начал было японец.

— Мастер Гагано, если вы меня сейчас же не оставите в покое, я буду сильно зол и выбью вам три передние зуба. Или четыре, как получится. Свободны, — закрыл я полуоткрытый глаз и захлопнул дверь, возвращаясь к кровати.

Больше мастер Китано не стучал.

По пути к кровати я подумал, а не сделать ли небольшой круг до кухонного гарнитура попить воды, но кровать уже была близко, так что рухнув на нее я вновь заснул сразу же едва покрывала коснулся. Мелькнула где-то далеко мысль что нужно раздеться-принять-душ, но где-то там далеко она и осталась.

По ощущениям, очередной громкий стук в дверь разбудил меня практически сразу. Теперь уже другая сила и тональность ударов — кто-то одной рукой давит на кнопку звонка, стоя спиной к двери и одновременно долбит ее пяткой.

Почти три часа с момента визита Китано я еще поспал — время ближе к десяти утра. Полежав немного — понимая, что сон совсем ушел, я перевернулся на спину глянув в потолок, а потом спрыгнул с кровати и дошел до двери. Раздражения больше не было, так что мастер Китано может быть спокоен за свои зубы. Хотя он явно перестраховался — на пороге обнаружилась Анабель, на удивление свежая и бодрая.

— Привет, сестра. Вещества?

— Что?

— Ты на стимуляторах?

— Нет, я просто молодая и красивая. Скажи, почему мастер твоего отряда господин Китано просит мастера моего отряда донну Рамону, чтобы я сходила тебя разбудила?

— Понятия не имею.

— Да? Ну ладно, — оценивающе осмотрела меня Анабель. — Собирайся, через четверть часа собрание у дона Диего.

Точно, понедельник, стандартный всеобщий сбор мастеров и менторов у командор-маршала. Получается, что я больше тридцати шести часов проспал? Неплохо так, хотя я бы еще часиков шесть-семь добрал в ленивой полудреме.

Кивнув Анабель, я развернулся и пошел в душ. Встал сначала под прохладную воду, потом постояв пару минут, начал чередовать контраст напора воды от обжигающе-горячего до ледяного. Когда вышел — по оклику Анабель, что времени все меньше, на кресле меня ждала униформа ментора. Черные штаны и серый пиджак, мужской вариант наряда менторов — явно Анабель напечатала в одежном принтере, пока я душ принимал. Сама она тоже в униформе — серый пиджак, красная клетчатая плиссированная юбка и ярко-красный галстук по цвету эскадрона грифонов, в таком я однажды Сандру видел.

— Деймос, мы уже опаздываем! — напряженно произнесла Анабель, когда я одевался.

— Ты опаздываешь, я даже еще приказа о назначении не видел, — парировал я, выходя следом за ней и завязывая на ходу свой черно-зеленый узкий галстук. Архаизм какой-то, глупая дань традициям, никогда я этих самостоятельно завязываемых галстуков не понимал.

Часы в кабинете дона Диего показали 09:59:55, когда мы с Анабель вошли быстрым шагом. Когда мы под взглядами почти всех присутствующих опустились на свои места, на циферблате высветилось ровно 10:00:00. Я покровительственно подмигнул Анабель, а она отвернулась с каменным лицом, сделав вид что не заметила моего взгляда.

Во главе стола в форме подковы расположился командор-маршал дон Диего Кальдерон — в своей строгой моложавой оболочке и сером мундире, по сторонам расселись мастера всех тринадцати отрядов и другие двое менторов второй ступени, Лола и Милагрос. Вживую вижу их впервые, они — тем более в новом облике, меня тоже.

Дон Диего молчал, выдерживая паузу, двенадцать мастеров смотрели кто в стол — помладше иерархией, кто прямо перед собой, из тех поувереннее и постарше. Только мастер Китано лениво водил надменным взглядом по сторонам, сохраняя невозмутимый вид — и не скажешь по виду, обиделся ли он на обещание снова выбить ему зубы, или просто принял как неизбежное зло.

Мы же с Лолой и Милагрос, пользуясь возникшей паузой, внимательно разглядывали друг-друга. Лола из клана Хименес, в фамильных чертах выделяется явная нордическая примесь — светлая кожа, высокие скулы, прямые каштановые волосы с медным отливом, пронзительно синие глаза. Не ярко-лазурные, как у Веласкес, а густая синь, как ночное небо сразу после заката.

Милагрос выглядит полной противоположностью — в отличие от нордической Лолы в чертах заметна явная негритянская кровь — круглое лицо, темная смуглая кожа, густые и стянутые в хвост кучерявые густые черные волосы, а глаза темно-карие, почти черные.

Командор-маршал, сам кстати впервые увидевший меня в новой и более взрослой ипостаси, никакого удивления этим не выказал и наконец заговорил.

— Синьоры и сеньориты, представляю вам Деймоса Рамиро из фамилии Рамиро, нового ментора Седьмого отряда, с сегодняшнего дня начинающего свой Путь Мудрости в нашем инкубаторе. К своим обязанностям ментора Деймос приступает с сегодняшнего дня, приказ за моей подписью уже у вас у всех во внутренней почте, смотрите папку «важное».

Над столом прошелся негромкий гомон — новость не была неожиданностью, но тем не менее удивила. Все же я, как представитель новой тринадцатой фамилии в Совете, мог рассчитывать на несколько иной Путь, чем продолжение карьеры ментора заштатного провинциального инкубатора.