— Ты так в этом уверена?

— Конечно, я же ее знаю.

— Нет, ты так уверена во мне, уверена, что у меня все получится?

— А ты нет?

— Я-то в себе уверен, просто…

— Тсс, — приложила палец к губам Лола. — Ты за последние несколько дней сумел осадить не только Цереру из Совета богов, но и меня. Так что да, я в тебе полностью уверена.

И это Лола еще про девять лет и мой договор с Анной не знает — надо же, какая проницательная девушка. И интересная — для нее то, что я смог на равных общаться с Анной, является только дополнительными баллами.

Не ответив, я просто кивнул и снова закрыл глаза, раздумывая о произошедшем. Постепенно мысли снова скользнули к Анабель. Я прекрасно ее пойму, если она сделает выбор в пользу клана, власти. У меня у самого сейчас стоит аналогичный, и тоже уже сделанный выбор — я ведь могу легко вернуть Сандру и Стефу из Черноводья. Если же в ближайшее время этого не сделаю, они мне, по крайней мере Сандра точно, этого никогда не простят. Но вернуть их сюда — значит просто сломать тщательно выстроенный план по захвату власти на Арагоне. Сандра не просто так получила фамилию протектора, став членом фамилии Рамиро, и не просто так была отправлена в этот особый протекторат. Для нее, как и для меня, у дирижирующего событиями лорда Рамиро есть определенная задача.

Пока я размышлял, Лола уже потянулась и негромко заурчав — еще более усиливая сходство с кошкой, забралась ко мне на колени.

— Какие планы на сегодня-завтра?

— Думаю устроить небольшой отпуск, пока остальные команды лежат на океанском дне.

— Меня с собой возьмешь? — нависла Лола сверху, так что ее распущенные волосы мазнули мне по лицу.

— Куда?

— На седьмое небо, например.

— Если только покажешь дорогу.

Договаривал я, когда Лола уже восприняла слова как руководство к действию.

Деймос спал с бесстрастным, почти каменным лицом. Лола лежала рядом, наблюдая и прислушиваясь к его ровному дыханию. Прикрыв глаза, девушка тяжело вздохнула, погружаясь в невеселые мысли. Предлагая Деймосу совсем недавно соглашение, в первую очередь она преследовала личные интересы, руководствовалась холодным расчетом — и расчет оправдался. Поначалу она прекрасно управляла его эмоциями, всей душой наслаждаясь манипуляцией, но вот уже как сутки Лола чувствовала, что ситуация совершенно вышла из-под ее контроля.

В тот вечер, когда напряженный Деймос появился в ее каюте, Лола увидела в глубине его глаз неизбывное желание, чуть позже трансформировавшееся в щенячий восторг от обладания ее телом. В первую совместно проведенную ночь Лола плавала в океане его восторга, наблюдая как Деймос теряет контроль и как раз за разом наслаждается близостью.

Лола уже торжествовала и праздновала победу — но во вторую ночь все уже было иначе. Причем Деймос отнюдь не насытился — с каждым разом они все глубже проваливались в безумие любви, находя все новые грани наслаждения. Но в глазах его больше не было того самого безоглядного восторга, а едва только стоило им вернуться в реальность, как перед Лолой оказывался самый настоящий демон. Больше не было никакого восторга обладания, теперь Деймос смотрел на нее взглядом хладнокровной рептилии, а иногда Лола и вовсе чувствовала себя подопытной мышью под взглядом занесшего нож вивисектора.

Девушка пыталась вернуться к манипуляции, пару раз применяя запрещенные приемы — один раз даже намекнула, что намерена разорвать соглашение, но столкнулась только с насмешкой в глубине теперь почти всегда бесстрастного взгляда. Попытка отдалиться открыла ей глаза — она сама влюбилась в этого демона и не знала теперь что делать. Эта мысль сейчас жгла изнутри, заставляя сердце биться чаще; в груди появилась неприятная стягивающая тяжесть — что если он использует ее и выбросит?

Подвинувшись ближе, Лола положила подбородок Деймосу на плечо, заметив, как шевельнулись у него ресницы. Ей вдруг захотелось стереть эту каменную маску с его лица, заставить его почувствовать то же, что чувствовала она. Или хотя бы увидеть прежнюю радость в его глазах, хотя бы во время обладания ее телом.

Лола прикоснулась губами к плечу юноши, провела ладонью по груди, чувствуя под пальцами упругие мышцы, начала спускаться ниже дорожкой поцелуев. Красные глаза открылись, взгляд безо всякой тени сна. Краткое мгновение в нем не было ни удивления, ни желания — лишь отстраненный холод. И в этот миг Лола с болезненной ясностью поняла разницу между ними: она постепенно тонула в эмоциях, а он, показав свою уязвимость в первую ночь, абстрагировался и словно закрылся в ледяной цитадели.

— Ты думала о том, что я могу тебя использовать, а потом выбросить? — вдруг спросил Деймос, неожиданно точно озвучивая ее самый пугающий затаенный страх.

— Постоянно, — шепотом ответила Лола, чувствуя как перехватило дыхание.

— Умная девочка, — отвел свои красные глаза Деймос. — Знаешь, я много думал об открывающихся передо мной связанных с тобой возможностях. И самый рациональный, и главное самый выгодный для меня вариант — это максимально сблизиться с тобой, помочь тебе приобрести некоторую долю власти и влияния, а после выгодно продать тебя главе клана, недругам или Совету.

— Я это понимаю, — Лола уже шептала едва слышно, ощущая как пересохло в горле.