— Много чего: положение в стране, моя семья — где она, то, что Эзра и Уилф, совсем еще дети, остались одни. Мы не можем оставить их здесь, но что нам делать?

— Это не нам решать, Кай. Посмотри, как прекрасно эти двое справлялись до сих пор. — Он поднимает брови, и я качаю головой. — Я не говорю, что мы не должны предложить помощь. Просто не удивляйся, если они от нее откажутся.

— Они ведь еще несовершеннолетние. Должны ли они решать, что им делать?

— Мир изменился.

— Мне ли этого не знать. Но то, что они выжившие, не означает, что им все под силу, и что они со всем справятся в одиночку.

— Я этого не говорила, но…

— Просто у меня такое чувство, что ты считаешь, будто выжившие гораздо выше всех остальных. Будто двенадцатилетний подросток может вдруг начать принимать взрослые решения.

— Я никогда не говорила ничего подобного! Но ты не знаешь, каково это, быть такими, как они. Как ты можешь знать, что для них лучше?

Повисает неловкая пауза.

— Послушай, Кай. Я действительно считаю, что лучшее, что мы можем для них сделать, это связать с группой Патрика или какой-то другой. Полагаю, как только они все хорошенько обдумают, то выберут именно такой вариант.

— А если Патрик и другие связаны с Мультиверсумом и Алексом?

— Мы ведь этого не знаем.

— Зато мы знаем, что есть какая-то таинственная группа в Шотландии, которая вышла с ними на связь и предложила прийти и присоединиться к ним.

— Шотландия большая.

— Выживших сколько? Один на пятьдесят тысяч или что-то вроде того? А население Шотландии какое? Сколько подобных групп там может быть?

Я хмурюсь.

— У меня плохо с математикой. Как бы то ни было, не считая Алекса, никто из встреченных нами в Мультиверсуме выжившим не был, поэтому их нельзя в полном смысле назвать группой.

— Но к ним присоединились Шэй, Елена и Беатрис. — Каю удается произнести их имена, не поморщившись, и, хотя разговор мне не нравится, я это замечаю, и меня это радует.

— Да, но это было уже после того, как Патрик с кем-то там связывался.

— Просто у меня на этот счет какое-то дурное предчувствие. Разве для Эзры и Уилфа нет других вариантов?

— Каких, например? Сдать их властям и надеяться, что они отказались от идеи сажать выживших под замок или убивать их? Вот уж не думаю.

Последняя канистра уже наполнена, и Кай загружает ее в кузов к остальным.

— Ну, и что теперь? — спрашивает он.

— Если хочешь отвести грузовик на ферму, вперед. Я подожду здесь, не хочу оставлять ребят.

Кай решает, что не будет обедать, а сразу поедет, и Эзра собирает ему еду с собой. Мне удается уговорить ее попридержать Уилфа, пока я схожу к грузовику проводить Кая. Мотоцикл тоже под завязку заправлен бензином — на обратный путь, и Кай кое-как втискивает его в кузов вместе с канистрами.

— Ну ладно, тогда пока, — говорит Кай. — Вернусь завтра.

Он стоит, явно чувствуя себя немножко неловко, переминается с ноги на ногу. Ему не терпится поскорее уехать от меня?

Я обнимаю его, чтобы привлечь ближе, и он вдруг крепко прижимает меня к себе, словно не хочет отпускать.

— Пожалуйста, позаботься, чтоб вы все еще были здесь, когда я вернусь, — шепчет Кай мне на ухо.

— Боишься в очередной раз потерять свою девушку? — усмехаюсь я и сама дивлюсь своей дерзости. — Не волнуйся. От меня не так легко избавиться. — И не дожидаясь реакции на свои слова, целую его, и он отвечает на поцелуй, да так, что все вокруг словно исчезает.

Минуту спустя я смотрю, как он удаляется по дороге, и сама не понимаю, как могу чувствовать сию секунду одно, а в следующую уже другое.

«Что-то не так?» Это Эзра. Она стоит в тени здания позади меня.

«Не знаю».

«Милый поцелуй».

«Ты подглядывала?»

«А что еще тут делать?» — говорит она шутливо, но получается грустно.

«Надо увезти вас отсюда, а то скоро и Уилф покажется хорошим выбором».

Она дергает плечом. «Как бы ни нравился мне этот сопляк — только не говори ему, что я так сказала, — но ЭТОМУ не бывать никогда».

За обедом, состоящим из безвкусных макаронных концентратов, мы проводим совещание — только мы трое — и обсуждаем, что делать. Уилф выдвигает кое-какие интересные предложения, к примеру, отправиться на побережье, построить лодку и поплыть вокруг света. Но постепенно мы приходим к тому варианту, что я предлагала раньше: связаться с другими выжившими и, возможно, подумать о том, чтобы присоединиться к ним.