— Слушай, а что это за договоренность с деканом, о которой тот упоминал?

— Это не твое дело, — зыркнув в мою сторону, сквозь стиснутые зубы процедил демон.

— Вообще-то, так отвечать той, кто за тебя вступилась перед главой факультета не очень вежливо. Я, между прочим, тебя спасла от его гнева.

— Угу. Только перед этим ты меня и подставила, — закипая, отозвался рогатый.

— Не подставила, а прикрылась. Это разные вещи. Ты просто рядом оказался. Так что там, насчет уговора? — поинтересовалась вновь.

— Ты ведь не отстанешь, — скорее утвердительно, чем вопрошая, уточнил Феррин.

Я всем своим видом показала, как демон прав. Ни за что не отстану.

— Хорр-р-ршо, — прорычал рогатый. — особого секрета здесь нет. Но если кому проболтаешься…

— Знаю-знаю… сам лично прикопаешь… — охотно ответила я.

— Я из Дикой Пустоши, которая несмотря на название, весьма заселенная и цивилизованная. Так вот, мой отец… Скажем так, достаточно высокопоставленный сановник. И от моего имени заключил династический брак.

— Но ты был слегка против? — начала догадываться.

— Настолько, насколько против может быть женатый демон, — подтвердил мою мысль Феррин.

— А отец об этой маленькой твоей особенности не знал?

— Я тогда учился на третьем курсе боевого факультета в академии демонов. Хотел приехать домой со своей женой, но получил известие и…

— Выбрал свободу, — закончила я за Феррина.

Он подтвердил мои слова, лишь дополнив общую картину. Как оказалось, влияние его отца простиралось на всю пустошь, но не на соседние Изначальные земли. Но когда Феррин подал документы на боевой факультет, выяснилось, что декан того не хотел бы наживать себе врагов среди демонов и отказал в зачислении. А вот глава алхимиков, видя перед собой отличного мага, согласился. Так Феррин забросил меч и взялся за колбы. И на этом поприще добился успехов ничуть не меньших. Только ему пришлось начать все заново.

— А твой отец? — поинтересовалась я. — Не пытался вернуть, надавить…

— Нет, — как-то буднично ответил Феррин. — Он от меня отрекся и изгнал из рода. А династический брак вместо меня заключил мой младший брат.

Я по-другому посмотрела на демона. А он оказался совсем не прост. Сдается, даже под этим его объяснением скрывалось еще что-то. Только я печенкой чуяла, что об этом он мне не расскажет. Ни сейчас, ни когда-нибудь вообще.

Мы уже легкой трусцой подбегали к аудитории, когда из распахнутой настежь двери донесся голос преподавателя.

— Вот святые! — выругался демон. — Профессор Кирмир терпеть не может, когда в аудиторию входят после него.

— А если будет веская причина? — поинтересовалась я, сбавляя ход. Смысл торопиться, если все равно огребешь, но только уставшим.

— Может и простить. Но тогда повод должен быть очень серьезным, — ответил Феррин. — Но у нас-то такого нет.

— Сейчас будет, — ответила я и бросив демону: — Держи, — сама бросилась ему на шею со словами: — С этого мгновения у меня травма ноги. Мы так спешили на занятие, что я ее подвернула, ты меня подхватил, выправил и понес на лекцию. Потому что нет ничего важнее, чем лекция по минералогии.

— А если не поверит?

— У него не будет выбора, — заверила я.

Демон посмотрел на меня так, словно исчадием Пекла была я, а не он. А я ответила ему невинной улыбкой. После чего меня подкинули, словно я была мешком картошки, перехватили поудобнее и в лучших традициях новобрачных мы переступили через порог аудитории.

Глава 9

В окна учебной залы лился розовый свет начавшегося заката. Тени в углах аудитории стали сгущались, и, чтобы их разогнать, зажгли магические светильники. Профессор Кирмир читал лекцию. Его голос был столь ровным, произношение — исключительно правильным, паузы — одинаковыми, а тембр — негромким, что адепты клевали носами. Могу поспорить, что на лекциях магистра отлично спалось. Особенно на задних партах.

Но сейчас дрему со студентов как рукой сняло. Виной тому было наше с демоном явление. Хотелось бы верить, что при этом мы с Феррином выглядели достойно. Ну как же… Он — обладатель необычайной силы и таланта, я — прекрасное воплощение грации и загадки.

Но что-то мне подсказывало, что для такого величественного появления кое-что шло не так. Например, не стоило демону, державшему одну адептку на руках, подпихивать ее под пятую точку согнутым коленом. Так, словно она вот-вот могла выскользнуть и стечь на пол, припечатавшись о него тем местом, на котором приличные девушки сидят, а не очень — ищут приключения.

Да и мне не стоило цепляться за плечи демона, будто я боялась, что меня вот-вот уронят…

Добавить к этому выставленную ногу, ступню которой я постаралась повернуть под максимально неестественным углом и мое шипение:

— Поосторожнее нельзя?!

И злой ответ Феррина:

— Будешь ерепениться, сейчас вообще брошу и похромаешь к своей парте сама!

Одним словом, романтикой и величественностью даже не пахло. А вот запах скандала присутствовал. И он не замедлил начаться с полного гнева вопроса преподавателя.