По кухне стал распространяться запах, который не у всех вызовет слюноотделение, но вскоре эти издержки приготовления мяса лесных тварей улетучились и уже больше пахло специями.

— Ух ты! Классно пахнет! — воскликнул вернувшийся из овощной лавки Матвей, вываливая на стол огурцы, помидоры и лук. — Лучше, чем тогда, когда я стейки жарил. Я пока салат быстренько нарубаю, сметана у нас вроде оставалась.

— Есть, я видел, — подтвердил я, второй раз перевернув отбивные, после чего накрыл сковороду крышкой и убавил огонь. — На салат у тебя ровно пять минут.

— Успею, — кивнул Матвей, быстро помыл овощи и начал ловко орудовать ножом.

Отбивные из Лешего и большая миска овощного салата со сметаной встали на обеденный стол почти одновременно.

— Ну вот, праздничный ужин у нас и готов, — потирая руки и облизываясь, констатировал Матвей. — Мясо-то как аппетитно выглядит, это ты по пути, что ли, купил?

— Вот и не угадал, — усмехнулся я, отрезая первый кусочек. — Это всё тот же Леший. Ешь, я уверен, что тебе такое полезно, а мне тем более.

— М-м-м, вкусно! — парень довольно кивал, жуя первый кусок. — А так сразу и не скажешь, что это Леший. Ты мне тогда расскажешь потом, как готовить, я теперь всегда так буду делать.

— Согласен, — подтвердил я. — Так намного лучше получилось.

— Слушай, Ваня, а что по поводу моей странной способности? — спросил Матвей, закусывая мясо овощами. — Как понять, что это такое? Было бы здорово научиться этим пользоваться, чтобы не вот так вот в последний момент, а то понадеешься, а оно, глядишь, и не сработает.

Вот забавный все же он парень. Даже не особо задумывается, как у него это вообще проявилось, уже прикидывает, как бы это использовать и контролировать.

— Вот давай сначала поедим, потом будем разбираться, — уклончиво ответил я.

Я и, правда, не готов пока был ответить, надо сначала проверить, есть ли у него круг маны, а то, может, Матвей не такой уж простой, каким хочет казаться? Скоро настанет момент истины. Возможно, и для него самого. Исподволь наблюдая за ним, я не заметил чувства тревоги, связанного с тем, что я пообещал разобраться с его внезапно проявившимся даром.

— Ну всё, я готов, — сказал, сыто икнув, Матвей. — А мясо в этот раз получилось мягче и вкуснее, не думал даже, что ты такое умеешь.

— Не поверишь, — улыбнулся я, разрезая пополам оставшийся небольшой кусок. — Впервые в жизни приготовил подобное, но теперь по-другому и не хочу. Как ты, кстати, себя чувствуешь? Раньше после такого куска тебе было плоховато.

— Совсем плохо было в первый раз, — сказал Матвей, прислушиваясь к своим ощущениям. — Потом уже не так, а сейчас лишь небольшой дискомфорт в животе есть, но намного терпимее.

— Тогда давай проверим твой дар и я уберу заодно лишнюю негативную энергию, — предложил я, отодвигая пустую тарелку. — Ложись в зале на диван, я сейчас приду.

— Хорошо, — сказал Матвей, скинул грязную посуду в мойку и вышел.

Я на какое-то время остался в кухне один. А к чему я готовлюсь тут сижу? Новой информации я не получу, пока не увижу наличие или отсутствие дара. Я взял стул и направился в зал, где мой товарищ уже возлежал на диване, вытянув руки по швам, словно пришёл на сеанс к психоаналитику.

Сев рядом с ним, я положил руку на область сердца и сосредоточился. Само сердце я увидел достаточно отчётливо, как сокращаются предсердия и желудочки, как бежит кровь по крупным сосудам, но никаких кругов маны я так и не смог рассмотреть.

Признаться честно, у меня появилось некоторое разочарование, я уже было обрадовался, что мой друг, ставший теперь ещё и моим телохранителем, сможет стать барьерщиком. Для телохранителя — это идеальный дар, но дара без кругов маны не бывает! Тогда что это было вчера? Я ещё несколько минут пытался увидеть хотя бы слабый след, хоть намёк на первый круг, хоть жалкую тень, но тщетно.

Стараясь не показывать внешне, что я немного расстроился, я сместил руку чуть ниже, к желудку, откуда чувствовался повышенный фон негативной энергии Аномалии после поедания мяса монстра.

И вот тут я чуть не вскрикнул от удивления. Сканируя желудок больше по привычке, я заметил бледную, едва заметную тонкую серую сферу. Она вела себя наподобие кругов маны — так же жила, дышала, слегка пульсировала.

Первая мысль была о том, что так в его организме после еды собирается негативная энергия, но нет, это точно не она, негатива тут было совсем немного и я быстро его убрал, а сфера осталась. Да и такое чувство, что она сама, пусть и медленно, но впитывает негативную энергию.