Через две минуты Жека вырулил на трассу и притопил в сторону центра города. Навстречу попалось две пожарные машины, мигающих люстрами и сиренами, распугивающими тачки по обочинам. Походу, пожарники сами увидели поднимающийся дым — слишком рано среагировали, вызвать за такое короткое время никто бы не успел. Но наверняка они ехали, ещё не зная, что там горит — весной постоянно случались лесные и полевые пожары.

…Жека думал, что и это происшествие тоже останется скрытым от широкой публики, как налёт на автобус строительного управления, однако это оказалось не так. Ради интереса включил вечернюю новостную программу, после которой была хроника происшествий «Плохой день», и первым сюжетом сразу же показали сгоревшую гаишную машину. Показывали, правда, издалека, чтобы не шокировать и так зашуганных граждан. Вокруг машины в бурьяне ковырялись кинологи с собаками, несколько ментов обыскивали заросли в поисках улик. Показали Хромова, с деловитым озабоченным видом, раздающим указания.

— А сейчас самое громкое происшествие, случившееся за прошедшие сутки, — заявил голос за кадром, в котором Жека узнал ведущего программы Вячеслава Бардакова, известного в городе тележурналиста, уже знакомого Жеке по телемосту, освещавшему его избирательную кампанию. — Сегодня в конце рабочего дня свидетели, проезжавшие по Успенской трассе, стали свидетелями достаточно мощного столба чёрного дыма. Приехавшие по вызову пожарные увидели горящий автомобиль ВАЗ-2106, принадлежавший Государственной автоинспекции Н-ска. Незамедлительно на место происшествия были вызваны представители правоохранительных органов, так как недалеко от автомобиля на дороге лежало мёртвое тело сотрудника ГАИ, а в машине было найдено ещё три обугленных до неузнаваемости трупа, сразу же отправленных на экспертизу. В городе срочно был введён план «Перехват», об итогах которого мы оповестим заранее. А сейчас к другим происшествиям. В доме номер 36 по проспекту Пионеров было совершено незаконное проникновение в жилище, пока хозяева квартиры были на работе. Дверь была вскрыта отмычкой. Похищены денежные средства, золотые украшения и бытовая техника.

— Хм… — лаконично хмыкнул Жека и налил половину бокала виска.

Интересная ситуация вырисовывалась. Похоже, уже после того, как Графин с Абаем ездили за деньгами в квартиру Федотова, туда наведался кто-то ещё. Скорее всего, те же самые мусора, которых они замочили только что. Денег они, понятное дело, не нашли и решили разжиться тем, что есть, как домушники какие-то. Наверное, им стало подозрительно, что шеф куда-то свинтил, никого не предупредив, оттого так мощно и подорвались на разборки после звонка Жеки. Решили выяснить, что всё это значит.

Насчёт убийства ментов… Похоже, Хромов о происшествии решил не скрывать. Что-то он хотел… чего-то хотел добиться. Возможно, пойти на какие-либо ответные шаги. Например, потребовать от городского совета и администрации города усиления местных дополнительных мер по борьбе с бандитизмом и организованной преступностью, хотя куда уж, казалось бы, дальше — ОМОН Хромова шерстил всех подряд, вламываясь в рестораны, только что появившиеся казино, тормоша предпринимателей и даже мелких торговцев на базаре.

На вокзале на стихийном рынке старухи торговали палёной водкой, сигаретами и продуктами прямо с деревянных ящиков, стоявших рядами. Между рядов время от времени прохаживались двое пьяненьких сержантов, внимательно осматривая торговок. Если торговка платила им откат, так и быть — торгуй. Если бабка пробовала выкаблучиваться, угрожая крышей от местной шпаны, били демократизаторами бутылки, втаптывали в грязь сигареты, а то и старуху отводили в сторонку, за угол, откуда возвращалась она с фингалом под глазом.

Почти все преступные группировки в городе либо платили откат мусорам, либо их члены прессовались в трезвяке, где в самом конце коридора был вход в подвал, который вёл свою славную историю с времён товарища Сталина. Посетители трезвяка слышали, как затаскивали несговорчивого клиента куда-то дальше по коридору, потом топали кованые сапоги, лязгала железная дверь, и лишь негромкие, едва доносящиеся из подземелья крики говорили о том, что там происходит что-то плохое…

… На следующий день Жека решил съездить в строительное управление, узнать у Володарова, как обстоят дела и возобновлена ли работа конторы в полном объёме. На вахте с удивлением увидел вооружённых автоматами ментов. Они с подозрением посмотрели на Жеку.:

— Вы кто? Пропуск есть?

— Я работаю здесь, — пожал плечами Жека.

— Пропуск получите, — поучающе заявил охранник. — В следующий раз не пустим.

Жека хотел спросить, а как быть тем посетителям, которые приходят к частным предпринимателям, арендующим офисы в конторе, но решил не связываться.

Контора уже работала — все сотрудники были на месте. Обстановка царила абсолютно деловая. Жека сразу прошёл в приёмную к Володарову. Блондинистая секретарша Верочка в ответ на приветствие мило улыбнулась, показав ямочки на пухлых щёчках, и, даже не спрашивая, пошла готовить кофе, покачивая полными бёдрами и пышной задницей, туго обтянутой полосатыми брюками-клёш, внизу отглаженными до остроты лезвия бритвы.

Володаров сидел весь в бумагах, сдвинув очки на нос. Увидев Жеку, немного неловко протянул руку для приветствия, наверное, было неловко, что в прошлый раз выказал искренние чувства.

— Ну, как дела? — задал Жека дежурный вопрос. — Всё нормально?

— По работе да, всё хорошо, — согласился Володаров. — Строительство возобновлено. Иностранные специалисты продолжили работу, чуть не с аэропорта их сняли. Но тут же выяснилось кое-что неприятное… И как в данной ситуации реагировать, я пока ещё не знаю.