— Поговори мне, стратег, — беззлобно буркнул Татищев, выходя за пределы полигона, на котором до сих пор с треском сталкивались остатки энергетических конструктов. Он дошёл до беседки, оборудованной для отдыха после магических упражнений, устало опустился в кресло. Слуга, ожидавший хозяина, тут же налил ему горячий зелёный чай и аккуратно вложил чашку в протянутую руку.

Афанасий тем временем кому-то звонил и объяснял, где искать Василия Петровича.

— Аскольд сейчас будет здесь, — доложил маг, отключая телефон.

Человек с довольно редким именем являлся не только начальником службы безопасности, но и осуществлял все деликатные операции по устранению разнообразных препятствий, мешающих деятельности Татищева. Двадцать лет безупречной службы превратили его из Слуги в верного цепного пса. И как награда — право на модификацию тела, своеобразный Подарок от графа.

Высокий, широкоплечий, чуть ли не под два метра ростом блондин с голубыми глазами, неторопливо прошёл по дорожке к беседке в сопровождении такого же, как и он сам, великана с налысо выбритой головой, и, остановившись у входа, приложил руку к сердцу. Своеобразный жест приветствия нравился графу, и он добродушно кивнул, широким жестом предлагая Аскольду присоединиться к нему.

Личная охрана Татищева и великан рассыпались вдоль беседки, бдительно следя за окрестностями, хотя кто тут мог причинить вред хозяину, кроме белок, шныряющих по стволам и веткам сосен. Но этим милым зверькам и дела не было до человеческих страстей.

— Подробности выяснил? — сразу же взялся выяснять Василий Петрович.

— Да, — кивнул Аскольд и принял из рук слуги чашку с дымящимся напитком. Он не любил зелёный чай, но не настолько, чтобы от него отказываться, рискуя навлечь недовольство хозяина. Для приличия отхлебнул безвкусный, пахнущий, по его мнению, сеном чай, отставил в сторону. — Бикмет со своими парнями проник в отель через служебный вход. Наш агент помог ему с униформой, подсказал, в каком номере находится клиент со своей девкой. Тот как раз заказал ужин к семи часам вечера. Парни выждали момент, аккуратно изолировали официантов, которые должны были доставить заказ Дружинину, и проникли в номер. Что было дальше, я не знаю. Подробной информацией, увы, человечек делиться не стал. Видно, дело взято под особый контроль. Но Бикмет убит, его люди тоже. Причём, весьма профессионально. Мальчишка завалил четырёх взрослых мужиков, на кого-то потратив по три-четыре пули. А кого-то и вообще вилкой практически убил.

— И что это значит? — голос Татищева заледенел. Не удержался-таки от эмоций.

— Юнец не так прост, хозяин, — без эмоций ответил Аскольд. — Это почерк профи, наёмного убийцы. Две пули в корпус, две — контроль. Да ещё и почерк-то своеобразный. Убивает чужим оружием, после чего демонстративно раскидывает детали пистолета по полу.

— А ты сам веришь, что это Дружинин? — с любопытством спросил граф. — Веришь, что мальчишка столь хладнокровен, опытен и неуловим?

— Нет, не верю. Это дело рук не мальчишки, если только его не модифицировали во время рекуперации, — Аскольд не знал всех подробностей про Михаила Дружинина, да и Василий Петрович не спешил пока делиться ими со своим советником по безопасности. — Или его прикрывает подготовленный к подобным акциям человек.

— Его кто-то видел? — напрягся Татищев, почувствовав ниточку, за которую, потянув, можно извлечь очень много интересных деталей. Как раз для канцлера Шуйского интересных.

— Нет, — ответил советник, что укрепило мысль графа о реципиенте, влияющем на тело молодого парня. — В номере находился только Дружинин с девкой.

— Кстати, что за девка?

— Некая Елизавета Алеева, учащаяся медицинского техникума, — молодец, Аскольд, уже узнал имя девицы. — Бывшая пассия нашего клиента. Она уже получила подарок от Дружинина и по всем раскладам должна отойти в сторону, но почему-то парню захотелось снова с ней встретиться.

— Не суть важно, — отмахнулся Василий Петрович. — Девку эту надо аккуратно доставить сюда, на Лесные Дачи. Не в мой городской особняк, а сюда…

— Да, я понял, хозяин, — кивнул Аскольд и машинально схватился за чашку с зелёным чаем, и даже отхлебнул из него. Остывший напиток ему понравился куда больше. — Будем приманивать мальчишку? А если он махнёт на неё рукой? Раз подарил безделушку, значит, их отношения закончены.

— Не махнёт, — уверенно ответил Татищев, оскалившись. — Как только узнает, что девушка в опасности, сразу же прибежит. Сопляк он ещё, не зачерствел сердцем. Нужно провернуть это дело как можно быстрее, пока Дружинин не уехал в Уральск. Сколько времени понадобится для планирования и осуществления акции?

— Завтра она будет здесь, — уверенно ответил Аскольд.

— Хорошо, — расслабился Татищев. Советник словами не раскидывался, а значит, нужно подготовиться для встречи Дружинина. Мало его задержать и спрятать так, чтобы папаша-магнат не догадался, нужно ещё и самолёт наготове держать, чтобы сразу переправить мальчишку в Москву. — И не забудь перевести охрану особняка в боевой режим. Не думаю, что Сашка Дружинин на меня войной пойдёт, если догадается, кто его сынка похитил, но осторожность соблюсти стоит.

— У Дружининых восемьдесят человек в боевом крыле Рода, — напомнил Аскольд.

— А у нас сто двадцать, — фыркнул Татищев. — Сколько из них модифицированы?

— Шестеро.

— В таком случае троих пришли сюда, а остальных оставь в городе. Думаю, этих сил хватит для отражения атаки.

— Да, хозяин, — советник встал и поклонился, прежде чем уйти. — В случае активного сопротивления клиента что делать?

— Убей его, голову доставь мне, — холодно произнёс граф. — Голова — вот что самое главное. Живой мальчишка, конечно, тоже имеет значение, поэтому старайтесь без оголтелости. Ликвидировать только в самом критическом случае, если почувствуете угрозу своей жизни.