— Дорого получается слухи пускать, — недовольно тявкнул Валерон.

— Что поделать, жизнь дороже. Лучше уж пусть считают, что отчим в меня вкладывается, чем что при мне падает увеличенное количество кристаллов.

— Довод, — неохотно признал Валерон.

Снегирева во двор я запустил, а вот в дом — нет, поэтому поторопился вынести деньги и контейнер под элементаля. Он все тщательно пересчитал, проверил, целый ли контейнер, и внезапно сказал:

— А Козыреву жаловаться не стоило. Нешто мы сами меж собой не решили бы?

Подавив рвущееся ехидное «Что мешало решить между нами сразу же, как я пришел?», я ответил:

— Я Козырева вообще не видел. Понятия не имею, откуда он узнал.

Выдавать стражника не хотелось. И не потому, что ему что-то прилетит, а потому что могла выясниться как раз причина наезда Козырева, после чего Снегирев решит, что он зря мне вернул кристаллы.

— Мож, в трактире кто стукнул? Козырев пронырливый, — признал Снегирев. — Княжеского не упустит, даже ежели это пока не княжеское. Лады, элементаля, ежели найдем, принесем.

Уходил он, явно размышляя, в чем выиграл, а в чем проиграл. По деньгам-то он точно остался в плюсе, а вот урон репутации своей артели нанес нехилый. Снижением цены на доставку элементаля он пытался хоть как-то это перебить.

В планах у меня было доделать топор, но вначале я решил разобраться с кристаллами.

В большом оказалось сродство к Воздуху. Его я еще нескоро смогу использовать, у меня два заклинания из этой стихии на совсем низком уровне. Среди кристаллов тоже преобладал Воздух. Добавилось два кристалла Парения, кристалл с четвертушкой цепной молнии, три кристалла с заклинанием Небесный Крюк, кристалл с третью заклинания Воронка и кристалл с половиной заклинания Глаз урагана. Тремя обнаруженными кристаллами с Воздушным щитом я поднял это заклинание до четырнадцатого уровня.

Искру удалось поднять на два уровня, до сорок восьмого, Огненную плеть — до восьмого. А найденной третью заклинания Адский паяльник после сливания в кристалл я поднял его до четвертого уровня. Четверть заклинания Жар-птицы инженера тоже нашлась.

А вот из области теней или воды не было вообще ничего. Так что, может, Снегирев и правду сказал, что у него на руках остались в основном собственноручно выбитые кристаллы.

— Ничего не правду, — буркнул Валерон. — Он три больших кристалла выкопал, тебе отдал только один. Сам слышал.

— По мелким такое же соотношение?

— По мелким — в твою пользу, — признал Валерон. — Но сколько стоит мелкий, а сколько большой. Сравни. Я считаю, что он нас ограбил.

Я тоже так считал, но развязывать войну из-за пары кристаллов, о которых я мог вообще не узнать, не собирался. Да мы на глубинниках больше потеряли, чем на сугробне. И что теперь? Страдать об этом до конца жизни? А ведь там тоже кто-то прибрал кристаллы, иначе бы мы их при повторном посещении увидели бы. Разве только с большого глубинника все потонуло и лежит себе на дне озера. Меня ждет, не иначе. Но чтобы сейчас за этим лезть, нужно не только подводное дыхание, но и обогрев и непробиваемый щит.

— О, еще один кристалл с рецептом «Эфир Живицы», — перевел я разговор. — Можно Прохорову отдать. И треть рецепта красителя «Летняя ночь».

— Это наверняка с зоны Верховцевых, — обрадованно тявкнул Валерон. — Больше красителей нет?

— Увы, — обломал я его. Да и, если честно, себя тоже, поскольку втайне надеялся именно на рецепт красителей, когда выкупал кристаллы с зоны Верховцевых. Так себе получился выход: почти с сотни кристаллов всего один с рецептом, да и тот неполный.

По механике не нашлось вообще ничего. По артефакторике — четверть схемы перстня Отраженного Ветра. Сдается мне, если удастся собрать схему и использовать — получу навык ювелира.

Частей от рецептов сковородок и котлов, к большому сожалению Валерона, не нашлось. Отправив в помощника неиспользованные кристаллы, я наконец приступил к работе в кузне, намереваясь до конца дня закончить топор. И это было вполне реально, поскольку основную работу я закончил вчера и сегодня до обеда.

Провозился до поздней ночи, не прерываясь даже на еду.

Доведя до конца закалку и отпуск, я перешел к механической обработке и шлифовке, а уж потом к нанесению запланированных рун: Оглушение, Самозаточка, Самонаведение, Прочность и Возврат. Самозаточка начала работать, сразу доводя режущую кромку до идеала без моего участия. Я вообще планировал заняться режущей кромкой сам, но посмотрю да завтра — может, и смысла лезть нет. После того как руны заработали, я получил навык Мастер рун первого уровня и занялся рукоятью, как последним штрихом.

Туда я накрутил полоску кожи с нанкапа, приобретенную для этого уже давно в лавке, которая переехала в Гарашиху. И сразу после этого мое изделие получило бонусы: +5 к ярости, +5 к силе и +5 к кровотечению.

Я примерился к топору: в руке он лежал идеально, а еще выяснилось, что могу привязать изделие к себе, получив при этом дополнительный бонус к использованию, что я сразу же и сделал, добавив +2 к силе. Думаю, получившийся в результате топорик стоил бы куда больше нового топорика Матвея. Только я его, разумеется, продавать не собираюсь. Как и делать аналогичный на продажу.