— Не убивай… — начал рыдать мужик. — Я… сказал, что ты убил разбойников, и у меня спросили, не видел ли я метки убийцы… Я промолчал. Клянусь жизнью дочери!

— Живи, свинка, — шепнул на ухо. — Но, если наши дороги ещё раз пересекутся, то я, возможно, захочу немного жареного мяса.

Спрыгнул с телеги и тут же растворился в толпе. Какой же… Выслужиться решил? Перед кем?

«Плохой человек, неблагодарный», — заключила Кара.

«Да нет», — поморщился. — «Он не собирался меня сдать, скорее всего, просто свою толстую жопу прикрывал».

«Ты о той шкатулке, что нашёл у него спрятанной в телеге?»

«Угу», — зачем-то кивнул. — «Первым делом он бросился проверять телегу, а не пытался меня добить, когда я вырубился, хоть и представлял для него угрозу».

«Значит, у него есть что-то запрещённое в грузе, а травы лишь прикрытие?» — удивилась Кара.

«Ты даже не представляешь, сколько я всего этого насмотрелся в прошлой жизни. Пока мы ехали, я прошерстил его телегу. Двойное дно и ещё всякие скрытые ниши. Наш друг Одо не так прост. Возможно, поэтому его и прижали те грабители, они были в курсе. Возможно, стражник что-то нашёл, вот он и решил переключить внимание на меня…»

«Почему ты его тогда не убил?»

«Вот тут прям по центру? Что-то ты, дорогуша, какая-то жестокая».

«Мерзкий жирдяй, чуть нас не подставил».

Телега уехала, и я наконец-то выдохнул. Вот я и в городе, план минимум выполнен. Огляделся. Да уж… Люди повсюду, запахи еды, смрада и алкоголя. Словно снова в одной деревеньке оказался.

Всматривался в прохожих. В основной массе обычный люд, много кто беднее меня одет, но есть и кто побогаче. Стражники с оружием, хотя нет, тут все почти с мечами или ножами, даже дамы в платьях что-то прячут. Видно по походке и то, как держали руки.

Посмотрел под ноги: сено, грязь, навоз. Дворник бы им не помешал, но один не вывезу столько уборки. Маленькие, узкие улочки, дома: деревянные вперемешку с каменными.

Потом огляжусь получше, сейчас нужно заглянуть в место, что советовала Валькирия, потом понять, чем в целом тут живут, и потом уже в гильдию сходить на разведку.

«У нас осталось четыре дня и семнадцать часов», — доложила Кара. — «Скоро снова потребуются твари».

Направился в самые загаженные и стрёмные места. Почему-то уверен, что нужная таверна именно там. Руку держал на мече, вторую на ноже, что вернул на пояс. Меня пасли, сзади шли какие-то босяки в возрасте от семи до шестнадцати. Преследовали из них так себе, не скрывают, не шифруются — всё в открытую.

«Наверное, как-то узнали, что ты золото имеешь», — предположила Кара.

«Возможно», — кивнул. — «Либо просто новое лицо, вот и увязались за мной».

Продолжал идти, глаза считывали детали окружающего мира автоматически: ширина улиц, какая длина в среднем (считал шаги), сколько места, если люди идут. Проехала телега, и я резко перешёл на другую сторону ближе к домам. Босяки застряли за транспортом.

Старался не глазеть на людей, но видел рост, примерный вес, поместятся ли в багажник машины (хотя последнее лишнее). Оружие, тут много левшей. Мечи хуже того, что я получил себе от Кейлана.

В этой части почти не было богачей, зато грязи и бедняков навалом. Вон кто-то попрошайничает, дети в грязи. Прошёл мимо крайне сильно пахнущих дам. Судя по шпаклёвке у них на лицах и выпирающим грудям — предлагают продажную любовь.

Прошёл мимо лотка с рыбой. Вонь такая, что глаза защипало. Рыба дохлая, протухшая, мухи вокруг.

Торговец орал:

— Свежая! Только из реки! Два медяка!

Врёт как дышит.

Справа лаяли собаки — дрались за кость. Слева кузница, лязг молота по наковальне, жар от горна. Ещё дальше — пьяные орали песню, матерились. Из переулка доносился детский плач.

Город жил, дышал, гнил.

«План простой», — думал, пробираясь по улицам. — «Зайти в Гильдию. Сдать тест на стажёра. Убивать тварей за деньги. Копить. Через полгода — свой дом, огород, нормальная жизнь».

«Звучит хорошо», — хмыкнула Кара. — «Если не учитывать, что у тебя клеймо убийцы на руке, бог, как ты называешь (обиженка), где-то наверху точит на тебя зуб, и ты выглядишь как дохлый нищий».

«Спасибо за поддержку».

Колоритное местечко. Меня кто-то попытался схватить за плечо, дёрнулся и продолжил двигаться дальше. Моя слежка отстала, чуть выдохнул.

— Простите, — улыбнулся я мужику, что торговал хлебом. — Не подскажете, где находится таверна «Ржавый Кубок»?

На меня посмотрели и поморщились.

— Вали, сопляк! — повысил голос. — Думаешь, раз меч есть, то грабить меня можешь? Да я стражу позову, тебя сегодня же повесят!

«Кара, мы на одном языке с ним говорим?» — решил уточнить.

«Подтверждаю».

— Я вообще-то спроси… — попытался я возразить, но меня попытались ударить палкой.

Увернулся.

— Вали, я сказал! — повысил голос какой-то стрёмный торговец.