— В первый раз вижу, чтобы благородный дейн своим родом не хвастал. — хмыкнул офицер: — но ты записан у меня как рекрут, дейн Конте.

— Так и есть.

— Фехтовать обучен значит? — быстрый взгляд на руки: — и поработать тоже пришлось?

— Так и есть, дейн…

— Герр. Герр лейтенант Клеменс. Клеменс Дитрих. — представляется офицер: — значит и фехтовать умеешь и людьми командовать. Хорошо… а родом откуда?

— Из Тарга.

— Чертов гадюшник. Что-то еще умеешь?

Лео помедлил. Секунда — но он знал, что Дитрих заметил эту паузу.

— Держать строй, командовать, — сказал он. — Читать следы. Рисовать карты. Планировать. Устраивать засады. Снимать караульных в ночи. Стрелять из арбалета. Еще перечислять?

— От чего бежишь, благородный дейн Конте? Барон? Граф? — прищурился офицер.

— Виконт. — отвечает Лео, уже успевший пожалеть, что представился именем товарища. Первое что на ум пришло, вроде как почтить память, а в результате приходится выкручиваться… впрочем Альвизе не сильно-то благородно себя вел, пьяница, бабник и авантюрист… ах, да еще и картежник.

— Виконт. — офицер прожевал слово с явным неудовлетворением: — если и правда умеешь все что сказал — значит в егеря пойдешь. Но… — он качнул головой: — на общих основаниях. В строю у нас все равны, кроме командира. А пока… Щитовая шеренга. К Шпанглеру. Жетон не потеряй. — он бросил ему жетон и уже повернул голову.

— Следующий!

Повинуясь указаниям Лео спустился по скользкой лестнице, держась за осклизлые перила. Внизу было темно — только пара масляных фонарей качалась на крюках, бросая жёлтые пятна света на мокрые доски. Потолок нависал так низко, что приходилось пригибаться; высокие задевали балки головой, и ругань то и дело вспыхивала в разных углах.

Воняло. Трюмная вода — мутная жижа на дне, которую время от времени откачивали насосами. Просмолённые канаты. Крысиный помёт. Сто с лишним тел в тесном пространстве, и каждое потело от страха, от жары, от духоты.

Вдоль бортов тянулись деревянные шпангоуты, между которыми было втиснуто всё: бухты запасных канатов, свёрнутые паруса в парусиновых чехлах, бочки с водой и солониной, ящики с инструментом. У кормовой переборки громоздился ручной насос — деревянная колода с рычагом, от которой уходила труба за борт. Рядом стояли вёдра, швабры, черпаки — всё, чем рекруты будут вычерпывать воду, если трюм начнёт набирать.

Гамаки висели в два яруса, верёвочные, засаленные до черноты. Их подвешивали к балкам на крюках, и они раскачивались при каждом движении корабля как маятники в часах. Между гамаками — проходы, такие узкие, что двоим не разойтись. Кто-то уже лежал, кто-то сидел на тюках, кто-то стоял столбом, не понимая, куда деваться.

— Шевелись! Не стоять! — орал капрал Шпанглер, протискиваясь между телами. Он был невысокий, жилистый, с лицом, похожим на кулак — сплошные углы и шрамы. — Кто к Шпанглеру, в щитовики — сюда! Гамаки по левому борту, от мачты до переборки! Вещи под себя! Кто займёт чужое место — получит кулаком в зубы!

Лео двинулся в указанную сторону, протискиваясь между мокрыми спинами и локтями. У грот-мачты — толстенного столба, уходящего сквозь палубу вверх — было чуть свободнее. Здесь качало меньше, и здесь уже обосновались те, кто пришёл раньше.

Кабан был тут. Он развалился в нижнем гамаке, закинув руки за голову, и жевал щепку. Увидев Лео, ухмыльнулся:

— О, никак сам Виконт пожаловал. Урождённый. — Он сплюнул на пол. — Тут тебе не графские покои, благородный дейн. Тут все равны.

Лео не ответил. Нашёл свободный гамак — верхний, у самой переборки, где каждый крен валил в стену — и закинул туда свой мешок. Не лучшее место. Но и не худшее.

Рядом устраивался тот самый тощий парень с рыбьими глазами — Никко, как он потом представился. Он возился со своим гамаком, не понимая, как влезть, и узелок-оберег на его шее болтался, как маятник.

С другой стороны, через проход, неторопливо затягивал узлы Мартен — жилистый, со шрамом через подбородок. Он делал всё молча, точно, экономно. Так двигаются люди, которые привыкли беречь силы.

— Первый раз? — спросил он Никко, не поднимая глаз.

— Д-да. А вы?

— Нет. — Мартен затянул последний узел. — Не стой под балкой. Качнёт — головой приложишься.

Никко торопливо сдвинулся в сторону.

Чуть дальше, у соседнего гамака, уже вертелся Лудо — щуплый паренек, с лисьей улыбкой и бегающими глазами. Он успел раздобыть где-то лишнюю тряпку, которую подстелил под себя, и теперь озирался, прикидывая, кому бы её продать.

— Господа! — он поднял руку, как торговец на рынке. — Кому мягче лежать — имею подстилку. Почти новая. За три медяка или за услугу.