Тайрел устало рухнул в кресло. Синт поставил на столик графин с Илуно и вытянул пробку. Кэп слегка поморщился от приторного запаха. До этого вино хранилось внутри плода похожего на ананас. Плод изначально выращен внутри пробковой «фляги», а саму флягу пакуют в пластиковый контейнер. Получается очень неудобная для разлива ёмкость.

— Нужно допить раз уж перелили в стекло, — Синт принялся наполнять бокалы с радостным предвкушением. Старпом был одним из немногих счастливчиков кому Илуно доставляло только удовольствие. — Пока не испортилось.

Каждый отпил по солидному глотку. Синт усмехнулся, задумчиво глянул в пустоту перед собой, будто заново пережив собственную молодость. Тайрел поморщился, но сразу же глотнул ещё и ещё, словно наркоман настырно втыкающий иголку в вену. Капитану странное пси-послевкусие вина и нравилось, и нет одновременно.

— Не всё так плохо, Тай, — сказал Синт. — У нас есть карта подходящих войдов в рукавах галактики. Распакуем МП-генераторы и сделаем всё по старинке.

— Сидеть сотню лет взаперти посреди тёмного ничто? — излишне громко возмутился кэп, его всё ещё слегка трясло после пребывания в капитанском кресле «Феникса».

— Не пыли. Я всего-лишь имел в виду, что у нас всегда есть запасной вариант. И, кстати, твой дед прекрасно сидел и не ныл. Да и я тоже. Мы хариан! — строго сказал Синт.

— И нас осталось всего ничего, — парировал Тайрел. — Мы там сдохнем без новой крови.

— Пройдём старой «тропой», наберём рабов, отберём лучших, скрестим их детей, воспитаем новичков с детства. Не первый раз. Да и дикая планета перспективная уже есть. Как выяснилось там рождаются просто мифические пройдохи.

— Я всё ещё не уверен, что Шёпот был одним из рабов с той планеты, — глядя в опустевший бокал произнёс Тайрел. — Он ведь засветился уже на Намире, и сразу с чемоданом чёрных звёзд на руках. Выходит он засланец Вечного Народа или кайянцев. Подкидыш. Заметь, погибла не просто вся рабская рота, а даже этот придурок Лепка. Все кто мог опознать Шёпота. Удобно не так ли? Я не жалею, что лично приказал пристрелить лейта рабской роты, он был придурком и давно требовал замены. Но как я сразу не понял остального? Видимо, жадность затупила мою соображалку. Перламутровые уроды снова нас поимели.

— Каким образом поимели? — покачал головой Синт. — Подарили кучу жемчужин? И в чём тут их выгода?

— Я не знаю!

— Потому что тут и знать нечего. Сержант из Голосов, что обслуживал бараки рабской роты проверял Шёпота после Намира. Это был тот самый раб, до этого он провёл в бараках полгода. Кто-кто, а Голос бы заметил подмену.

— Бориты способны создать два десятка чёрных звёзд, Дим. Думаешь им трудно подделать человеческую личину?

— Зачем? В чём цель? Всегда спрашивай себя в чём цель? Ты топчешься по почве предположений, а это не наш метод. Бориты ни при чём. Это чёрные звёзды Вечного Народа, тут нечего спорить, но дел намутили не бориты. Не забывай о двух трупах, перламутровые не подставляют своих. Полагаю даже федералы Кайи не в теме. Переговорщик был кайанцем и работал на кого-то в Кайе это точно, но не на «бессменного». Президент Малит знает только то, что у нас непростой корабль. О жемчуге ему неизвестно, иначе за нами ещё тогда выслали бы весь кайанский флот. Вся собранная мной информация говорит, что Шёпот просто раб. Удачливый раб. И мы ещё можем его найти.

— Удачливый раб!? — возмутился кэп. — Когда мы нашли его в прошлый раз, то потеряли половину поискового отряда вместе с кораблём, а на станции ГиО кто-то прогрыз километровый туннель.

— За возможность заполучить несколько жемчужин я сожгу ещё два десятка таких кораблей доверху забитых экипажем и любимого племянника в придачу, — Синт отсалютовал бокалом. — Кстати, раз Мать Народа решила покинуть очередное убежище значит скоро приползёт к нам с просьбами.

— Не обольщайся эта сука попытается нас поиметь. Каждая из них всегда пытается.

— Согласен, сначала они маскируют свои приказы под просьбы, — старпом с мечтательной улыбкой допил вино. — Но теперь у хариан есть Я. Синька будет, Тай. Так или иначе, но будет. Не сомневайся.

Расшифрованный архив из ранца. Мемуары охотника за головами, автор: Белый Волк.

Обыватель считает, что главные в ГиО это охотники. Чем выше ранг тем больше власти. Наивные. Главных, как это и бывает чаще всего, не заметно с первого взгляда. Настоящие главари любят называть себя свободными агентами ГиО. Я называю проще — стукачи.

Распорядители мелких отелей, системные специалисты-ботаны с прыщавыми лицами и вечным недосыпом, контролёры серверных станций с доступом к камерам сектора, просто хорошие программеры, которые знают как влезть в любую серверную задницу без мыла. Все они с утра до вечера пялятся в монитор, или VR-очки, или нейронные импланты, или их мозги подключены прямо к терминалу компа, что совсем уж жесть.

Сначала они просто собирают данные по постояльцам, сортируют и создают свою местечковую картотеку — так, на всякий случай, для себя. Зачем добру, то бишь информации, пропадать? Пусть лежит, она карман не тянет.

После можно наложить эту картотеку на сетку разыскиваемых преступников. Если повезёт поймать морду злодея — получишь полтора процента награды. Вроде бы и немного, но ты ведь и не особо рискуешь. Те кого ты ищешь и сдаёшь даже не подозревают о твоём существовании. Вся слава и почти все деньги достаются охотникам, которые лично схватили преступника. Но все тумаки, шишки и нелепо завышенный шанс умереть во время захвата — тоже.

Львиную долю преступников находят именно стукачи, хотя по закону эти люди даже не существуют. Никто не заставляет стукачей выкладывать информацию в открытый доступ гильдии или делиться с кем-то. Всё на добровольных началах, насколько это возможно. И иногда, когда попадается совсем лёгкая работа, стукачи отдают её одному из прикормленных друзей. Не бесплатно, конечно же. Но если всех трудов — зайти, пострелять и выйти. Без нудных поисков и слежки. Почему бы и не принять «дружескую» подсказку?