На последнем слоге свободная рука старухи сдвинула повреждённое оружие на край стола. На лице явное недовольство. И я бабушку прекрасно понимаю. Сломается оно потом или не сломается — это проблемы клиента. Какое-то время работало бы. Можно было смело оплату брать.

— Всё, харош, иди доубирай в подсобке и свободен, — старуха ещё добавила какое-то заковыристое ругательство вслед пареньку, и повернулась ко мне. — Ещё что-то?

— Нет, — сгребаю ВОСТ и примагничиваю к спине под балахон. В это время странный бабкин помощник скрылся за ширмой, там послышался шум бурной деятельности, что-то хрустело, что-то падало. Я кивнул в сторону звуков: — Славный парень.

— Дурачок местный, — недовольно выдала старая женщина. — А тебе-то что?

— Ассистента ищу толкового.

Бабка смерила меня совсем уж злым взглядом. Во даёт, хотела меня на синьку кинуть, и на меня же злится когда не вышло. А я даже не виноват, это всё пацан ей планы обломал. За ширмой вдруг утихло, видимо парень прислушивается. Надеюсь понял мой намёк и найдёт меня позже.

— Не тот район выбрал, гильдиец, — старуха без проблем определила во мне охотника ГиО и демонстративно отвернулась. — Гуляй!

Пришлось «гулять». Мало ли, вдруг те четыре отморозка как раз на бабку и работают. Тогда только спугну. Если уже не спугнул.

Я ещё поошивался вокруг, но парень так и не появился. Возможно «залёг на дно», а может и товарищей предупредил. Хотя я вроде как ничего такого и не сказал.

Жаль толком ничего не разведал, а два дня из трёх уже пролетели. Придётся рискнуть.

\\База «Тактика» — идёт установка третьего ранга.

\\Прогресс — 72 процента.

\\Внимание! Ошибка связи! Установка не завершена!

Раньше я думал, что база тактики научит меня разным способам боёвки, приёмам наступления и отхода или что-то такое. Но это оказались разнообразные мелочи и хитрости, которые иногда даже к боевым не относятся. Зато делают из «просто человека с оружием» — солдата. Как правильно свернуть за угол, как вешать снаряжение чтобы не мешало при ходьбе, как держать оружие в разных ситуациях и тому подобное. Может на более высоких рангах учебник изменится — не знаю.

Ещё база создаёт в голове общую картину. Выдаёт подсказки, строит карту и сводит воедино показания датчиков костюма, дронов-жуков, сканера яхты и прицела на винтовке, которой у меня уже нет (Печаль и слёзы).

На автомате «Бизон 327» совсем простецкий оптический прицел. Подходит для прицельной стрельбы на сотню метров. Можно и дальше, но не в замкнутом пространстве с миллиардом гражданских, которые могут неожиданно попасть под раздачу. Так что дистанцию нужно выбирать с умом.

Вот была бы «Тактика» третьего ранга может и ловить пацанов было бы легче.

Дроны заранее уселись вокруг предполагаемого логова. Заняли шесть самых перспективных для отхода коридоров. Я тихо прокрался по разведанным путям. Спустился по техническому колодцу заросшему паутиной. Зашёл с противоположной от доков стороны, по коридору которым никто давно не пользовался.

Пыли и мусора по щиколотку. Скудное освещение, тепло и немного влажно.

Чем ближе к тайному жилищу четвёрки, тем больше попадалось следов жизнедеятельности. Парни особо не заморачивались и устроили отхожее место в каждом коридоре откуда не тянуло воздух в их сторону. Мои ботинки быстро покрылись фекалиями по самые колени, некоторые кучи были совсем свежие.

А запах, ммм… То ли какахи приползают сюда умирать, то ли смерть приходит гадить. Нужно фильтры в маске очистить. Два раза.

Никаких сигналок и сенсоров сканер костюма не обнаружил. Да и откуда электронные навороты у бомжей? Но хоть часового-то нужно было назначать? У самого логова я уж решил, что ребята совсем уж беспечные идиоты. В этот момент и зацепил нитку с гроздью консервных банок или чего-то такого. Сенсор на них не среагировал, а я принял за обычный хлам.

Раздался звон усиленный эхом пустого коридора. Я уже не таясь рванул вперёд. Метров через десять выскочил в низкую комнату семь на семь метров. Всюду груды одежды, тряпья и разной дребедени, что обычно собирают бездомные. Из комнаты четыре выхода. На полу пять пустых топчанов с тепловыми отпечатками тел и дружный топот где-то в соседних коридорах. Наугад выбираю левый, он ближе других, а заодно ору что есть мочи:

— Всем стоять! ГиО! Стреляем без предупреждения! — ещё дал короткую очередь в проём.

Вряд ли мои требования выполнят, но страху это нагонит. Если уж тебя ловят охотники за головами, то лучше всего драпать далеко и быстро. Желательно в другую планетарную систему. Если я хоть что-то понимаю в психологии — паника заставит беглецов делать ошибки.

Левый коридор оказался достаточно длинным чтобы засечь две тепловые тени. Они уже разворачивались и толкались на бегу чтобы быстрее скрыться в ответвлении. «Бизон» выплюнул длинную очередь игл. Парни успели юркнуть за угол, но послышался звук падения, вскрик и снова топот.