Диагноз был очевиден: акула вцепилась в ногу и вырвала почти полбедра на правой ноге. Бедренная артерия была задета, но, к счастью, не перекушена. Он тут же наложил жгут из плавок какой-то красотки и быстро вызвал скорую, но своими знаниями прикрыл рваную рану на артерии и остановил кровотечение. К приезду скорой давление стабилизировалось, и юноша начал самостоятельно дышать. Сейчас ему нужна капельница и противошоковые препараты. Влад понимал, что долго он так не протянет — рана слишком глубока.

Врач скорой помощи знала свое дело и действовала чётко. Юношу увезли в больницу, и друзья вновь погрузились в объятия неги и пляжного ничегонеделания.

По возвращении из лекционного тура Влад наконец получил документы о приобретении атолла в собственность в посольстве Японии в Москве. До этого момента обнародование его находок было чревато неминуемыми судебными тяжбами. И вот, со спокойной душой, он предал огласке свои сокровища, передав все шесть сундуков экспертам Эрмитажа, снабдив их детальным перечнем каждого артефакта. Эрмитажные хранители буквально затрепетали от восторга, узрев такую концентрацию редкостей. История знала немало варварских примеров, когда алчные испанцы безжалостно переплавляли индейские артефакты в драгоценные металлы, начисто игнорируя их художественную и историческую ценность. Завоевателей интересовал лишь звонкий металл, превращавшийся в серебряные реалы, «реалы де а очо» или просто «восьмерки» — золотые монеты в восемь реалов. Печальный пример Франсиско Писарро, переплавившего даже золотой шлем Монтесумы II, не послужил им уроком.

Влад решил передать часть найденного Эрмитажу, а остальное выставить на аукцион, оставив себе лишь несколько наиболее статусных вещей. Коллекционером он не был ни разу. Эрмитаж организовал ошеломительную выставку артефактов, после которой аукцион и состоялся. Вырученные деньги были весьма кстати, ведь предстояло еще многое закупить, а по уровню богатства он никак не мог тягаться с олигархами. Да, он был обеспеченным человеком, но не более. И фамилия его была Вольф, а не Юсупов.

Он задумал поправить свое материальное положение, занявшись поиском ценных ресурсов в поясе астероидов. Уже был готов перечень всего необходимого для разведывательной экспедиции. Список хоть и невелик, но весьма затратный. Гиперспектральные камеры, лазерные абляционные системы, магнитометры, сепараторы, бесчисленные сенсоры… Если удастся найти редкоземельные элементы, которых в земной коре — крохи, можно сорвать куш. Ведь затраты на корабль нужно как-то окупать, а он вложил в него все свои сбережения. Дорогая игрушка получилась. Еще он разработал камеру для трансмутации металлов, без которой было бы нереально заполучить уран-235. Найди он, к примеру, осмий и преврати его в изотоп-187, прибыль была бы колоссальной. Родий, скандий, иридий, индий и прочие редкие элементы также представляли огромный интерес. Объем небольшой, а отдача — колоссальная.

Но пока он решил завершить свои исследования в области искусственных нейросетей на основе коллагена. Правда, белок был скорее подобен коллагену, нежели являлся им в чистом виде. Коллагеновая группа оказалась весьма обширна. На сегодняшний день было известно 28 типов белков, образующих 46 полипептидных цепочек. И бесчисленное множество коллагеноподобных белков, содержащих коллагеновые домены, но не относящихся к основному семейству и выполняющих совершенно иные функции. Например, поддержание иммунитета осуществлялось именно коллагеноподобными белками. Работы было непочатый край. Но он обещал отчиму разобраться с этим, ведь простое использование коллагена для восстановления зрения — это лишь подобие решения проблемы. Юнна решила присоединиться к его исследованиям. Ксенобиология развивалась невероятными темпами, и это было ее призванием. Она получила разрешение Кирсанова и собственную тему для диплома. Защитить диплом ей разрешили досрочно, ведь она уже была доктором биологии.

Дуся родила прекрасную девочку, и ее радости не было предела. Она освоилась на заимке, тем более, что Юнна всегда была рядом и помогала. Влад прогнал ее через капсулу, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Однажды он спросил Дусю, почему она Дуся, а не Дуня. Вроде бы и то, и другое — уменьшительно-ласкательное от имени Евдокия. Оказалось, что она вовсе не Евдокия, а Авдотья, а Дуся — это еще и ласковое обращение к человеку (вне зависимости от реального имени), означающее «милый», «дорогой». Она мужа так и называла: «Мой маленький дуся». Влад только подивился причудам русского языка. Не зря он сестренку Нюркой звал. Кто не знает — это народное производное от Анны.

Эксперименты с коллагенами шли своим чередом, и Влад решил протестировать опытную сеть, которую он уже в третий раз вырастил в своем биореакторе. В его распоряжении были ламинарные шкафы (бокс биологической безопасности) для стерильной работы с культурами, инкубаторы для поддержания температуры и газовой среды для стационарных культур, центрифуги, рН-метры, оксиметры и счетчики клеток. Так что за результат он не опасался. Нейросеть для Дуси он вырастил с использованием ее ДНК и генного набора, регулирующего выработку коллагена. Та, смеясь, легла в установку, мечтая стать намного умнее. Влад подтвердил, что для нее все станет намного проще и яснее, а сеть будет следить за состоянием ее здоровья, предупреждать о заболеваниях и регулировать жизненные показатели и метаболизм. Главное, чтобы мозг не распознал ее как чужеродную и она не была поглощена глиальными клетками. Именно поэтому основой сети послужил ее собственный коллаген, выращенный в биореакторе.

По расчетам Влада, развертывание нейросети займет около двух суток. Для каждого поля и подполя был применен свой тип коллагена, способствующий быстрому прорастанию и дополнительно соединяющий все поля и подполя неокортекса отдельными связями, не заменяя, а создавая дополнительные нейронные соединения. Он не пошел по стопам Зилара, а применил метод, разработанный их более продвинутыми визави. Он уже изучил нейросети из почтового модуля, благодаря чему ему удалось научиться выращивать нейросеть в течение недели после забора биоматериала у конечного пользователя. Отработав технологию и выбрав подходящие материалы, он отправил все данные отчиму в клинику для организации производства и продаж. Такая нейросеть стоила намного дешевле биологической и уступала ей по функционалу, но все же была несоизмеримо лучше, чем жизнь без нее.

У той же Дуси, сразу после развертывания сети, установленные базы данных по кулинарии и ведению хозяйства, растениеводству, ветеринарии и пчеловодству дали такой мощный толчок, что она с энтузиазмом принялась за все эти дела, а готовить стала на порядок вкуснее, и ее меню расширилось в разы. Она моментально разобралась, как ухаживать за женьшенем, выращивать пчел и освоила множество способов сохранения и приготовления продуктов. Она настолько загорелась новыми знаниями, что Влад, покачав головой, начал программировать Бабая на составление баз данных по различным видам человеческой деятельности.