— Да недели две назад пишет мне, говорит, слушай, так и так, общаюсь с опытными интерфейсными дизайнерами, вы вроде, говорит, вместе работали, познакомь меня. Ну мне тогда не до этого было, да и странно — проще же не через меня, а через Артема там, или Машу Дорофееву — она же там все еще, да? — с тобой сконнектиться. Я его к ним и отправил.

Артем как раз нас и собрал тогда в пабе, и познакомил меня с Севой.

— А тут нам человечек понадобился, я про Севу вспомнил — прикинул, что раз он так хотел с тобой познакомиться, то пускай с нами едет. Сказал ему, что ты будешь, он и согласился. Прикинь, как повезло!

— Аа, ясно-ясно, — кивнул я. — Да, и такое бывает! Ну, правда повезло.

Вот это, мать вашу, невезение. Как оно есть. Надо же было такому…

Но теперь пазл чуть-чуть собрался. Значит, Сева не просто так был там, в пабе. Он наводил обо мне справки и пытался со мной познакомиться. Вообще, наша профессиональная тусовка не такая-то уж и большая, даже в Москве, и мы так или иначе бы где-нибудь пересеклись, но тут… Все это не было похоже на совпадение. Кроме того чувака, который заболел короной.

Корона, как обычно, спутала все планы.

Олега хотелось, конечно, обвинить в таком глупейшем поступке — подставил, как есть подставил. Но со стороны это выглядело поступком вполне ожидаемым — профессионалам из одной индустрии, конечно, приятно общаться и проводить время вместе. Что могло быть логичнее, чем вспомнить про коллегу, который жаждал познакомиться со мной, специалистом с известной на рынке репутацией, и позвать его вместе в поездку, когда так кстати освободилось место?

Да уж, конечно.

Олег ничего не заподозрил. Я на некоторое время уткнулся в собственный ноутбук. Важно было прояснить пару моментов, свести несколько линий. Гугл и Яндекс ничего напрямую мне не сообщили, но подсказали то, о чем я итак догадывался. VK и инициалы Севы, которые он оставлял на прошлогодней конференции по проецированию интерфейсов дали еще несколько подсказок.

Закрыл крышку ноутбука. Вышел в коридор, “в туалет”, спустился — Севу расквартировали на первом этаже. Спасибо, хоть не прямо через стенку от нас. Я внимательно слушал, когда мы заселялись: прямо по коридору, первая дверь налево, ключик номер два.

Подхожу к его двери. Глубокий вдох. Еще один. Ну, поехали.

Стучу.

— Открыто.

Сева меня, конечно, ждал. Наверное, не был до конца уверен, что я приду, но вероятность такую точно допускал.

— О, Антон, заходи, заходи! — он сидел за столом, перед ноутбуком. Когда я вошёл, он уже опустил крышку ноута, встал из-за столика, и жестом пригласил меня присесть на кушетку слева, подальше от стола. Нет, конечно, по столу не было раскидано шифров, чертежей, и секретных документов с распечаткой моей ориентировки. Ничего такого. Человек просто проверял почту с ноутбука, и быстро его закрыл, чтобы переключить все свое внимание на гостя.

Разумеется.

— Сева, твою же мать!!

Он замер. Такого поведения он от меня не ожидал.

— Сядь обратно в кресло, сволочь, и слушай меня! — я нависал над ним, пока он не придвинулся к столу. Продолжал стоять, не сводя с него взгляда.

И вот он, момент истины.

— Я понимаю, что ты тут как бы не при чем, но, сука, если Василию Алексеевичу нужны еще звездочки на погонах, то это не значит, что нужно срывать операцию соседней, млять, спецслужбы!! Ты хоть понимаешь, что тут происходит?!

Из всех ярких эмоций, искреннее удивление изобразить едва ли не сложнее всего. Если вы не прирожденный актер, а натянуть маску удивления все же нужно, то вы попытаетесь изобразить очень озабоченный вид и протянуть что-то вроде “ого, вот это да!”. Попытайся “удивиться” ярче, ваше переигрывание будет слишком фальшивым и быстро вас выдаст. Скрыть удивление немного легче — но только если вы заранее не готовились его изображать.

Именно поэтому у Севы, который, конечно, был с самого начала готов разыгрывать удивление и строить из себя невинного агнца, все было написано на лице. Он приготовился изображать сдержанное удивление, а в итоге удивился по-настоящему.

Сначала просто потерял дар речи. Потом выпалил:

— Так ты… что же… Откуда ты про моего отца знаешь? Ты с нашими работаешь, что ли??

Он перешел на шепот, но был в таком шоке, что его все равно при желании можно было услышать хоть из соседнего дома.

— Придурок чертов, не тут! — я подстроился под его тон и тоже перешел на “кричащий” полушепот. Встал, махнул рукой — “за мной”. — Мобилу оставь!

Мы вышли на улицу. Меня била дрожь, и я надеялся, что это не было заметно со стороны — Сева тоже был, мягко говоря, взволнован.