— Ну в зале пусть у нас поживёт, — предложил Матвей, бесцеремонно пихая свой рюкзак парню под ноги. — Диван-то свободен.

— Ладно, — сказал я, запихивая свой рюкзак сверху.

Мы уселись в машину так же, как ехали сюда. Только когда внедорожник тронулся с места, до меня дошло, что я даже не спросил, как его зовут, этого артефактора. Как-то нехорошо получилось, невежливо. Хорошо хоть рюкзаки ему на голову не покидали.

Я попросил водителя не останавливаться у восточных городских ворот, а довезти нас до дома, чтобы не тащить через полгорода мешки и пакеты с добычей. С пакета с мясом капала кровь лешего. С того, где были запчасти Василиска — тоже немного подтекало.

Евгения наотрез отказалась, чтобы довезли до дома и её, и вышла по пути. Странно как-то. Может, она скрывает место жительства? В частном секторе герцогине построили небольшой дворец или замок? По проулку она направилась именно в эту сторону.

— Тебя как зовут-то? — спросил я у молодого артефактора, когда мы вытаскивали вещи из машины возле подъезда.

— Арсений, — неуверенно произнёс парень, примеряясь, как спрыгнуть на землю.

— Сеня, значит, — кивнул Матвей.

— Арсений Ксенофонтович Рубинштейн, — немного обиженно поправил парень.

— Ну я и говорю, Сеня, — уже более настойчиво повторил Матвей. — Мы тут люди простые, обращаемся друг к другу по имени. Я Матвей, это Стас, это Ваня, а Евгения уже вышла, но ты, возможно, её увидел.

— Она красивая, — мечтательно произнёс парень, а у меня внутри всё чуть не закипело.

— Но для тебя Евгения Георгиевна Лейхтенбергская, — буркнул я, глядя, как Матвей помогает парню вытащить чемодан.

Он ему в няньки, что ли, вызвался? Ну как хочет, это его дело, а я нянчиться с ним не буду, мне брат его на перевоспитание прислал, значит, будем из пухлого студента бойца делать. Ну да, некоторый избыточный вес у него имеется, в Аномалии ему нелегко придётся, так ещё и доспехи надо на него где-то взять. Да, доспехи обязательно, иначе его первые же ежи и съедят. Спрошу об этом Алексея, а пока пусть парень дома посидит или в госпиталь отправлю, может, там какая польза выйдет.

Пока я над этим думал, парень вдруг разглядел горностая на моём плече. Сразу умилённо заулыбался и потянул к нему руку.

— Ой, какой красавчик, ваш? — довольно улыбаясь, промямлил Арсений.

Федя сначала с интересом смотрел на парня, потом с опаской, а когда от руки до зверька осталось сантиметров десять, внезапно тявкнул и зашипел, оскалив зубки. Арсений резко отдёрнул руку и выпучил глаза от страха.

— А он кусается? — спросил он голосом капризного подростка, умиления как не бывало.

— Если не трогать, то нет, — резко ответил я, подхватил рюкзак и направился к подъезду.

Федя ещё раз тявкнул в сторону парня, потом по привычке запрыгнул на растущую у подъезда берёзу.

Похоже, опекать новичка по полной программе Матвей всё-таки не собирался, свой тяжеленный чемодан парень тащил на третий этаж сам. Я шёл следом и всё опасался, что он отломит-таки колёсико об очередную ступеньку, но просто чудом всё обошлось.

— Ой, а чего это вы так бедно живёте? — выдал Арсений, проходя по квартире, не разуваясь и волоча за собой свой здоровенный чемодан. — И это что, всё?

— А ты думал, что во дворец попал, что ли? — усмехнулся Матвей. Прозвучало не особо приветливо, кажется, наш гость начинал его раздражать.

— А где прислуга? — спросил Сеня, остановившись напротив кухни, и выпучил на меня глаза. На лице было вполне искреннее недоумение. — Я думал, они торжественный обед готовят в честь гостя, поэтому не помогают занести вещи наверх.

— У нас тут нет прислуги, — буркнул Матвей, стаскивая с себя броню и вешая в шкаф. — Каждый сам за себя. А так как ты сегодня у нас новенький, то будешь готовить обед. Ты вообще думал, куда попал?

Я потихоньку освобождался от амуниции, стараясь не шуметь, чтобы не пропустить ни слова из интереснейшего диалога, который, похоже, только набирал обороты.

Главное, что Матвей быстро понял, откуда этот парень может быть, и не стал задавать лишних сейчас вопросов. И так моя легенда оказалась на поверку довольно слабой, а тут еще помощь от рода в лице такого неоднозначного специалиста.

— Я? — лицо парня вытянулось максимально и грозило потрескаться от удивления. — Приготовить обед? А, ну вы наверно имели в виду, чтобы я составил список блюд и закусок?

— Список я сейчас сам составлю, — с напряжением в голосе произнёс Матвей, у него даже уши покраснели, чего раньше я за парнем не замечал. — А ты оставь свой чемодан в зале и иди картошку чистить.

— Чистить картошку? — не меняя выражения лица и интонации, а также не сдвинувшись с места, пробормотал наш гость. — Она у вас грязная, что ли?