Едва ивановцы исчезли в противоположном от зимбельмановцев направлении, я скомандовал оставшимся командирам и красноармейцам:

— Товарищи, пора и нам в путь. Мы идем освобождать наших товарищей и ширить партизанское движение.

Солнце уже показалось над кронами деревьев, а значит нам нужно было срочно рвать когти.

Под моим началом еще оставалось больше двухсот бойцов, почти каждый был вооружен или МР-38ым, или винтовкой Маузер, или на худой конец противопехотной гранатой.

Себе я при разделе на отряды оставил оружия и еды побольше, но это и понятно, мне еще новых пленных освобождать, вооружать и кормить.

Расстояние до лагеря военнопленных 50 километров — это день марш-броска если топать налегке, да по хорошей дороге и без раненых, которым нужно помогать передвигаться.

По лесу с грузом продовольствия, оружием и боеприпасами хорошо если за два дня управимся.

С одной стороны неплохо было бы воспользоваться оказией, затаиться и на какое-то время перестать тревожить немцев, передвигаться тихо, с другой стороны, там на востоке каждую минуту погибают наши солдаты, а нам идти прогулочным шагом и нюхать ромашками просто как туристы как-то совесть не позволяет.

Основная колонна отряда, с ранеными и грузом, пошла в спокойном режиме параллельно дороге (в паре сотен метров от края), а я вместе с двумя десятками бойцов (наиболее физически здоровых и бодрых), а также со всеми командирами (кроме майора Петренко, руководившим движением отряда) периодически делали короткие марш броски к дороге и обратно в надежде зацепить добычу по зубам.

Несколько раз нам не везло и мы возвращались с пустыми руками, но пару раз мы натыкались на вполне посильные трофеи.

В первый раз, двое мотоциклистов из СС с МР-38 ми и несколькими гранатами слегка пополнили наш боезапас и количество сухпайков, а затем нам и вовсе выпал джекпот — три грузовика, набитых тушенкой в желтых банках со свастикой и черным орлом.

Для двадцати МР-38 грузовики смешная цель. Мне пришлось даже материть нескольких бойцов, увлекшихся стрельбой по железным машинам, водители которых были уже убиты множеством пуль.

Машины мы завезли в лес и переломали в них трофейными ломами и кувалдами все что способно было ломаться, уделяя особое внимание двигателю, от поджога техники меня отговорил сержант Пархоменко:

— Сейчас лето, жара, товарищ старшина, лес сухой, сами погорим в лесном пожаре как суслики. — сказал он, озабоченно гладя ствол березки.

Я послал гонца к основному отряду, и мы загрузили всех здоровых бойцов дополнительным грузом, от чего наша скорость снизилась вдвое или даже втрое.

Хозяйственный Петренко, кроме того, приказал снять с погибших немецких шоферов обувь и обмундирование.

— Пригодится, товарищ старшина. Будем немцев путать. — сказал он мне по пути. — А вот часть еды нужно припрятать до лучших времен. Иначе мы неделю будем пробираться до лагеря пленных.

— Согласен.

Мы отошли на пару километров от разбитых грузовиков пока бойцы совсем не обессилили от транспортировки груза, не стали спотыкаться и путаться в корнях деревьев, и я скомандовал команду:

— Привал, бойцы.

Народ с радостным гулом лег там где стоял, так все устали.

Спустя полчаса я скомандовал «обед», после чего попросил Петренко отобрать «лишние» продукты и организовать схрон в укромном овраге.

Было мучительно жаль оставлять продукты, но с ними мы теряли жизненно важную для нас мобильность.

Эпизод 12

16.30 26.06.41

Лагерь военнопленных был организован с немецкой педантичностью: посредине огромного поля квадратный участок земли был огорожен колючей проволокой высотой в два метра, четыре деревянных вышки установлены по углам с пулеметами наверху, два десятка солдат из СС с пистолет-пулеметами лениво прохаживались вдоль ограды и что-то со смехом говорили пленным.

Внутри периметра плотно как сельди в бочке стояли плечом к плечу красноармейцы, безоружные, понурые, грязные, пыльные. На вскидку пленных было до пяти тысяч если не больше.

Я аж за голову схватился от вида этой оравы. Никогда не любил ответственности, тем более за такое большое количество людей.

Петренко, заметив мою реакцию, ободряюще усмехнулся:

— Ничего страшного, товарищ старшина, освободим, накормим, вооружим и партизанить научим.

— Только вот пока добежим до ограды и освободим, кучу бойцов положим, — сказал я мрачно. — Меня вышки с пулеметами сильно смущают.

— Это если с криками «ура» бежать, тряся мудями, — Петренко широко улыбался. — Но мы ведь не регулярная армия, мы партизаны, оденем десяток бойцов в немецкую форму, остальные пойдут вроде как пленные.