Отец наклонился к экрану. Его глаза быстро бегали по линиям поэтажных планов, выхватывали детали, оценивая сектора обстрела и точки входа. Он молчал несколько минут, и в этой тишине было слышно лишь тихое гудение кулера старенького ноутбука.

— Откуда у тебя эта схема? — наконец спросил он, не отрывая взгляда от экрана.

— Источник надежный. Скажем так, один человек хочет оказаться в долгу передо мной и решил снабдить информацией. Моя разведка подтвердила её подлинность.

— Кто это и почему ты решил вмешаться? — насторожился отец.

— Моя однокурсница, Мизуки Сато.

Я вкратце рассказал о том, кто она и почему просит о помощи. Не стал упоминать, что видел её в стриптиз-клубе, да и про Божественный Танто сказал лишь то, что он есть. Про то, что это самое оружие находится сейчас у меня, упоминать не стал.

Да, пришлось рассказать о том, что она едва не ухайдокала Киндзи. И также рассказал о своём плане по поводу «смерти» семьи Хатурай. Отец только поджал губы. Похоже, он слегка расстроился, что я не посвятил его в свои планы. Надо будет сделать подарок, чтобы умаслить, когда всё закончится.

— Отец, мне нужны люди. Небольшой штурмовой отряд. Мы можем накрыть их логово, пока они не сменили дислокацию и не заподозрили неладное. Постановка «смерти» Хатурай должна расслабить лидеров отряда. Тогда и стоит нанести серьёзный удар, — закончил я свою речь.

Святослав Васильевич откинулся на спинку кожаного кресла и задумчиво побарабанил пальцами по столешнице.

— Балашиха… Северная промзона… — протянул он. — А ведь это земли рода Мезинцевых.

— Мезинцевых? — переспросил я, пытаясь вспомнить, что знаю об этой фамилии. В памяти всплыли лишь обрывки информации. — Но они же…

— Слабый род, верно, — кивнул отец, предвосхищая мой вопрос. — Появились относительно недавно, звезд с неба не хватают. Особо ничем не примечательны, сидят тихо, доходы скромные. И вот на их территории, под самым их носом, Клан Ночных Хищников оборудует укрепленную базу.

Отец усмехнулся, но улыбка вышла волчьей:

— Возникает закономерный вопрос, Елисей: Мезинцевы настолько бездарны, что прозевали целую базу профессиональных убийц на своей земле? Или же они специально пропустили их, закрыв глаза за щедрую плату? А это уже предательство Империи!

— В любом случае, для них это означает серьезные проблемы, — понял я ход его мыслей.

— Именно. Если мы атакуем Хищников на их земле, Мезинцевым придется несладко. Сообщество задаст им очень неудобные вопросы. Тем более, что все прекрасно знают, что Клан Ночных Хищников давно скурвился и продался тварям из Опасных земель. Уничтожить их ячейку — дело благое, за такое Имперская Служба Безопасности только похвалит. Мы в этом случае не только выжжем заразу, но и покажем силу нашего рода. А заодно можем отхватить приличный кусок промышленной зоны. Нам лишние склады не помешают. Думаю, что Мезинцевы будут очень «благодарны», что мы накроем на их земле предателей и в качестве благодарности пожертвуют в нашу пользу часть своих уделов. Иначе могут возникнуть вопросы про их лояльность государству, а это уже грозит тотальным уничтожением всего рода!

Отец замолчал, внимательно глядя на меня. В его взгляде я увидел оценку командира, смотрящего на своего бойца. Он как будто прикидывал — самому ему повести в бой своих людей или…

— Я согласен с тобой, отец! Лишние земли нам не помешают. Как и благосклонность императора, когда он узнает о ликвидации предателей!

— Ты проделал отличную работу, сын, — кивнул Святослав Васильевич. — Раздобыл схему, лично провел разведку, не подняв тревоги. Это достойный поступок. Я дам людей. Выделю лучших бойцов из личной гвардии. Два штурмовых десятка, экипировка по высшему разряду!

Я едва сдержал довольную улыбку. Два десятка бойцов рода Ярославских — это сила, способная разнести склад до самого фундамента вместе с подвалами. Ну да, если бы только Ночные Хищники не использовали живицу! А они будут использовать. Вот как пить дать будут!

Поэтому надо прорваться и ликвидировать как можно больше клановцев прежде, чем они очухаются и решат принять бой. Мизуки сказала, что у них нет никого выше ранга Дружинник, но вряд ли Хищники будут открывать перед девчонкой все карты. Воин и Ратоборец спокойно могут затаиться и не выдавать свой истинный ранг.

— Благодарю, отец. Кто будет командовать операцией?

Святослав Васильевич тяжело оперся руками о стол и чуть подался вперед:

— Ты, Елисей.

Я удивленно моргнул.

— Я? Но у меня пока проблемы с живицей…

— Это не проблема. Твой дар ещё прорежется! — отрезал отец. — А вот авторитет нужно ковать прямо сейчас. Ты нашел базу. Ты добыл план. Ты провел разведку. Значит, тебе и вести людей в бой. Гвардейцы будут подчиняться твоим приказам. Сам понимаешь, что это мероприятие — твой шанс подняться. Если операция пройдет успешно, твой статус в глазах аристократического сообщества взлетит до небес. Все увидят, что юный Ярославский — не простой адепт Академии, а лидер, способный планировать и осуществлять боевые операции против врагов Империи.